ギネス世界記録にも登録されている彼女のアフロヘアは、単なる「魅力」や好奇心の対象とは程遠い。重力を無視したその大きさに加え、彼女のアフロヘアは彼女にとって最も美しい冠でもある。その誇り高き持ち主、ジェシカ・L・マルティネスは、力強いメッセージを送りたいと考えている。それは、たとえ長年かけて変化してきたとしても、テクスチャーのある髪にも自分らしさを表現する権利があるということだ。
控えめな印象を与えないアフロヘアスタイル
ストレートヘアを崇拝する社会において、テクスチャーのある髪は優しく屈服するよう奨励されています。このナチュラルなヘアスタイルは、しばしばだらしなさやプロ意識の欠如と誤解され、長きにわたり社会の期待の重圧に屈してきました。ジャクソン5やソウルアーティストによって人気を博したアフロヘアは、こうした規範とは正反対の、注目を集めるヘアスタイルです。アフロヘアをしている人の多くは「ボリュームがありすぎる」「きちんと整っていない」「粗すぎる」「手入れが行き届いていない」などと、まるで別世界の人間のように見られてしまいます。
しばしば、乱れたモップのような髪、鳥の巣のような髪、あるいは手入れの行き届いていない茂みと、粗野に例えられるアフロヘアスタイルは、暗黒時代を経て、多くの人たちから姿を消しました。ヨーロッパ中心主義の基準に合わせて髪を焦がした女性はどれほどいるでしょうか？就職面接のために髪をゴムで結んだ女性はどれほどいるでしょうか？あまりにも多すぎます。
ジェシカ・L・マルティネスは、長年の苦闘と地毛への拒絶を経て、アフロヘアを受け入れ、それを最も印象的な特徴にすることを決意しました。時代遅れの美の基準やいわゆる「礼儀正しさ」に囚われることなく、彼女は自らの髪を言葉にしました。彼女のアフロヘアはギネス世界記録にも登録されています。これは彼女にとって、個人的な勝利というだけでなく、妥協やタブーにとらわれることなく、普遍的な美を擁護する機会となりました。
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ジェシカ・マルティネス、無意識の髪の毛自警団員
名声のため、あるいは自分の限界に挑戦するために記録に挑戦する人もいるが、ジェシカは大義のためにそれを成し遂げた。彼女は多様性の名の下に、ハサミやヘアアイロンといった拷問器具を捨てた。ディズニー映画にロールモデルがいなかった人々、そしていつか遺伝や民族的出自によって罰せられると感じた人々のために。
「これは、私が心の底でずっと信じてきたことを裏付けています。ナチュラルヘアはトレンドではなく、ライフスタイルなのです」と、彼女はピープル誌で、ほとんど哲学的に語った。彼女のアフロヘアは欠点ではなく、ティアラ――それが彼女のビジョンだ。彼女は髪との関係を「長年の友情」と定義している。テクスチャーのある髪の女性たちが部外者や奇妙な生き物のように感じられるこの世界で、彼女の言葉はかけがえのないものだ。毎朝コンセントに指を突っ込んでいると非難され、ストレートヘアに憧れる人たちは、この賢明な声に耳を傾ける必要がある。
ヘア革命の象徴であると同時に、受容の模範でもあるジェシカは、この荘厳なヘアスタイルを持てることを幸運に思っている。他人がただの熱狂と無関心にしか見えないところで、活動家である彼女は、それを壮大な彫刻、天からの贈り物と見ているのだ。
彼のアフロは欠点ではなく、自然の賜物である
彼女のアフロヘアはタクシーの天井に届きそうで、狭い場所では窮屈に感じることもあるが、彼女は期待に応えるためにアフロヘアを変えたり短くしたりすることを拒んでいる。容姿や髪の長さで採用する企業もあるが、縮れ毛や密度、ジグザグカールといった髪型を民主化するのは、彼女の義務と言えるだろう。顔にしっくりと馴染み、ケラチンの装飾品のようなこのアフロヘアは、彼女の最大の誇りだ。
一部の人が考えているのとは反対に、このヘアスタイルは手抜きの産物ではありません。純粋な芸術であり、それを維持するには単なるブラシストロークよりもはるかに多くの労力が必要です。彼女はソーシャルメディアで、自分の髪にはスーパーパワーがあると言っています。ツイストから縮れ毛まで、ほんの少しの動きで形を変えることができるのです。
幾多の嘲笑と、数え切れないほどの不当な手によって傷つけられてきたアフロヘアが、今や誇りを持って披露されています。ジェシカのように、アリシア・キーズやゼンデイヤといった著名人も、ナチュラルヘアを通して多様な美しさを謳歌しています。
