มารยาทบนโต๊ะอาหารแบบนี้มักพบเห็นได้ในเดทสุดโรแมนติก

ในการเดทครั้งแรก เราอยากสร้างความประทับใจที่ดี ดังนั้นเราจึงสั่งอาหารที่ปรุงง่าย ไม่ต้องใช้ความพยายามมาก และไม่ทำให้รอยยิ้มของเราเสียไป อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงมีเทคนิคที่เชี่ยวชาญในการรักษา "ความสง่างาม" ในระหว่างการเดทแบบสองต่อสอง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงแรงกดดันที่พวกเธอรู้สึกต่อรูปลักษณ์ภายนอก

การใช้มือปิดปากเป็นรูปแบบหนึ่งของมารยาท

มันเป็นปฏิกิริยาเกือบจะโดยสัญชาตญาณ ทันทีที่เรานำอาหารเข้าปาก ไม่ว่าจะเป็นเบอร์เกอร์ขนาด XXL หรือริซอตโต้จานเล็กๆ เราก็จะรีบเอามือปิดริมฝีปากเหมือนปิดหน้าจอ และนี่ไม่ใช่แค่ท่าทางที่เราทำหน้ากล้องโทรศัพท์เพื่อเตรียมโพสต์ลงอินสตาแกรมเท่านั้น

นี่เป็นเรื่องของธรรมเนียมปฏิบัติที่ดี เป็นกฎพื้นฐานของมารยาทด้วยซ้ำ ในขณะที่ผู้ชายไม่ถือสาเรื่องการกินอย่างตะกละตะกลามและมีร่องรอยอาหารติดอยู่บนเครา ผู้หญิงกลับใส่ใจกับรูปลักษณ์ของตนเองมากกว่า พวกเธอปฏิบัติตามคำสอนที่ได้รับมาตั้งแต่เด็ก ราวกับว่าพ่อแม่พร้อมที่จะดุด่าหรือตำหนิอยู่เสมอ

พวกเธอเสียสละความอยากกินทาโก้เพื่อหลีกเลี่ยงการสร้างเรื่องวุ่นวายต่อหน้าคนรักและเพื่อรักษาภาพลักษณ์ที่ดี ที่แย่กว่านั้นคือ พวกเธอหลีกเลี่ยงอาหารที่เลอะเทอะอย่างระมัดระวัง อาหารประเภทที่กินด้วยมือและน้ำซอสกระเด็นขึ้นจมูก เมื่อกินเสร็จ พวกเธอรีบวิ่งไปห้องน้ำเพื่อตรวจฟันและเอาเศษสลัดที่อาจทำให้รอยยิ้มไม่สวยงามออก

แต่เหนือสิ่งอื่นใด ตั้งแต่ของว่างจนถึงของหวาน พวกเธอมักจะเอามือปิดปากไว้แน่นราวกับเป็นเกราะป้องกัน มันแทบจะเป็นลูกเล่นร่วมกัน เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของผู้หญิง ไม่ว่าจะเพื่อปกป้องภาพลักษณ์หรือเพราะความรู้สึกถึงความเหมาะสม ผู้หญิงดูเหมือนจะอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์ที่มองไม่เห็น และท่าทางนี้ แม้จะสุภาพและประณีตเพียงใด ก็เป็นคำสั่งที่แฝงอยู่

ภาพประกอบแสดงถึงความอับอายขายหน้าแบบทั่วไปของผู้หญิง

การปิดปากในตอนแรกเป็นสัญลักษณ์ของการให้เกียรติ เรายังทำเช่นนั้นเมื่อเราหาวด้วย เราไม่อยากสร้างความรำคาญให้กับคนที่อยู่ตรงข้ามด้วยแก้มป่องๆ และเสียงเคี้ยวอาหารของเรา แต่คู่สนทนาของเราอาจไม่ได้ตอบสนองในลักษณะเดียวกัน มันคล้ายกับการจำลองงานเลี้ยงอย่างเป็นทางการในเรื่องโฉมงามกับเจ้าชายอสูร เราพยายามรักษาภาพลักษณ์ โดยวางข้อศอกบนโต๊ะและปิดปาก ในขณะที่คู่สนทนาของเราในค่ำคืนนั้น (หรือตลอดชีวิต) ไม่ได้แค่กิน แต่กินอย่างตะกละตะกลามโดยไม่ระมัดระวังหรือยับยั้งชั่งใจ

