술은 억제력을 약화시키고 가장 내성적인 사람조차 자유롭게 해준다고 흔히들 말합니다. 우리는 몇 잔의 술을 마시며 다른 사람들과 쉽게 어울리고, 거리를 좁히고, 적절한 단어를 찾지 못해도 관계를 쌓을 수 있습니다. 끊임없이 "사교의 묘약"으로 여겨지는 술은 파티에서 우리를 더 외향적으로 만들어주는 듯한 착각을 불러일으키지만, 실제로는 우리 내면을 변화시킵니다. 술은 우리를 다른 사람들과 가깝게 만들 수는 있지만, 근본적으로는 우리 자신으로부터 우리를 멀어지게 합니다. 이는 @tatjanova_ 계정을 운영하는 타티아나가 관찰한 내용입니다.
술과 예민함은 궁합이 좋지 않다.
저녁이 되면, 송별회, 퇴근 후 술자리, 생일 저녁 식사 자리에서 술잔은 신성시되는 생수와 어깨를 나란히 할 정도로 술로 가득 찹니다. 도수로 조절되는 이 음료는 긴장을 풀어주고 고질적인 수줍음을 없애준다고 주장하기도 합니다. 술에 취하면 평소에는 침묵을 지키던 사람도 낯선 사람에게 주저 없이 다가가 끝없이 이야기를 늘어놓습니다.
다른 사람들과 소통하는 수단으로, 혹은 내성적인 사람들을 위한 해결책으로 사용되는 알코올은 모든 억제력을 녹여버립니다. 우리는 종종 긴장을 풀고 편안한 영역에서 벗어나고 싶은 마음에 한두 잔을 마십니다. 그리고 저녁이 끝날 무렵에는 팔뚝만큼 긴 연락처 목록을 손에 쥐고 있지만, 다음 날에는 그 목록을 기억하지 못합니다. 알코올은 사람들 사이에 일종의 "접착제" 역할을 하는 것 같습니다.
@tatjanova_ 계정의 타티아나도 속임수, 사기라는 사실을 깨닫기 전에는 그렇게 생각했습니다. 많은 사람들의 공감을 얻은 통찰력 있는 글에서 그녀는 예민한 성격, 특히 여성에게 알코올이 미치는 해로운 영향에 대해 자세히 설명했습니다. 알코올은 마치 여과 없이 말하는 것처럼 보이고 다른 사람들에게 더 외향적으로 보일 수 있지만, 실제로는 플라시보 효과일 뿐입니다. 더 나쁜 것은, 알코올이 개인적인 성장에 독이 된다는 것입니다. "예민한 사람에게 알코올은 도움이 되지 않습니다. 오히려 서서히 자신으로부터 멀어지게 만듭니다."라고 예민함을 다스리는 방법을 알려주는 코칭을 제공하는 콘텐츠 크리에이터인 그녀는 설명합니다.
알코올에 민감한 사람들에게 나타나는 부작용
우리는 모두 술을 마신 후 찾아오는 신체적 후유증을 잘 알고 있습니다. 잠에서 깼을 때의 메스꺼움, 멍한 머리, 심한 편두통, 마치 슬로우 모션처럼 몸이 굳어버리는 느낌까지. "절제"라는 단어의 의미를 잊어버린 것을 후회하게 되죠. 일반적으로 과음한 다음 날 밤에는 아무런 후유증 없이 살아남기 어렵습니다.
알코올의 생물학적 영향은 잘 알려져 있고 아스피린으로 완화되는 경우도 있지만, 정신에 미치는 영향은 상대적으로 잘 알려져 있지 않습니다. 소위 "영적" 의학을 행하는 사람들, 즉 신성한 영역에 관심을 두는 사람들은 알코올을 "미묘한 용매"라고까지 부릅니다. 타티아나는 자신의 경험을 바탕으로 알코올이 우리 내면에서 잠재우는 모든 것들을 열거합니다.
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"그것은 당신이 진정시키려고 하는 것을 오히려 증폭시킵니다."
순간의 흥분에 휩쓸려 우리는 스스로에게 질문을 던지는 것을 멈추고, 내면의 목소리는 침묵에 잠긴 듯합니다. 우리의 유일한 관심사는 스피커에서 재생되는 플레이리스트를 관리하는 것뿐입니다. 우리는 기쁨과 환희에 가득 차 있습니다. 그러나 술기운이 가시면 이러한 감정들은 더욱 증폭된 형태로 다시 떠오릅니다. "불안, 공허함, 슬픔, 과도한 분석: 이 모든 것이 한꺼번에 밀려온다" 고 콘텐츠 제작자는 말합니다.
"그는 당신이 강렬함을 진정성과 혼동하게 만든다."
술을 몇 잔 마시고 나면, 우리는 더 활기차지고, 두려움은 줄어들며, 무엇보다 타인의 판단에 덜 신경 쓰게 됩니다. 동료에게 입 냄새가 난다고 말하거나 어릴 적 짝사랑했던 사람에게 추파를 던지기도 합니다. 말 그대로 사회적 장벽이 사라지는 것입니다. 어떤 사람들은 술이 마시는 사람의 진정한 모습을 드러낸다고 믿습니다. 하지만 그것은 우리의 진솔한 성격을 반영하는 것이 아니라, 단지 우리 안의 어두운 면을 드러내는 것일 뿐입니다.
"그것은 당신의 에너지를 심각하게 고갈시킵니다."
예민한 사람들은 모든 것을 극도로 강렬하게 경험하고, 인체가 스스로 저장할 수 없는 감정까지 흡수합니다. 그리고 결국 술은 마지막 한계를 넘어서게 만드는 지경입니다. 정말 마지막 한계인 거죠. "술은 몸에 더 큰 부담을 주고, 종종 속을 무겁게 만듭니다."라고 경험담을 털어놓는 콘텐츠 제작자는 덧붙입니다.
"그것은 당신이 진정으로 자기 조절하는 방법을 배우는 것을 방해합니다."
군중 속에서 쉽게 헤쳐나가거나 막힘없이 대화하기 위해 전략적인 순간에 술을 마시는 것은, 우리가 현실을 회피하고 불편함을 차분히 받아들이는 대신 무감각하게 만드는 행위입니다. 외로움이나 불안감과 같은 감정에 익숙해지기보다는, 술로 그 감정을 흡수하는 것을 용이하게 하는 것입니다.
"직관에서 멀어지게 만듭니다."
술은 자제력을 약화시키지만, 동시에 우리의 인격과 존재의 다른 측면들을 가로막기도 합니다. 심각한 정신적 붕괴를 초래할 뿐만 아니라, 우리를 무기력한 상태로 몰아넣습니다. 마치 몸은 이 세상에 있지만 정신은 멍한 상태와 같습니다. 머릿속은 텅 비고, 술을 마실수록 분별력은 떨어집니다. 콘텐츠 제작자는 "경계선이 모호해지고, 욕구 또한 흐릿해진다" 고 설명합니다.
다시 말해, 술은 순간적으로 자신감을 불어넣어 줄 수 있지만, 마치 은밀한 독처럼 성격을 변화시키고 에너지를 고갈시킨다. 2017년 연구는 타티아나의 주장을 뒷받침하며, 술의 지나친 관용과 정신 건강에 미치는 악영향을 인정한다.
