गर्व से शर्म तक: रिश्ते में होना शर्मनाक क्यों हो गया है?

फेसबुक पर अपना रिलेशनशिप स्टेटस "सिंगल" से बदलकर "रिलेशनशिप में" करना कभी सफलता की निशानी माना जाता था, यहाँ तक कि लोकप्रियता बढ़ाने का एक तरीका भी। उस समय, हाथ पकड़े या बांहों में बांह डाले अपनी प्यारी-प्यारी तस्वीरें पोस्ट करना सबसे बड़ी उपलब्धि मानी जाती थी। लेकिन अब, प्यार से भरी और जोड़े के पूरे जीवन को दर्शाने वाली वो तस्वीरें हमारे फीड में कम ही दिखाई देती हैं, मानो बॉयफ्रेंड होना अब पुराना फैशन हो गया हो।

अपने बॉयफ्रेंड को दिखाने के बजाय उसे छुपाना

“खुशहाल जीवन जीने के लिए, छुपकर जियो ।” यह कहावत आज से ज़्यादा सच कभी नहीं हुई। स्ट्रॉबेरी फ्लेवर वाले वैन शूज़ और एमपी3 प्लेयर के ज़माने में, लड़कियाँ अपने बॉयफ्रेंड को ट्रॉफी की तरह दिखाती थीं। उनका रिश्ता अभी आधिकारिक भी नहीं हुआ होता था कि वे फेसबुक पर प्यार भरे पोस्ट करने लगती थीं। वे अपने बॉयफ्रेंड को टैग करके हर आउटिंग की तस्वीरें शेयर करती थीं। हम उनकी इस प्रेम कहानी को करीब से देखते थे और मानो पॉपकॉर्न लेकर बैठ जाते थे। उनका पूरा सोशल मीडिया प्रोफाइल उनके बॉयफ्रेंड के इर्द-गिर्द घूमता था और किसी चटपटे टीवी सीरियल जैसा लगता था।

लेकिन समय बदल गया है। आज महिलाएं अधिक गोपनीयता चाहती हैं। जहां वे पहले अपने प्रेमी/प्रेमिका की तस्वीरें इंटरनेट पर हर जगह दिखाती थीं, वहीं अब वे उनकी मौजूदगी का सिर्फ संकेत देती हैं। वे अब खुलकर यह ऐलान नहीं करतीं कि "मैं रिलेशनशिप में हूं", बल्कि इस रोमांटिक सच्चाई को अपने तक ही सीमित रखती हैं। उनकी प्रेम कहानी की झलकियां उंगलियों के निशान, परछाईं या धुंधली तस्वीरों तक ही सीमित हैं। वे सिर्फ अपनी निजता की रक्षा के लिए ही नहीं, बल्कि अपनी छवि को बनाए रखने के लिए भी ऐसा करती हैं। क्योंकि ऐसा लगता है कि 2026 में, रिलेशनशिप में होना अब कोई कूल बात नहीं, बल्कि पुराने जमाने की निशानी बन गई है।

अपनी स्वतंत्रता को लेकर सजग महिलाएं अब खुद को अपने साथी के नजरिए से परिभाषित नहीं करना चाहतीं, लेकिन वे ब्रिजेट जोन्स जैसी छवि भी नहीं बनाना चाहतीं। दूसरे शब्दों में, वे अपने साथी के प्रति अत्यधिक आसक्ति के जाल में फंसे बिना एक जोड़े के रूप में होने के सामाजिक लाभों का आनंद लेती हैं। वे अपने साथी के प्रति जुनूनी महिला की रूढ़िवादी छवि से दूर जा रही हैं। वोग यूके के लिए लिखने वाली पत्रकार चैंटे जोसेफ ने रोमांटिक बहिष्कार के दूसरे संस्करण का विश्लेषण किया है।

