असली रोबोट जैसे रोएँदार, प्यारे और बेहद आरामदायक, रोबोट पालतू जानवर धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से घरों में अपनी जगह बना रहे हैं। ये छोटे जीव, जिनके दिलों की जगह बैटरियाँ हैं और जिनके रोएँ के नीचे कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) छिपी है, बच्चों के लिए नहीं हैं। हालाँकि ये बच्चों के खिलौने जैसे लग सकते हैं, लेकिन अकेले वयस्कों से इन्हें असीम स्नेह मिलता है। चीन में बेहद लोकप्रिय, ये जल्द ही अपनी सीमाओं से परे भी अपनी पहचान बना सकते हैं।
रोबोट जानवर: जब विज्ञान कथा वास्तविकता बन जाती है
कैटलॉग में दिखाए गए अधूरे, जोड़दार खिलौने वाले कुत्तों और आदेश पर गुर्राने वाली रिमोट से चलने वाली बिल्लियों को भूल जाइए। नई तकनीकों , ड्रोन और स्वचालित कारों के युग में, रोबोटिक पालतू जानवरों ने एक लंबा सफर तय किया है। वे पहले से कहीं ज़्यादा आधुनिक हैं। वे अब वही पुराने आलीशान खिलौने नहीं रहे जो सीटी बजते ही हड्डी गिरा देते थे और बटन दबाते ही अपनी पूँछ हिलाते थे।
पिछले दिसंबर में, अपनी घड़ियों के लिए मशहूर घड़ी ब्रांड, कैसियो ने अपने रोबोटिक पालतू जानवर का एक और उन्नत संस्करण लॉन्च किया। उन्होंने मोफ्लिन नाम का एक कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) से चलने वाला यांत्रिक गिनी पिग लॉन्च किया, जो असली गिनी पिग से लगभग अलग नहीं है। अपने रेशमी फर, मनमोहक चेहरे और आकर्षक हाव-भाव के साथ, मोफ्लिन ने कई परिवारों में अपनी जगह बना ली है। असली पालतू जानवरों की तुलना में कम मांग वाला, लेकिन उतना ही प्यारा, इस तरह के रोबोटिक जानवर एक ऐसे खालीपन को भरते हैं जो लगभग अस्वस्थ है।
ये रोबोटिक पालतू जानवर, जो बीते ज़माने के तमागोत्ची के विकल्प हैं, ऊबे हुए युवाओं के लिए नहीं हैं। ये उन अकेले लोगों के लिए हैं जो किसी साथी की तलाश में हैं। ये बुज़ुर्गों के सिकुड़े हुए हाथों में और छात्रों के सोफ़ा-बेड पर आराम से बैठ जाते हैं। कंसल्टिंग फ़र्म IMARC ग्रुप के अनुसार, "सोशल रोबोट्स" का बाज़ार उज्ज्वल है और 2033 तक सात गुना बढ़ सकता है।
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नकली फर गेंदें जो मनोबल के लिए अच्छी हैं
ये "रोबोट जानवर", जो "ब्लैक मिरर" के किसी एपिसोड से सीधे निकले लगते हैं, भले ही ज़िंदा न हों, लेकिन ऐसा लगता है जैसे उनकी बात सुनी जा रही है, उनकी देखभाल की जा रही है और उन्हें समझा जा रहा है। एक आरामदायक खिलौने और पालतू जानवर के बीच, ये चार पैरों वाले रोबोट, जो अपने मालिकों के साथ बातचीत करते हैं, उदासी के खिलाफ एक मज़बूत दीवार की तरह हैं।
"रोबोट पालतू जानवर" सिर्फ़ घर की साज-सज्जा और फ़िल्म देखते समय आपकी गोद को गर्माहट देने के लिए नहीं होते। इनकी महत्वाकांक्षाएँ कहीं ज़्यादा बड़ी होती हैं। चिकित्सीय प्रभाव वाले इन गैजेट्स के रोएँदार शरीर में कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI) होती है। व्यवहार में, इसका मतलब है ऐसे रोबोट जो अपने मालिक की आवाज़ समझते हैं और उनके मूड के अनुसार अलग-अलग प्रतिक्रिया देते हैं। यह प्यारा सा जीव प्यार पाकर खुशी से झूमता है और उपेक्षित महसूस होने पर गुर्राता है। इसे किसी बेजान टेडी बियर या निन्टेंडोग्स के कुत्तों से कहीं ज़्यादा देखभाल की ज़रूरत होती है।
"रोबोट जानवर" वृद्धाश्रमों में भी बुजुर्गों का मनोरंजन करने और उन्हें स्नेह का आभास देने के लिए पहुँच गए हैं। डॉ. चार्लोट येह द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, कई हफ़्तों तक उनके साथ समय बिताने और उन्हें दुलारने के बाद, उनकी चिंता कम हो गई, और वे दर्द निवारक दवाओं के बिना भी काम चला सकते थे। यह उन लोगों के लिए काफी आशाजनक है जो मानवीय संपर्क के लिए तरसते हैं।
ये खिलौने सिर्फ प्यारे खिलौने ही नहीं हैं, बल्कि ये भावनात्मक सहारा भी प्रदान करते हैं।
जापान में, जहाँ एकांत मंत्रालय है, और चीन में, जहाँ लोग मानवीय संगति के अभाव में अपने चारों ओर पालतू पत्थर रखते हैं, रोबोट जानवरों को "अजीबोगरीब शौक" नहीं माना जाता। दरअसल, ये कोई खास बाज़ार नहीं हैं। रोबोट जानवर रोज़मर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा हैं। ये कंधे पर टांगे जाने वाले बैग से बाहर निकलते हैं, पार्कों में प्रदर्शन करते हैं और अपने मालिकों के साथ हर जगह घूमते हैं।
वे स्नेह की तत्काल आवश्यकता को पूरा करते हैं और उस अकेलेपन से लड़ते हैं जो लक्षणात्मक हो गया है। इसके अलावा, वे गीली नाक और तेज़ कानों वाले जानवर जैसे ही लाभ प्रदान करते हैं। तनाव में कमी, मनोदशा में सुधार... ये एक आत्मकेंद्रित समाज में आसानी से उपलब्ध उपाय, उपशामक हैं। और कम से कम वे आवेगपूर्ण और विचारहीन गोद लेने से रोकते हैं। भावनाओं से भरे जानवर अब स्थानिक अकेलेपन के शिकार नहीं हैं।
हर साल दोहराए जाने वाले त्याग के दुखद परिदृश्य से बचने के लिए एक रोबोट पालतू जानवर को अपनाना भी एक ज़िम्मेदारी भरा कदम है। आप जानवरों की उपेक्षा का शिकार हुए बिना अपनी मानसिक भलाई के लिए काम कर रहे हैं। इससे पता चलता है कि एआई के सकारात्मक पहलू भी हो सकते हैं, बशर्ते वह गलत हाथों में न पड़े।
