การศึกษาชิ้นนี้ท้าทายความเชื่อทั่วไปที่ว่า การลดน้ำหนักทำให้มีความสุข

เมื่อฤดูร้อนใกล้เข้ามา พาดหัวข่าวในหนังสือพิมพ์ต่าง ๆ ก็กระตุ้นให้เราเปลี่ยนจากรองเท้าแตะสบาย ๆ มาเป็นรองเท้าผ้าใบ และเผาผลาญ "แคลอรี่สะสม" เหล่านั้นด้วยราเคล็ตต์สักจาน ทุกปี ผู้คนจำนวนมากยอมจำนนต่อแรงกดดันของการลดน้ำหนัก ราวกับว่าการลดน้ำหนักจะนำไปสู่ความสุขที่มากขึ้นโดยอัตโนมัติ ราวกับว่าการรู้สึกหลวมในกางเกงยีนส์คือจุดสูงสุดของความสมหวัง อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดกำลังท้าทายทุกสิ่งที่เราเคยคิดว่าเรารู้เกี่ยวกับการลดน้ำหนัก

อาการซึมเศร้าหลังลดน้ำหนัก: ความจริงที่หลายคนไม่รู้

เมื่อฤดูร้อนใกล้เข้ามา นิตยสารต่าง ๆ ก็เต็มไปด้วยสูตรอาหารล้างพิษ คำแนะนำด้านโภชนาการ "มหัศจรรย์" และการออกกำลังกายที่บ้าน กระตุ้นให้ประชาชนทั่วไปลดน้ำหนักสักสองสามกิโลกรัมเพื่ออวดหุ่นสวยบนหาดทรายอุ่น ๆ ไม่ใช่ชีสราเคล็ตต์ที่ละลายอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นรูปร่าง ราวกับว่าการลดตัวเลขบนตาชั่งจะช่วยเพิ่มความรู้สึกที่ดีขึ้นได้

หากเราเชื่อคำกล่าวอ้างที่เต็มไปด้วยข้อห้ามเหล่านี้ ความสุขจะขึ้นอยู่กับขนาดรอบเอวเพียงไม่กี่นิ้ว และอยู่ที่สลัดจืดชืด เสื้อผ้าไซส์ 6 และชาสมุนไพร "เผาผลาญไขมัน" การจะรู้สึกดีทางจิตใจได้นั้น ต้องรู้สึกดีทางร่างกายด้วย ซึ่งเป็นไปไม่ได้เลยหากมีไขมันส่วนเกินบริเวณเอว หน้าท้องย้วย และต้นขาเสียดสีกัน อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่สังคมทำให้เราเชื่อ โดยเชื่อมโยงหน้าท้องแบนราบกับความมีชีวิตชีวา

หลายคนหลงเชื่อคำสัญญาที่เย้ายวนใจเหล่านี้ และเริ่มต้นการลดน้ำหนักอย่างสุดโต่ง โดยหวังว่าจะได้เห็นรูปร่างใหม่ของตนเอง แต่ในทางทฤษฎี การลดน้ำหนักนั้น "สวยงาม" แต่ในความเป็นจริง มันกลับเป็นสาเหตุของความทุกข์ใจ แทนที่จะนำมาซึ่งความสุข ตัวเลขบนตาชั่งซึ่งเป็นหลักฐานของการอดอาหารและการออกกำลังกายอย่างหนักเป็นเวลาหลายเดือน กลับนำมาซึ่งความสิ้นหวังเท่านั้น งานวิจัย จากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอนได้หักล้างความคิดที่ว่าความผอมคือยาแก้ความสุข และคำกล่าวอ้างที่พิมพ์ลงบนกระดาษมันวาวเหล่านั้น ฟังดูเหมือนคำโกหกมากกว่าคำแนะนำที่ดี

เมื่อความผิดหวังมีมากกว่าความพึงพอใจ

ในความคิดของคนทั่วไป การลดน้ำหนักถือเป็นความสำเร็จ ความภาคภูมิใจส่วนบุคคล และเป็นเรื่องที่น่ายินดี สังคมได้ปลูกฝังความคิดนี้ให้กับเราอย่างดีเยี่ยม จนทำให้ยากที่จะจินตนาการว่าเราจะรู้สึกท้อแท้กับความเปลี่ยนแปลงทางร่างกายที่ปรารถนานี้ แต่บ่อยครั้งที่ผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง และท้ายที่สุด แม้จะ "น้ำหนักลดลง" แต่กำลังใจก็ยังคงต่ำอยู่ดี

