달리기는 자유와 기쁨, 그리고 자신의 몸과의 재연결의 원천이 되어야 합니다. 하지만 많은 여성들에게 이 단순한 행위는 여전히 불안감으로 가득 차 있습니다. 함께 달리면서 그들은 평온함을 되찾기를 바랐습니다. 무엇보다도, 그들은 여전히 너무나 자주 외면되는 현실을 세상에 드러냈습니다.
함께 달리며 더 강해지는 기분을 느껴보세요
원래 이 여성 러닝 클럽들은 매우 긍정적인 필요성에서 비롯되었습니다. 바로 자신의 몸과 신체적 능력, 그리고 공공장소에서의 위치에 대한 자신감을 되찾고자 하는 필요성입니다. 함께 달린다는 것은 노력을 나누고, 서로를 격려하고, 공동체의 에너지를 느끼고, 역동적이고 활기찬 몸을 움직이는 모습을 축하하는 것을 의미합니다. 런던, 노팅엄, 그리고 루이셤에서 이러한 그룹들은 속도, 체형, 체력 수준에 관계없이 모든 여성이 존중받는 포용적인 스포츠 비전을 구현하고 있습니다. 그러나 이러한 지지 공동체는 거리의 현실에 직면하면서 빠르게 균열이 생기기 시작합니다.
괴롭힘이 노력에 방해가 될 때
몰리 슬레이터-데이비슨은 2021년 'These Girls Run'을 설립하며 ' 함께 달리면 안전하다'는 생각을 품었습니다. 밤에 혼자 달리는 것은 그녀에게 불안감을 안겨주었고, 함께 달리는 것은 그 두려움을 덜어줄 것이라고 생각했습니다. 하지만 대낮에도, 심지어 함께 달릴 때조차도 성적인 발언, 모욕, 부적절한 행동이 만연합니다. 달리는 사람들은 휘파람을 불고, 소리치고, 뚫어지게 쳐다봅니다. 그들의 몸은 그저 평가의 대상으로 전락합니다. 극명한 대조를 이룹니다. 한쪽에서는 여성들이 움직임의 즐거움에 집중하는 반면, 다른 한쪽에서는 예고 없이 터져 나오는 언어 폭력이 그 순간을 산산조각냅니다.
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수치와 생존 전략
영국 전역에서 수집된 증언들은 충격적인 현실을 드러냅니다. 상당수의 여성 조깅족들이 침을 뱉거나, 미행당하거나, 위협을 받았다고 보고했습니다. 일부는 열쇠를 쥐고 있거나, 호신용 스프레이를 소지하거나, 경로를 바꾸는 등 방어적인 반사 작용으로 달린다고 설명합니다. 이러한 전략들은 "과도한 경계심"이 아니라, 거의 일상화된 불안감에 대한 적응입니다. 아이러니하게도, 신체에 대한 통제력을 강화해야 하는 스포츠가 오히려 달리는 사람들에게 위험을 예상하도록 강요하는 상황입니다.
루이셤에서 에밀리 휴잇은 출산 후 몸을 되찾고 싶은 엄마들을 돕기 위해 "레이디스 후 런(Ladies Who Run)"이라는 모임을 만들었습니다. 달리기는 그들에게 강인함과 회복력을 되찾아주고, 생명을 낳은 자신의 몸에 대한 자부심을 심어줍니다. 하지만 이곳에서도 성희롱은 만연합니다. 성적인 발언, 차를 천천히 몰고 가는 남성들, 모욕적인 야유 등이 끊이지 않습니다. 한 번의 훈련 세션 동안 여러 그룹이 동시에 표적이 되기도 했습니다. 이 여성들은 폭력에 함께 노출되기 위해 이 모임을 만든 것이 아니라, 서로를 지지하고 삶을 재건하기 위해 만든 것입니다.
진부해진 두려움, 잘못된 책임감
여성들은 마치 모든 문제가 오로지 여성들에게만 있는 것처럼, 혼자 뛰지 말라는 조언을 오랫동안 들어왔습니다. 그러나 이러한 경험들은 집단적인 힘조차도 성차별적 행동을 막기에 충분하지 않다는 것을 보여줍니다. 충격에 휩싸인 많은 여성들은 신고할 생각조차 하지 못합니다. 반사적으로 그 자리를 떠나 무리를 보호하고 계속 나아가려고 합니다. 당국은 이러한 사건들을 심각하게 받아들이고 존중하는 행동에 대한 인식을 높이고 위험 지역을 파악하기 위한 교육 프로그램을 지원한다고 주장합니다. 그럼에도 불구하고, 갈 길은 아직 멀습니다.
온갖 어려움에도 불구하고 이 여성들은 굴하지 않고 계속 달립니다. 그들은 자신의 몸과 힘, 그리고 투지에 자부심을 느끼며 공간을 점유합니다. 한 걸음 한 걸음 내딛을 때마다 그들은 자신의 몸은 존중받아야 하고, 존재는 정당하며, 자유는 양보할 수 없다는 것을 확인합니다. 이 클럽들은 단순한 스포츠를 넘어 하나의 상징이 되었습니다. 움직임, 연대, 그리고 자신감이 찬양받는 공동체가 된 것입니다.
