お腹はいっぱいで食欲も満たされているのに、お皿にはまだ少し残っている。最後の一片まで食べようと必死になる。いや、耳元で聞こえるのは、親の批判的な小さな声ではなく、最後の一口に対する罪悪感。胃が「ダメ」と叫んでいるのに、脳は「イエス」と答えてしまう、微妙な心理現象だ。
礼儀正しさの一種だが、それだけではない
皆さんもよくご存知のことでしょう。お腹いっぱい食べ過ぎて、リゾットを少し食べる余裕も、信じられないほど小さなケーキを食べる余裕もありません。でも、もう十分だと合図するために皿を押しやり、カトラリーを折りたたむ代わりに、食べ残しを口に運ぶのです。
これは大食いでも、幼少期のトラウマの後遺症でもなく、マナーの反射的な反応だ。食べ過ぎそうになるが、小さな声が囁く。「これを台無しにしちゃダメよ。ひんしゅくを買うわ」。ほとんど消化不良状態なのに、主人を怒らせないように無理やり食べる。子供の頃、両親は妥協を許さず、こんな料理の放棄を許さなかったに違いない。
それでも、お皿をきれいに残して、まるで食器洗い機から出したばかりのようにきれいにしておくようにさせたあなたの両親を責める必要はありません。クリスマスツリーの下のオレンジ、 炊き出し、配給、限られた量の食料事情を彼らは知っていました。彼らにとって、スパゲッティを数枚、あるいはステーキを2、3枚残すなど、考えられないことであり、侮辱的だとさえ言えるでしょう。最後の一口に罪悪感を覚えるのは、過剰消費という誤った時代に持ち込まれたサバイバリストの遺物です。戦後の無駄ゼロの精神は今も健在ですが、皿の大きさは変わり、食事の量は倍増しています。
食料は豊富にあるにもかかわらず、私たちの脳は、いつ飢餓が訪れてもおかしくないかのように機能している。これは食糧危機と乱痴気騒ぎの対比だ。かつては必要不可欠だったものが、今では過食に似ている。
自分で作った料理や買った料理を最大限に活用しましょう
レストランで食欲を過大評価してしまい、「フルパッケージ」を注文してしまうことがあります。ところが、濃厚な前菜とボリュームたっぷりのメインコースの後では、デザートは食欲をそそるどころか、むしろ不快に感じてしまうのです。一口食べてテーブルに残すなんて、とても考えられません。まるでお金を無駄にしているような気分になります。今では、あの有名なドギーバッグで残り物を持ち帰れるので、味だけでなく費用も相殺できます。しかし、この選択肢があっても、最後の一口を食べた罪悪感は拭えない問題です。
私たちは、たとえ何時間も吐き気を催し、消化不良に悩まされることになっても、「損をした」という気持ちになるより、お皿に盛ったものを平らげることを選びます。そしてこのメカニズムは、それほど贅沢ではない他のレジャー活動にも当てはまります。映画は退屈で涙が出るほど退屈でも最後まで見なければと感じますし、本は言葉一つ一つに心を奪われても、最後のページまで頑固に読み続けます。これは感情的な反射です。なぜなら、私たちの脳にとって無駄は失敗と同義であり、脳はそれを嫌うからです。
心理学者による克服方法のアドバイス
最後の一口をめぐる罪悪感は、実に陰険だ。達成感と不安の間で引き裂かれる。最後の一口を飲み込んだことで「善行」をしたと分かっているのに、同時に、自分の体の限界を無視した自分を責めてしまう。喉に詰まったあの一口を、一日中後悔しながら、あなたは苦しむ。
しかし、最後のケーキを最後まで食べることに専念するなら、それは「コンフォートフード」の兆候かもしれません。 「お皿いっぱいに食べる人は、単にお腹を満たしているだけではありません。食べ物には麻痺作用があり、エンドルフィンを放出するため、感情的な空虚感も満たしている可能性があります」と、心理学者のマシュー・モランド氏はHuffPost USで説明しています。最後の一口に対する罪悪感を、マインドフルな食事に変える方法をご紹介します。
食事の途中で休憩を取る
自分をコントロールするためではありません。ただ、自分自身に耳を傾けるためです。最後の一皿を食べる前に、息を吸って自分に問いかけてみましょう。 「ここで止めたら、何かが足りないと感じるだろうか…それとも、ただ満たされるだけだろうか？」このほんの少しの気づきが、自動操縦モードから抜け出すのに十分な場合が多いのです。
目が体を決めないようにする
私たちは目でも食べているので、量が多いと体内の信号が混乱しやすくなります。毎食、暗闇の中で食べ過ぎたり、目隠しをしたりするのは良くありません。少し少なめに盛り付けたり、小さめの皿を選んだり、食べ始める前に少し取っておいたりしてみましょう。これはルールではありませんが、視覚的な豊かさに圧倒されないように、体の声に耳を傾けやすくするための役立つヒントです。
コントロールを思いやりに置き換える
残さず食べることは道徳的な義務ではありません。胃はゴミ処理場ではありません。 「もう十分だ、ここで終わりにする」と言う権利があります。無駄遣いではありません。自分の体への敬意の表れです。おかわりを頼むのと同じように、何も禁じられていません。大切なのは他人がどう思うかではなく、自分の体が何を伝えているかです。
皿の向こうからあなたを批判しているかのように感じられる最後の一口を食べることは、「良いマナー」の表れではありません。それは意図しない自己破壊行為です。ですから、次回は自分のルールではなく、胃の声に耳を傾けてください。
