욕실 위생에 대해 이야기할 때, 우리는 자연스럽게 욕조, 샤워기, 세면대를 떠올립니다. 하지만 청소할 때 종종 간과되는, 눈에 잘 띄지 않으면서도 어디에나 있는 물건에 놀라울 정도로 많은 미생물이 서식하고 있습니다. 그리고 그 물건은 바로 지금 당신의 발밑에 있을지도 모릅니다.
욕실 매트, 예상치 못한 박테리아 번식지
영국의 한 회사가 수천 가구를 대상으로 실시한 연구에 따르면, 욕실 매트는 변기 자체보다 더 많은 세균을 품고 있는 것으로 나타났습니다. 샤워나 목욕 후 매일 사용하는 욕실 매트는 습기, 죽은 피부 세포, 그리고 변기 근처에서 튀는 오염된 물에 지속적으로 노출됩니다. 이러한 환경은 대변 박테리아, 곰팡이, 효모가 번식하기에 이상적인 조건을 만들어냅니다.
더욱 충격적인 것은, 조사 결과에 따르면 응답자의 거의 3분의 1이 매일 사용하는 카펫을 1년에 2~3회만 세척하는 것으로 나타났습니다. 시간이 지남에 따라 두꺼운 카펫은 피부, 호흡기 질환을 유발하거나 면역력이 약한 경우 감염을 일으킬 수 있는 미생물의 보이지 않는 온상이 됩니다.
마찬가지로 예상치 못한 경쟁자들
욕실 매트 다음으로 가장 오염이 심한 물건은 칫솔입니다. 변기가 욕실 안에 있을 경우, 칫솔에는 변기 시트보다 최대 100배 더 많은 세균이 서식할 수 있습니다. 그 원인은 바로 변기 물을 내릴 때 발생하는 에어로졸 때문입니다. 이 에어로졸은 눈에 보이지 않는 대변 입자를 욕실 전체로 퍼뜨리는데, 특히 변기 뚜껑을 열어둔 채로 사용할 때 더욱 그렇습니다. 욕실의 높은 습도는 이러한 문제를 더욱 악화시켜 칫솔모에 미생물이 번식하기 쉽게 만듭니다.
또 다른 위생상의 문제점은 목욕 수건입니다. 수건은 축축한 섬유 속에 죽은 피부 세포, 땀, 소변 흔적, 곰팡이 등을 가두기 쉬운데, 특히 사용 후 제대로 말리지 않으면 더욱 그렇습니다. 잘못 세탁하거나 너무 오래 사용하면 수건 역시 오염의 원인이 될 수 있습니다.
욕실을 소독하는 방법은 무엇일까요?
이러한 위험에 직면했을 때, 몇 가지 간단한 조치를 통해 욕실을 더욱 건강한 공간으로 바꿀 수 있습니다.
- 욕실 매트와 수건은 일주일에 한 번 60°C의 고온에서 세탁하세요. 이 온도는 대부분의 세균과 곰팡이를 제거하기에 충분합니다.
- 가능하다면 욕실 환기를 매일 하여 습기를 줄이세요. 습기는 박테리아 번식의 주요 원인입니다.
- 화장실이 욕실에 있다면, 대변 비말 확산을 막기 위해 물을 내리기 전에 항상 변기 뚜껑을 닫으세요.
- 칫솔은 뚜껑이 있는 보관함에 넣거나 변기에서 멀리 떨어진 건조하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관하십시오.
- 수건은 최대 3~4회 사용 후 교체하십시오. 특히 사용하지 않을 때 젖은 상태로 남아 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.
이러한 습관을 들이면 피부 및 호흡기 감염을 예방할 뿐만 아니라, 가정 위생에서 종종 간과되는 사적이고 일상적인 공간인 욕실을 깨끗하게 유지하는 데에도 도움이 됩니다. 겉보기에는 깨끗해 보이는 욕실에는 눈에 보이지 않는 위협 요소들이 숨어 있는데, 어디를 살펴봐야 하는지 알기만 한다면 다행히도 이러한 위협들을 제거할 수 있습니다.
