私たちの気分は決して静止した状態ではありません。日々の習慣、義務、そしてリラックスできる瞬間などによって、日々変動します。研究者たちは、これらの変動を研究し、どの曜日が最も幸福感をもたらすかを調べました。そして、その結果は驚くべきものでした。
私たちの気分を理解するための大規模な研究
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）の科学者たちは、約5万人の成人を2年間追跡調査し、1週間を通して気分がどのように変化するかを観察しました。BMJ Mental Health誌に掲載されたこの研究では、抑うつ症状を測定するためのPHQ-9や不安を測定するためのGAD-7といった、既存の尺度が用いられました。これらの指標は、日常生活における感情の変動を観察することで、幸福感を間接的に理解するのに役立ちます。その結果、気分は一様ではなく、ある日は明らかに他の日よりもポジティブな日があることがわかりました。
月曜日の朝：驚くべき勢い
多くの人が月曜日を憂鬱に思う一方で、科学的には逆の効果をもたらす人がいることが示されています。月曜日の朝は喜びの瞬間となるのです。週末の休息の後、多くの人がリフレッシュし、やる気に満ち溢れ、新しい週を迎える準備が整います。研究者たちはこれを再生効果と呼んでいます。週末は蓄積されたプレッシャーを解放し、休息を取り、これからの日々を計画する機会を与えてくれます。こうして月曜日は一種の「新たなスタート」となり、楽観主義と新たなエネルギーの源となるのです。
金曜日の朝：週末を楽しみに
幸福感を高めるもう一つの絶好の時間は金曜日の朝です。週末が近づくと、多くの人が自由時間、レジャー、社交イベントへの期待感から、すぐに満足感を覚えます。心理学的には、ポジティブな出来事を待つことは、喜びやモチベーションに関わる神経伝達物質の分泌を刺激します。つまり、金曜日の朝は達成感と期待される喜びが融合し、週末のリラックスした時間を前に、楽観的な気分に浸ることができるのです。
週半ば: より重い日
逆に、水曜日と木曜日はより困難な日になりがちです。疲労の蓄積、慌ただしいペース、そして仕事とプライベートのタスクの連続が、気分に悪影響を及ぼす可能性があります。しかし、これは心配する必要はありません。これらは単に、仕事量や次の自由時間までの距離に応じて精神的な活力が変動する、自然な週のリズムなのです。こうした変動を理解することで、例えば、楽しいアクティビティをスケジュールしたり、週の半ばに戦略的に休憩を取ったりして、エネルギーの低下を相殺するなど、スケジュールをより適切に管理できるようになります。
日曜の夜：よく知られた現象
この研究は週に焦点を当てていますが、よく知られている「日曜の夜の憂鬱」についても触れておく価値があります。一部の人に見られるこの気分の落ち込みは、月曜日が来るのを待ち遠しく思い、義務が戻ってくることに関連していることが多いです。これは普遍的なものではありません。しかし、自由な時間と制約の時間の移行が私たちの幸福にどのような影響を与えるかを示しています。
結局のところ、科学によれば、私たちの気分は週ごとにかなり予測可能なリズムを描いています。統計的に、月曜日と金曜日の朝は最も幸福度が高く、平日の真ん中と日曜日の夜はより辛いものになりがちです。朗報です。たとえあなたの月曜日や金曜日が統計と一致しなくても、自分なりの「幸せな日」を作り、ポジティブな気持ちを一週間の中心に据えることは可能です。
