सोशल मीडिया दुनिया भर के युवाओं के व्यवहार और आपसी मेलजोल को गहराई से प्रभावित कर रहा है, ऐसे में कई सरकारें इन प्लेटफॉर्मों के इस्तेमाल की न्यूनतम आयु सीमा पर सवाल उठा रही हैं। बाल संरक्षण, निजता और डिजिटल स्वतंत्रता के बीच संतुलन बनाए रखने के लिए, नियम एक देश से दूसरे देश में काफी भिन्न हैं। यहां अंतरराष्ट्रीय स्तर पर लागू की गई नीतियों का संक्षिप्त विवरण दिया गया है।
महाद्वीप के अनुसार आयु संबंधी आवश्यकताएं भिन्न-भिन्न होती हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में, COPPA (बच्चों की ऑनलाइन गोपनीयता संरक्षण अधिनियम) नामक संघीय कानून कंपनियों को माता-पिता की सहमति के बिना 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों का व्यक्तिगत डेटा एकत्र करने से रोकता है। परिणामस्वरूप, अधिकांश प्लेटफॉर्म—टिकटॉक, इंस्टाग्राम, स्नैपचैट—न्यूनतम आयु 13 वर्ष निर्धारित करते हैं। हालांकि, व्यवस्थित पहचान सत्यापन की कमी के कारण अक्सर इस सीमा का उल्लंघन किया जाता है।
एशिया में कई देश सख्त रुख अपना रहे हैं। चीन में नाबालिगों के लिए पहचान सत्यापन अनिवार्य है। 2021 से अधिकारियों ने स्क्रीन टाइम पर भी प्रतिबंध लगा दिए हैं, खासकर वीडियो ऐप्स पर "नशा-विरोधी" प्रणालियों के माध्यम से। दक्षिण कोरिया में, 14 वर्ष से कम आयु के बच्चों को ऑनलाइन सेवा के लिए पंजीकरण करने हेतु माता-पिता की सहमति अनिवार्य है।
यूरोप, सामंजस्य और विविधता के बीच
2018 से, सामान्य डेटा संरक्षण विनियमन (जीडीपीआर) ने सदस्य देशों को डिजिटल सेवाओं तक पहुंच के लिए न्यूनतम आयु 13 से 16 वर्ष के बीच निर्धारित करने की अनुमति दी है।
- जर्मनी, आयरलैंड, नीदरलैंड: 16 वर्ष।
- इटली, स्पेन: 14 वर्ष।
- फ्रांस: 15 वर्ष। फ्रांसीसी कानून के अनुसार 15 वर्ष से कम आयु वालों के लिए माता-पिता की सहमति अनिवार्य है, लेकिन हाल ही में एक विधायी प्रस्ताव का उद्देश्य इस आयु से कम आयु वालों के लिए सोशल नेटवर्क तक पहुंच को पूरी तरह से प्रतिबंधित करना है।
- यूनाइटेड किंगडम: 13 वर्ष की आयु, अधिकांश प्लेटफार्मों द्वारा लागू अंतरराष्ट्रीय मानक के अनुसार, हालांकि देश ने आयु-उपयुक्त डिजाइन संहिता लागू की है, जिसके तहत प्लेटफार्मों को नाबालिगों के लिए अपनी सेवाओं को अनुकूलित करना आवश्यक है।
यूरोपीय संघ के भीतर यह विविधता, एक साझा ढांचे के अस्तित्व के बावजूद, सामंजस्य स्थापित करने की कठिनाइयों को दर्शाती है।
ऑस्ट्रेलिया 16 वर्ष तक की आयु के लोगों के लिए अनिवार्य आयु सत्यापन की ओर बढ़ रहा है।
ऑस्ट्रेलिया में, TikTok, Meta और Snapchat के नियमों और शर्तों के अनुसार, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के उपयोग के लिए आधिकारिक न्यूनतम आयु 13 वर्ष ही है। हालांकि, 2023 में, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म तक पहुंच के लिए अनिवार्य आयु सत्यापन शुरू करने के उद्देश्य से एक सार्वजनिक परामर्श शुरू किया, जिसका लक्ष्य न्यूनतम आयु को 16 वर्ष निर्धारित करना था। यह प्रस्ताव नाबालिगों की ऑनलाइन सुरक्षा में सुधार के लिए एक व्यापक परियोजना का हिस्सा है और यह उन अध्ययनों पर आधारित है जो सोशल मीडिया के शुरुआती संपर्क के हानिकारक प्रभावों को दर्शाते हैं।
मानसिक स्वास्थ्य और मंच की जिम्मेदारी पर एक वैश्विक बहस
कई वैज्ञानिक अध्ययनों ने किशोरों में सोशल मीडिया के अत्यधिक उपयोग और चिंता, अवसाद और आत्मसम्मान में कमी के बीच संबंध स्थापित किया है। ये निष्कर्ष विश्व स्तर पर बढ़ती चिंता का कारण बन रहे हैं। इसके जवाब में, कई सरकारें कानूनों को मजबूत करने का प्रयास कर रही हैं, विशेष रूप से आयु सत्यापन को अनिवार्य करके या एल्गोरिदम की पारदर्शिता बढ़ाकर। वहीं, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पैरेंटल कंट्रोल, स्क्रीन टाइम लिमिट और "टीन मोड" जैसे टूल विकसित कर रहे हैं, लेकिन संभावित उल्लंघन के कारण उनकी प्रभावशीलता सुनिश्चित करने में उन्हें कठिनाई हो रही है।
संक्षेप में, 13 से 16 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए सोशल मीडिया तक पहुंच की सीमाएं देश-दर-देश काफी भिन्न होती हैं। एक वैश्विक प्रवृत्ति उभर रही है: नाबालिगों की सुरक्षा के लिए तंत्रों को मजबूत करना। फ्रांस, 15 वर्ष से कम आयु के बच्चों के लिए पूर्ण प्रतिबंध पर विचार करके, एक अंतरराष्ट्रीय प्रवृत्ति का अनुसरण कर रहा है जो युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य और डिजिटल सुरक्षा को सार्वजनिक बहस के केंद्र में रखता है। यह देखना बाकी है कि भविष्य के कानून प्रभावशीलता, डिजिटल अधिकारों के सम्मान और तकनीकी व्यवहार्यता के बीच सामंजस्य स्थापित कर पाएंगे या नहीं।
