車に乗るとき、座席を選ぶ際に安全性について考えることはほとんどありません。習慣、快適さ、あるいは単なる反射的な反応として、道路が見える前方の席や、頭を窓に預けられる後部座席を好みます。しかし、科学的研究によると、見落とされがちな別の席こそが、実は最も安全であることが明らかになりました。
最も見落とされがちな…そして最も安全な場所
運転訓練プラットフォーム「Zutobi」の共同創設者であるルーカス・ウォルデンバック氏がまとめたデータによると、衝突事故における生存率が最も高いのは後部中央席です。 2009年の研究では、この位置に座る乗員は、前部座席に座る乗員に比べて致命的な事故における生存率が46%高いことが示されています。後部座席だけを検討した場合でも、この利点は変わりません。中央席は、外側の座席よりも13%高い安全性を提供します。
なぜ違うのでしょうか？それはエンジニアリングの問題です。
その秘密は、車両の形状と衝撃吸収の仕組みにあります。衝突時には、車両の前後部分が変形して衝撃エネルギーを分散させるように設計されており、いわゆる「クラッシャブルゾーン」と呼ばれています。後部中央席は、これらの脆弱な部分から最も遠い位置に配置されており、乗員への衝撃を大幅に軽減します。つまり、正面衝突、側面衝突、追突のいずれの場合でも、この席は最も中央に位置し、最も衝撃を受けにくいのです。
しかし、注意すべきは、1つの詳細がすべてを変えるということだ
この利点は、助手席の乗員がシートベルトを正しく着用している場合にのみ意味を持ちます。そして、問題はそこにあります。研究によると、後部座席に座っている人はシートベルトの着用を忘れる可能性が5倍も高いことが示されています。その結果、衝突事故が発生した場合、後部座席の乗員は深刻な、場合によっては致命的な怪我を負う可能性があり、この安全なエリアの利点が完全に打ち消されてしまいます。
安全は習慣の問題です。
ルーカス・ウォルデンバック氏は、「完全に安全な座席など存在せず、より安全な行動があるだけだ」と私たちに言い聞かせています。自分を守る最善の方法は、たとえ短い移動であっても、どこに座る時でも常にシートベルトを着用することです。
この話の教訓は、次に車に乗るときには、次のことを心に留めておくことだ。後部座席の真ん中の席は必ずしも最も快適とは思えないかもしれないが、数字によれば、安全の面では依然として一番の味方なのだ。
