เริ่มตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2569 รัฐนิวยอร์กจะดำเนินการที่ไม่เคยมีมาก่อน นั่นคือ การฝึกอบรมเกี่ยวกับการดูแลผมหยิก ผมลอน และผมหยิกมาก จะกลายเป็นข้อบังคับในโรงเรียนสอนทำผมทุกแห่ง มาตรการที่ดูเหมือนเรียบง่าย แต่เป็นการแก้ไขปัญหาการเลือกปฏิบัติทางด้านทรงผมที่เกิดขึ้นมานานหลายทศวรรษ
ปัญหาที่ทุกคนรู้ แต่ไม่มีใครแก้ได้
เราเคยได้ยินวลีนี้ในร้านทำผมบ่อยแค่ไหนแล้ว: "ฉันไม่รู้วิธีทำผมหยิก" ? การที่ผมที่มีลักษณะเป็นลอนหรือหยิกถูกละเลยจากหลักสูตรการทำผมทั่วไปนั้นเป็นผลโดยตรงจากประวัติศาสตร์การแบ่งแยกในร้านทำผมของอเมริกา: คู่มือการฝึกอบรมมุ่งเน้นไปที่ผมตรงหรือผมหยิกเล็กน้อยเกือบทั้งหมด ทำให้คนกลุ่มใหญ่ถูกมองข้ามไป ผลที่ตามมาคือ ช่างทำผมหลายรุ่นที่มีฝีมือดี เชี่ยวชาญผมบางประเภท แต่ไม่พร้อมสำหรับผมประเภทอื่นเลย
ประชากร 60% ก่อตั้งเป็น 8 รัฐ
ความขัดแย้งนี้ช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก ประชากรชาวอเมริกันกว่า 60% มีผมที่มีลักษณะเฉพาะ แต่จนถึงปัจจุบัน มีเพียง 8 รัฐจาก 50 รัฐเท่านั้นที่กำหนดให้มีการฝึกอบรมเกี่ยวกับผมที่มีลักษณะเฉพาะเหล่านี้ในโรงเรียนสอนทำผม 75% ของช่างทำผมกล่าวว่าพวกเขาต้องการได้รับการฝึกอบรมเพิ่มเติมเกี่ยวกับผมประเภทต่างๆ แต่เนื่องจากการฝึกอบรมนี้ไม่ได้เป็นข้อบังคับ พวกเขาจึงไม่ได้รับทักษะเหล่านี้ก่อนที่จะลงมือปฏิบัติงาน ช่องว่างด้านการฝึกอบรมนี้ส่งผลกระทบอย่างแท้จริงต่อลูกค้านับล้านคน
เมื่อกฎหมายฉบับนี้ได้รับการลงนาม นิวยอร์กก็ได้เปลี่ยนแปลงกฎระเบียบ
ผู้ว่าการรัฐเคธี่ โฮชุล ได้ลงนามในร่างกฎหมายฉบับนี้ ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยผู้แทนราษฎร มิเชลล์ โซลาเกส และวุฒิสมาชิก จามาล เบลีย์ วุฒิสมาชิกเบลีย์ได้สรุปประเด็นสำคัญไว้อย่างกระชับว่า "มาตรฐานในปัจจุบันมักไม่เพียงพอที่จะเตรียมความพร้อมให้ผู้เชี่ยวชาญในการทำงานกับสภาพเส้นผมที่หลากหลาย ช่องว่างนี้ส่งผลกระทบต่อผู้หญิงและเด็กหญิงผิวสีอย่างไม่สมส่วน ซึ่งประสบปัญหาในการเข้าถึงบริการที่เหมาะสมกับความต้องการของพวกเธอ" กฎหมายฉบับนี้จะมีผลบังคับใช้เต็มรูปแบบในเดือนกันยายน พ.ศ. 2569
ในแง่ที่เป็นรูปธรรม อะไรบ้างที่กำลังเปลี่ยนแปลงในโรงเรียน?
ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงอย่างปฏิวัติวงการในเรื่องปริมาณการฝึกอบรม—จำนวนชั่วโมงทั้งหมดก็ยังคงเท่าเดิม สิ่งที่เปลี่ยนไปคือสิ่งที่สอน โรงเรียนจะต้องจัดสรรเวลาให้กับการวิเคราะห์สภาพเส้นผมทุกประเภท การดูแลเส้นผมธรรมชาติ การฝึกฝนเทคนิคการถักเปียและการต่อผม และการจัดแต่งทรงผมที่มีลักษณะเฉพาะ—การจัดทรงลอน การเป่าผม และการจัดแต่งทรงผมแบบธรรมชาติ ทักษะเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องพื้นฐาน แต่จนถึงตอนนี้ ทักษะเหล่านี้กลับไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตร
"กรอบกฎหมายเพื่อต่อต้านการเลือกปฏิบัติ"
มิเชลล์ โซลาจส์ ซึ่งเป็นหญิงผิวดำที่มีผมหยิก ได้ ชี้แจงขอบเขตของการปฏิรูปนี้ ว่า "เป็นที่ชัดเจนว่าจำเป็นต้องมีมาตรการที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น กฎหมายนี้เป็นการตอบสนองต่อความต้องการอย่างต่อเนื่องในด้านความหลากหลายและการมีส่วนร่วมในอุตสาหกรรมเครื่องสำอาง เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคน ไม่ว่าจะมีผมประเภทใด จะได้รับการเอาใจใส่และความเชี่ยวชาญที่พวกเขาสมควรได้รับในร้านเสริมสวย" นอกเหนือจากประเด็นเรื่องการฝึกอบรมแล้ว ประเด็นที่แท้จริงคือการเลือกปฏิบัติ การปฏิเสธที่จะจัดแต่งทรงผมให้ใครบางคนเพราะคุณไม่รู้วิธีก็เป็นรูปแบบหนึ่งของการกีดกันเช่นกัน
แล้วหลังจากนิวยอร์กล่ะ?
ตามข้อมูลจากสมาคมโรงเรียนเสริมสวยแห่งรัฐนิวยอร์ก โรงเรียนต่างๆ ควรจะสามารถปรับใช้ข้อกำหนดใหม่เหล่านี้ได้โดยไม่ยากนัก สมาคมเสริมสวยมืออาชีพ ซึ่งสนับสนุนการปฏิรูปมาตั้งแต่ต้น แสดงความหวังว่ารัฐอื่นๆ จะนำกฎหมายที่คล้ายคลึงกันมาใช้โดยเร็ว และนิวยอร์กจะกลายเป็นแบบอย่างระดับชาติ คำถามจึงไม่ใช่ว่าเป็นไปได้หรือไม่ เพราะนิวยอร์กได้พิสูจน์แล้วว่ามันเป็นไปได้
กล่าวโดยสรุป การฝึกอบรมช่างทำผมทุกคนให้สามารถจัดการกับผมทุกประเภทเป็นความจริงที่เห็นได้ชัดซึ่งใช้เวลาหลายสิบปีจึงจะกลายเป็นข้อบังคับ นิวยอร์กเพิ่งดำเนินการในเรื่องนี้ และสำหรับผู้หญิงหลายล้านคนที่ได้ยินคำ ว่า "ขอโทษ ฉันทำไม่ได้" มานานแล้ว นี่ไม่ใช่แค่การปฏิรูปด้านการบริหารเท่านั้น แต่เป็นการยอมรับความจริงด้วย