การลดน้ำหนักอย่างมากจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการรู้สึกเศร้า เหงา หรือแม้กระทั่งซึมเศร้าเป็นสองเท่า เมื่อเทียบกับคนที่ไม่ได้ลดน้ำหนักหรือคนที่น้ำหนักเพิ่มขึ้น เพื่อให้ได้ข้อสรุปเหล่านี้ นักวิจัยได้ติดตามบุคคลที่มีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนเกือบ 2,000 คน เมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการวิเคราะห์ พบว่า 14% ของผู้เข้าร่วมการวิจัยลดน้ำหนักได้อย่างน้อย 5% ของน้ำหนักตัว แต่สภาพจิตใจของพวกเขากลับไม่ดีขึ้น ตรงกันข้ามเสียด้วยซ้ำ

คนที่ลดน้ำหนักมีโอกาสเป็นโรคซึมเศร้ามากกว่าคนอื่นๆ ถึง 78% ดังนั้น แม้ว่าสุขภาพในบางด้านจะดีขึ้น เช่น ความดันโลหิต แต่พวกเขากลับขาดความกระตือรือร้นในการใช้ชีวิต สาเหตุมาจากอะไร? ผลกระทบแบบโยโย่ ความรู้สึกหยุดนิ่ง ความก้าวหน้าที่ช้าในการเห็นผลลัพธ์ในกระจก ความรู้สึกว่าพยายามไปก็เปล่าประโยชน์ การลดน้ำหนักต้องเสียสละหลายอย่างโดยไม่มีรางวัลที่แท้จริงในตอนท้าย ซาร่าห์ แจ็กสัน หนึ่งในนักวิจัยเตือนว่า "คนเราไม่ควรคาดหวังว่าทุกด้านของชีวิตจะดีขึ้นในทันที"

การยอมรับตนเอง คือยาที่ดีที่สุด

โดยสรุปแล้ว บทเรียนจากงานวิจัยนี้ชัดเจน: การเปลี่ยนมุมมองดีกว่าการเปลี่ยนรูปร่าง การที่คุณสามารถใส่กางเกงตัวโปรดสมัยวัยรุ่นได้ และรูดซิปชุดเดรสได้ ไม่ได้หมายความว่าคุณจะหมดกังวลไปเสียแล้ว ยิ่งกว่านั้น น้ำหนักที่ลดมาได้ก็กลับมาเพิ่มขึ้นอีกอย่างรวดเร็ว

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ New Scientist พบว่า ประมาณ 85% ของผู้ที่ มีน้ำหนักเกิน ที่ลดน้ำหนักได้อย่างน้อยหนึ่งในสิบ จะกลับมามีน้ำหนักเท่าเดิมในปีถัดไป ดังนั้น การงดของหวานในร้านอาหารและการต่อต้านความเย้ายวนของเบอร์เกอร์อร่อยๆ จะไม่มีประโยชน์อะไรเลย หากสุดท้ายแล้วคุณก็จะกลับมามีน้ำหนักเท่าเดิมอยู่ดี

การใช้ชีวิตให้คุ้มค่าที่สุดก่อนที่จะถูกแรงกดดันจากสังคมกลืนกิน นั่นคือปรัชญาที่ถูกต้อง แทนที่จะเปลี่ยนแปลงร่างกายของเราให้สอดคล้องกับมาตรฐานความงาม เราควรเปลี่ยนแปลงความคิดของเรา แทนที่จะกระชับรูปร่าง เราควรเสริมสร้างความภาคภูมิใจในตนเอง เพราะการปฏิวัติที่แท้จริงไม่ใช่เรื่อง "ลดน้ำหนักไม่กี่กิโลกรัม" แต่เป็นการปลดปล่อยตัวเองจากแรงกดดันที่ทำให้เราเชื่อว่าเราต้องเปลี่ยนแปลงตัวเองเพื่อให้คู่ควรกับความสุข การเรียนรู้ที่จะอยู่กับร่างกายของเราในแบบที่เป็นอยู่ ด้วยความหลากหลายและลักษณะเฉพาะตัวของแต่ละคนนั้น ยังคงเป็นแนวทางที่ดีต่อสุขภาพที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย