著名なスペインの研究者であり、がん撲滅の先駆者であるマリアノ・バルバシッド氏は先日、膵臓がんとの闘いにおける画期的な進歩を発表し、「ヒト臨床試験を開始するために」3,000万ユーロの資金提供をテレビで訴えました。しかし、マウスで膵臓がんを完全に撲滅したにもかかわらず、この要請は世論を大きく二分しました。
有望なブレークスルー（マウス）
スペイン国立がん研究センター（CNIO）の実験腫瘍学グループを率いるマリアノ・バルバシッド氏率いるチームは、主要タンパク質（KRAS、EGFR、STAT3）を標的とする3種類の薬剤を組み合わせたトリプル療法を開発しました。マウスでは、治療中止後も再発や重篤な副作用なく、膵臓腫瘍が消失しました。PNAS誌に掲載されたこの結果は、5年生存率が低い（10%未満）超悪性度の高いこの癌との闘いに希望の光を投げかけています。
資金調達、巨大な課題
マリアノ・バルバシッド氏は、3種類の薬剤を同時に投与する2～3年の複雑なプロセスであるヒト臨床試験への移行費用を、少なくとも3,000万ユーロと見積もっています。そのため、彼は緊急の支援を求めており、「遅延は数千人の命を奪う可能性がある」と強調しています。専門家は、有望ではあるものの、「動物実験での成功」が必ずしもヒトに当てはまるとは限らず、厳格な検証が必要であると指摘しています。
ソーシャルメディア上の論争
- ネット上の反応は熱狂的で、賛否両論だ。一方では熱狂的な意見もある。 「ボクサーは1、2試合で3000万ドル稼ぐ。サッカー選手なら1年で。何百万人もの命を救う可能性のあるこの実験を始めるために、この男に3000万ドルを寄付しないのは、人類にとって恥ずべきことだ」
- 一方で、懐疑的な意見もある。 「誰もが『億万長者はどこにいる？』と聞いていますが、それはナンセンスだと分かっています。人体実験には10億ドルもの費用がかかります。『どこに投資すべきか？』と問うのではなく、『なぜ投資しないのか？』と自問してください。億万長者はそうするのです。」
マリアノ・バルバシッド氏による3,000万ユーロの募金呼びかけは、重要な議論を巻き起こした。マウスで検証済みの膵臓がんに対するこの三剤併用療法に巨額の投資を行うべきか、それともさらなる保証を待つべきか？正当な希望と科学的な慎重さの間で揺れ動くこの論争は、数百万人の命を救う可能性のある「サイレントキラー」に対する研究への資金提供が緊急に必要であることを浮き彫りにしている。
