数週間にわたり、ベッカム一家がニュースの見出しを飾っています。姑と嫁を対立させる、この家族間の争いは、広く報道され、国際的な広がりを見せています。あらゆる機会を捉えて報道するタブロイド紙にとって、この事件は金鉱であるだけでなく、多くの家庭にも共感を呼んでいます。時には、息子を分け与えようとしない姑との間に、静かなライバル関係が生まれることもあります。
義母が競争を始めると
ベッカム家の確執が明るみに出てから、ヴィクトリアはまるでディズニーのおとぎ話に出てくる冷酷な継母のような印象を与えている。かつてはオートクチュールデザインで高く評価されていたこのビジネスウーマンは、徐々に世間の注目を失っている。息子ブルックリンの結婚式を故意に妨害し、妻ニコラス・ペルツの生活を困難にしたと非難され、マスコミからは独占欲が強く、不本意な母親として描かれている。ブルックリンのセンセーショナルな報道によると、ヴィクトリアは息子を独り占めしたいと考えているという。そのために、ニコラス・ペルツを思いとどまらせるためにあらゆる手段を講じ、ややマキャベリ的な手段に訴えたとされている。そして今、彼女は冷酷な毒蛇、高圧的で有害な継母と見なされている。
メディアでセンセーションを巻き起こしたこのフロイト的な物語は、他の家庭にも影響を与えている。姑と嫁の間のイメージ戦争は、もはや避けられないように思える。パートナーである姑は、極端な感情的依存、いわば逆エディプス・コンプレックスの犠牲者となる。視線一つ一つが判断を招き、会話一つ一つが対立へと発展していく。
強がってはいるものの、いつも邪魔をしているような気がしてなりません。非難されることなく振る舞おうとあらゆる努力をしているにもかかわらず、義母は私たちを愛してくれないのです。私たちはいつまでも「部外者」、邪魔者、息子を奪う者、そんな存在のままです。もちろん、私たちの思い込みではありません。このシンデレラストーリーは統計データによって裏付けられています。ある調査によると、女性の60%が義母との緊張や不快感を経験しているのに対し、男性は15%しか義母と緊張や不快感を経験していないそうです。
息子にとって決して十分ではない
たとえ私たちが莫大な財産を持ち、数々の学位を取得し、ビヨンセという名前をもらっていたとしても、義母の辛辣な言葉は相変わらずでした。彼女の目には、私たちは理想の恋人になる素質がなく、彼女の息子の水準にも明らかに及ばないように見えました。ちなみに、息子は手の届かない高みに君臨しています。家族の中でよく見られる義母と嫁のこの対立は、単なる嫉妬の感情以上の根深いものです。
人間関係の専門家であるクリスティン・レイフは、著書『Body and Soul 』の中で、このことを的確に要約しています。「親が子供を偶像化すると、どんなパートナーも太刀打ちできなくなります。これは切っても切れない関係です。母親とパートナーは互いに競い合い、息子は長年築き上げてきた親子関係に疑問を抱かざるを得なくなります。」ある調査によると、男性の2人に1人が、パートナーと母親の間で板挟みになり、どう反応したらいいのか分からず悩んでいると認めています。パートナーは多くの場合、受動的で、人生における二人の女性の間の心理的な戦いを傍観するにとどまります。どちらかを失うことを恐れ、どちらか一方に偏りや偏見を抱くことはありません。
義母はデートの進行を監督したり、仲人をしたりすることはできますが、候補者全員を断るでしょう。親と子供とで基準が異なるのは事実です。恋愛にも「模範生」はいますが、私たちは明らかにその一人ではありません。息子が活発で面白くてクリエイティブな女性を選ぶなら、義理の娘には、宗教的・文化的価値観を共有する、落ち着いていて裕福な人を選ぶでしょう。
外見も要因の一つです。
『白雪姫』では、継母は美しい鏡に絶えず問いかけ、誰が一番美しいのかを問い詰めます。茶色の髪と陶器のような肌を持つ王女様は、この魔法の鏡に絶えず現れます。彼女はすぐに、王女様を排除すべき脅威と見なします。私たちの子供時代のおとぎ話は真実を語っているのでしょうか？継母は私たちの美貌を妬んでいるのでしょうか？いくつかの研究によると、非常に魅力的だと認識されているパートナーは、関係を不安定にし、軽薄な傾向を生み出す可能性があるそうです。
平均的な体格で調和のとれた顔立ちのパートナーは、外見に基づく一種の差別を受ける可能性があります。そして、それはしばしば意図的ではありません。このケースでは、義母は自分のプライドを気にしているのではなく、無意識のうちに息子への精神的ダメージを予期しているのです。一度母親になった人は、いつまでも母親です。
「若さ、魅力、女性の自立を重んじる社会では、嫁は義母に劣等感を抱かせる可能性がある」と心理学者のフレデリック・コルジネ氏はこのテーマに関する論文で説明している。
空の巣症候群、軽減要因
義母が嫁に対して冷たく無愛想な態度を取るのも、一種の防衛反応です。それは母性本能によるもので、心の奥底に潜む悪魔の仕業ではありません。義母は自分が主人公から脇役に転落したように感じており、この変化を受け入れるのは時に困難です。その結果、義母は私たちに責任のない状況のツケを払うように仕向けるのです。
彼女はまるで誰かに最も大切な宝物を盗まれたかのように、防衛戦略をとっている。彼女にとって、未来を共に築こうとしているこの男性は依然として「赤ちゃん」であり、「所有物」なのだ。彼女の母性というアイデンティティそのものが揺らぎ始めている。 「義母のこの態度は、純粋な嫉妬から来るものではなく、分離不安のようなものと言えるでしょう」と専門家は続ける。
私たちは常に罪人、トラブルメーカー、邪魔者、姑に自分の価値を証明させられるよう、常に追い詰められています。そして、それは特に疲れるものです。しかし、平和な時期を迎え、新たなスタートを切ることは可能です。姑と嫁の関係は時に混沌としますが、それを個人的な問題として捉える必要はありません。姑の不幸の本当の原因は、私たち自身ではない場合が多いのです。