ผู้ชายมักแสดงออกอย่างอิสระมากกว่าผู้หญิง การเอามือปิดปากขณะรับประทานอาหารเป็นการขอโทษอย่างเงียบๆ ราวกับว่าการเคี้ยวอาหารเป็นเรื่องไม่สุภาพหรือไร้ความเคารพ บางครั้งผู้หญิงก็ทำท่าทางนี้ซ้ำๆ เพื่อซ่อนรอยยิ้มที่พวกเธอคิดว่าไม่สวย ในทางกลับกัน ผู้ชายกลับแสดงออกอย่างเปิดเผยมากกว่า คำถามเดียวที่พวกเขาสนใจบนโต๊ะอาหารคือจะเลือกกินไอศกรีมหรือช็อกโกแลตฟองดองต์ดี

ท่าทางมือนี้ ซึ่งกลายเป็นเรื่องล้อเลียนใน TikTok แสดงให้เห็นว่าแบบแผนทางเพศส่งผลต่อพฤติกรรมของเรามากแค่ไหน จนถึงขั้นทำให้เราเชื่อว่าการกินอย่างเอร็ดอร่อยนั้นไม่เหมาะสมอย่างสิ้นเชิง ในขณะที่สำหรับผู้ชายแล้วกลับไม่ใช่ปัญหาเลย “แน่นอนว่าผู้หญิงก็ถูกบอกให้ผอม ไม่ควรกินพื้นที่มากเกินไป ดังนั้นเราอาจรู้สึกว่าเราไม่อยากให้ใครเห็นตอนเรากำลังกิน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกินอย่างเอร็ดอร่อย” ดร. ลอรี มินต์ซ ศาสตราจารย์ประจำภาควิชาจิตวิทยา มหาวิทยาลัยฟลอริดา อธิบายใน Refinery39

ภายใต้ความน่ารักนั้น มีกฎเกณฑ์ที่ฝังลึกซ่อนอยู่

หากผู้หญิงยกมือขึ้นปิดปากขณะรับประทานอาหาร ไม่ได้หมายความเพียงเพื่อรักษาเสน่ห์และปิดดีลเท่านั้น ท่าทางนี้บ่งบอกถึงความไม่สบายใจโดยทั่วไปเกี่ยวกับอาหาร ความตระหนักรู้ที่เพิ่มขึ้นในขณะรับประทานอาหาร

เบื้องหลังท่าทีที่อ่อนช้อยนี้ มักซ่อนความกลัวที่ฝังลึกอยู่ภายใน นั่นคือความกลัวที่จะถูกตัดสิน ถูกตัดสินจากความอยากอาหาร วิธีการกิน และปริมาณอาหารที่เธอกิน ราวกับว่าการเพลิดเพลินกับอาหารอย่างกระตือรือร้นอาจทำลายภาพลักษณ์ของความเป็นหญิงที่ถูกควบคุม ซึ่งสังคมยังคงคาดหวังจากผู้หญิงอยู่

ตั้งแต่เด็ก ผู้หญิงหลายคนได้ยินคำพูดซ้ำๆ เดิมๆ เช่น "กินให้เรียบร้อย" "ระวังหน่อย" "อย่ากินตะกละ" คำพูดที่ดูเหมือนไม่มีพิษภัยเหล่านี้ กลับสร้างการควบคุมตนเองอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้แม้ในโอกาสทางสังคม เช่น การออกเดท ผู้หญิงบางคนก็ยังคงควบคุมทุกการกระทำของตนเองอยู่

ดังนั้น บางทีการปฏิวัติครั้งต่อไปในเดทแรกอาจจะเรียบง่ายมาก: วางมือบนโต๊ะแทนที่จะเอาไว้หน้าปาก กัดเบอร์เกอร์โดยไม่ต้องขอโทษ... และจำไว้ว่าการกินอย่างเอร็ดอร่อยไม่เคยทำลายความสัมพันธ์ ตรงกันข้าม มันอาจเป็นจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาที่แท้จริง ซึ่งแตกต่างจากมารยาทเล็กๆ น้อยๆ ที่ถูกกำหนดโดยความคาดหวังทางสังคม นอกจากนี้ อาหาร ยังเป็นวิธีที่ดีในการเชื่อมต่อความสัมพันธ์ในความรักอีกด้วย