"स्वच्छ" भोजन करना, "सही" खाद्य पदार्थों का चुनाव करना, किसी भी "संदिग्ध" सामग्री से बचना... तथाकथित स्वस्थ भोजन एक अनिवार्य आदर्श बन गया है। हालाँकि, जब पूर्णता की यह खोज पूरी तरह हावी हो जाती है, तो यह एक अधिक गंभीर समस्या में बदल सकती है: एक सूक्ष्म, अक्सर अदृश्य, खाने का विकार जिसे ऑर्थोरेक्सिया कहा जाता है।
ऑर्थोरेक्सिया, जब "स्वस्थ भोजन" एक जुनून बन जाता है।
ऑर्थोरेक्सिया एक ऐसे आहार के प्रति अत्यधिक जुनून को दर्शाता है जिसे "परिपूर्ण" माना जाता है। यह शब्द ग्रीक शब्दों ऑर्थो (सीधा) और ओरेक्सिस (भूख) से बना है। चिकित्सक स्टीवन ब्रैटमैन ने 1990 के दशक के उत्तरार्ध में इसकी पहली परिभाषा प्रस्तावित की, जिसमें विशिष्ट व्यवहारों के एक समूह का वर्णन किया गया था।
इनमें शामिल हैं: दिन में कई घंटे भोजन के बारे में सोचना, आनंद से अधिक भोजन की "शुद्धता" को प्राथमिकता देना, या थोड़ी सी भी चूक होने पर तीव्र अपराधबोध महसूस करना। समस्या भोजन की मात्रा नहीं, बल्कि उसकी गुणवत्ता को लेकर कठोर रवैया है। और यही कारण है कि इस विकार का पता लगाना मुश्किल है: सतह पर सब कुछ बहुत "स्वस्थ" प्रतीत होता है।
यह एक ऐसी घटना है जो हाशिए पर होने से बहुत दूर है।
वैज्ञानिक आंकड़ों से एक चौंकाने वाला निष्कर्ष सामने आ रहा है: यह विकार पहले की तुलना में कहीं अधिक व्यापक प्रतीत होता है। 18 देशों के 30,000 से अधिक लोगों के मेटा-विश्लेषण से अनुमान लगाया गया है कि एक चौथाई से अधिक प्रतिभागियों में ऑर्थोरेक्सिया के लक्षण दिखाई देते हैं।
कुछ खास वर्ग अधिक जोखिम में दिखाई देते हैं: स्वास्थ्य के छात्र, उच्च कोटि के एथलीट या सोशल मीडिया पर सक्रिय लोग। विडंबना यह है कि पोषण संबंधी ज्ञान में सर्वश्रेष्ठ समझ रखने वाले लोग ही सबसे अधिक असुरक्षित प्रतीत होते हैं, क्योंकि जानकारी अत्यधिक मांग को बढ़ावा दे सकती है।
महिलाएं अधिक प्रभावित क्यों होती हैं?
अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि महिलाओं में, विशेष रूप से शैक्षणिक या चिकित्सा संस्थानों में, इसका प्रचलन अधिक है। 1,500 से अधिक फ्रांसीसी महिलाओं पर किए गए शोध में तथाकथित "स्वस्थ" भोजन के प्रति उनके दो प्रकार के संबंधों को दर्शाया गया है।
एक तरफ, संतुलित दृष्टिकोण है, जो स्वास्थ्य पर केंद्रित है। दूसरी ओर, एक तथाकथित "घबराहट" वाला रूप है, जिसमें चिंता, वजन बढ़ने का डर और अत्यधिक नियंत्रण की आवश्यकता होती है। यही दूसरा रूप खाने के विकार (ईटिंग डिसऑर्डर) के अंतर्गत आता है। इस स्थिति में, भोजन केवल शारीरिक या स्वास्थ्य संबंधी आवश्यकताओं की पूर्ति नहीं करता, बल्कि शरीर की छवि और आत्म-नियंत्रण से जुड़े तीव्र आंतरिक दबाव का परिणाम होता है।
सोशल मीडिया, एक आवर्धक दर्पण
सोशल मीडिया की भूमिका को नज़रअंदाज़ करना नामुमकिन है। #healthyfood, #eatclean और #wellness जैसे हैशटैग्स के चलते, आदर्श आहार हर जगह मौजूद है, देखने में आकर्षक है और इसे बहुत महत्व दिया जाता है। "अच्छे उदाहरणों" की यह निरंतर धारा कुछ लोगों के लिए एक खतरनाक स्थिति बन सकती है। बिना जाने-समझे ही वे अपने आहार की तुलना करने, उसे सीमित करने और नियंत्रित करने लग सकते हैं। हाल के शोध से पता चलता है कि इस तरह की सामग्री के बार-बार संपर्क में आने से उन लोगों में ऑर्थोरेक्सिया से संबंधित व्यवहार और भी मजबूत हो सकता है जो पहले से ही इन समस्याओं के प्रति संवेदनशील हैं।
जब सीमा धुंधली हो जाती है
ऑर्थोरेक्सिया की सबसे बड़ी समस्या इसके अस्पष्ट दायरे में निहित है। आखिर कब तथाकथित स्वस्थ आहार समस्या बन जाता है? अपने सामान्य रूप में, यह स्वास्थ्य और संतुलन की प्रेरणाओं पर आधारित होता है। अपने विक्षिप्त रूप में, यह भय, चिंता और नियंत्रण की सनक से प्रेरित होता है। परिवर्तन अक्सर धीरे-धीरे होता है, लगभग अगोचर। बाहर से सब कुछ आदर्श प्रतीत हो सकता है। लेकिन भीतर से, यह निरंतर दबाव का स्रोत बन सकता है।
इसके बहुत ही गंभीर परिणाम होंगे।
जब यह विकार हावी हो जाता है, तो इसके प्रभाव स्पष्ट रूप से दिखाई दे सकते हैं। शारीरिक रूप से, कुछ खाद्य पदार्थों को आहार से हटाने से पोषक तत्वों की कमी हो सकती है या अनजाने में वजन कम हो सकता है। मनोवैज्ञानिक रूप से, भोजन को लेकर चिंता चरम सीमा तक पहुँच सकती है। सामाजिक जीवन भी प्रभावित हो सकता है: बाहर खाना खाने में कठिनाई, धीरे-धीरे अकेलापन बढ़ना और अचानक भोजन करने से संबंधित तनाव। भोजन, लोगों को जोड़ने के बजाय, उन्हें अलग कर सकता है।
अंततः, स्वस्थ भोजन करना एक सकारात्मक और उचित उद्देश्य है। हालांकि, जब यह कठोर, चिंताजनक और सर्वव्यापी हो जाता है, तो इसका संतुलन बिगड़ सकता है। लक्ष्य "अच्छा भोजन" करना छोड़ना नहीं है, बल्कि भोजन के साथ एक लचीला और शांतिपूर्ण संबंध बनाए रखना है—ऐसा आहार जो शरीर को पोषण दे, मन को सीमित न करे।