महज एक चलन, एक मानसिकता

महज कुछ वर्षों में महिलाएं भावुक जूलियट से विद्रोही एलिजाबेथ बेनेट में बदल गई हैं। अपनी भावनात्मक निर्भरता को ज़ाहिर करने और ऑनलाइन प्रोफाइल पर इसके कोई संकेत छोड़ने के बजाय, वे अपने प्रेम संबंधों के बारे में जानकारी देने में बेहद सतर्क रहती हैं। डिजिटल युग में जोड़ों की मानसिकता में आए इस बदलाव और आत्म-नियंत्रण को उजागर करने वाली पत्रकार ने अपने 65,000 फॉलोअर्स से इस बारे में सवाल किया।

और अगर महिलाएं दिल वाले इमोजी और प्यार भरी तस्वीरों से परहेज कर रही हैं, तो यह सिर्फ स्वतंत्र या आधुनिक दिखने के लिए नहीं है। बल्कि इसलिए भी है क्योंकि उन्हें डर है कि प्यार के इस इज़हार के लिए उन्हें किस्मत से सज़ा मिलेगी। पत्रकार बताते हैं, "कुछ को 'बुरी नज़र' का डर था, उन्हें यकीन था कि अपनी खुशी ज़ाहिर करने से इतनी तीव्र ईर्ष्या पैदा होगी कि अंततः उनका रिश्ता टूट जाएगा।" कुछ अन्य को ब्रेकअप और ऑनलाइन सफाई के दर्दनाक काम का भी डर था।

इन सभी बहानों के पीछे एक आम लेकिन अनकही बात छिपी है: किसी पुरुष के साथ रहना अब कोई वरदान नहीं, बल्कि एक बोझ बन गया है। बॉयफ्रेंड होना, उल्टी टॉप पहनकर बाहर जाने या मुंह में टूथपेस्ट होने से भी ज़्यादा शर्मनाक है। और यह कोई कट्टरपंथी नारीवाद नहीं है, बल्कि एक गहरी निराशा का प्रतिबिंब मात्र है।

सिंगल रहना, रिलेशनशिप में रहने से ज्यादा लोकप्रिय है।

हाई स्कूल के दिनों में, बॉयफ्रेंड होना लगभग एक वरदान जैसा था, एक सामाजिक उपलब्धि जैसा। स्कूल की आम लड़की अचानक गलियारों में आकर्षण का केंद्र बन जाती थी, वो आकर्षक शख्सियत जिसे हर कोई अपने लॉकर के पीछे से निहारता था। मानो ये कैजुअल बॉयफ्रेंड ही सफलता का स्रोत हो, मानो किसी लड़की को संपूर्ण महसूस करने के लिए, यहाँ तक कि जीवित महसूस करने के लिए भी एक पुरुष की ज़रूरत हो।

यह स्पष्ट है कि "बॉयफ्रेंड का प्रभाव" अब काम नहीं करता। इसके अलावा, मानदंड उलट रहे हैं, जो एकल महिलाओं के लिए फायदेमंद साबित हो रहे हैं। ये महिलाएं, जिन्हें कभी बिल्लियों के झुंड से घिरी हुई अकेले बुढ़ापा गुजारते देखा जाता था, अब अपने पार्टनर के साथ रहने वाली महिलाओं की तुलना में अधिक ईर्ष्या का पात्र हैं। शायद इसलिए कि वे स्वतंत्रता, आत्मनिर्भरता और आत्मसम्मान का प्रतीक हैं—ऐसे गुण जो कभी-कभी वैवाहिक जीवन की भागदौड़ में खो जाते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, 25 से 34 वर्ष की आयु के कई युवा अब एकल रहना चुन रहे हैं, और अब उनके लिए जोड़े के रूप में रहना सामान्य बात नहीं रह गई है: उनकी संख्या आधी सदी में दोगुनी हो गई है।

जोड़ों की मीठी-मीठी तस्वीरें अब ऑनलाइन दिलों को छूती नहीं हैं; बल्कि उनसे जी मिचलाने लगता है। यह भावुकता से रहित चुप्पी एक तरह का लक्षण बन गई है। मानो बॉयफ्रेंड होना कोई (बहुत प्यारा नहीं) पाप हो। खुद यह जोड़ा ही भावनाओं को खत्म करने वाला बन गया है।