부정확한 명칭으로 오랫동안 비판받아온 다낭성 난소 증후군의 이름이 바뀌게 되었습니다. 전 세계 전문가들이 합의하여 질병의 현실에 더 부합하는 새로운 명칭을 채택했습니다.
전 세계적인 합의로 승인된 새로운 이름
이 결정은 수백만 명의 여성에게 영향을 미칩니다. 2026년 5월 중순, 의학 저널 란셋(The Lancet)에 발표되고 이후 프라하에서 열린 유럽 내분비학회에서 발표된 국제 합의안은 다낭성 난소 증후군(PCOS)의 명칭 변경을 지지했습니다. 이제 이 질환은 다내분비 대사성 난소 증후군(PMOS)으로 불리며, 이는 "다내분비 대사성 난소 증후군"으로 번역될 수 있지만 공식 약어는 영어 그대로 유지됩니다.
이 새로운 명칭은 임의로 정해진 것이 아닙니다. 50개 이상의 환자 및 의료 전문가 단체가 한데 모여 전례 없는 공동 노력을 기울인 결과입니다. 이 과정에는 수만 건의 응답을 수집한 글로벌 설문조사와 다양한 분야의 환자 및 전문가들이 참여하는 워크숍이 포함되어, 선택된 용어에 대한 최대한 폭넓은 합의를 확보했습니다.
오랫동안 오해의 소지가 있는 이름으로 여겨져 왔습니다.
"다낭성 난소"라는 용어는 오랫동안 부정확하고 오히려 역효과를 초래한다는 이유로 현재는 사용되지 않습니다. 이름과는 달리, 많은 환자에게는 난소 낭종이 전혀 없는데도 불구하고 이러한 용어는 오해를 불러일으켰습니다. 이러한 혼란은 진단 지연, 단편적인 치료, 그리고 질환에 대한 사회적 낙인과 같은 심각한 결과를 초래했습니다.
이 논쟁은 새로운 것이 아닙니다. 이미 2010년대 초, 미국에서 소집된 전문가 패널은 기존 명칭이 오해를 불러일으켜 진단을 지연시킬 수 있다고 판단하여 질환의 명칭 변경을 권고 했습니다. 이러한 직관이 전 세계적으로 통용되는 새로운 명칭으로 이어지기까지는 10년이 넘는 논의가 필요했습니다.
단순한 "낭종 이야기"라고 하기에는 훨씬 더 복잡한 질병
문제의 핵심은 이 질환의 본질에 있습니다. 질환을 단순히 난소 문제로만 보는 것은 본질을 놓치는 것입니다. 실제로 이는 여러 증상을 나타내는 복합적인 호르몬 장애로, 내분비계, 대사계, 생식계, 피부계, 심지어 정신계까지 다양한 신체 시스템에 영향을 미칩니다.
실제로 이 질환은 불규칙한 생리 주기, 임신 어려움, 호르몬 불균형으로 인한 탈모 또는 다모증, 여드름, 체중 증가 등의 증상으로 나타날 수 있습니다. 또한 제2형 당뇨병과 심혈관 질환의 위험 증가와도 관련이 있습니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 이 질환은 가임기 여성의 약 10~13%에게 영향을 미치지만, 그중 거의 70% 는 자신이 이 질환을 앓고 있다는 사실을 인지하지 못하고 있습니다. 전 세계적으로는 1억 7천만 명 이상, 즉 여성 8명 중 1명꼴로 이 질환을 앓고 있는 것으로 추산됩니다.
새 이름을 채택하는 데 3년이 걸렸습니다.
이처럼 널리 퍼진 질병의 명칭을 바꾸는 것은 하루아침에 이루어지는 일이 아닙니다. 그렇기 때문에 PCOS에서 PMOS로의 전환을 지원하기 위해 3년의 전환 기간이 계획되었습니다. 이 기간 동안 임상 진료 지침, 의료 교육 자료 및 국제 질병 분류 체계가 단계적으로 업데이트될 것입니다.
명시된 목표는 두 가지입니다. 첫째, 의사와 환자가 질환의 실체를 더 잘 이해하도록 도와 진단을 개선하는 것이고, 둘째, 질환과 관련된 사회적 낙인을 줄이는 것입니다. 이러한 변화를 추진하는 사람들은 보다 정확한 용어가 연구를 촉진하고 대사 및 심혈관 질환 위험에 대한 조기 개입으로 이어지기를 기대합니다.
모든 사람이 만장일치로 받아들이는 변화는 아닙니다.
새로운 명칭은 널리 환영받고 있지만, 몇 가지 우려도 제기되고 있습니다. 명칭에 "난소"라는 용어를 유지하는 것은 최근 연구 에서 제기된 가설, 즉 남성형 질환의 존재 가능성을 간과하는 것입니다. 일부 전문가들은 난소를 언급하는 것은 아직 연구가 진행 중인 이 분야를 제대로 다루지 못한다고 지적합니다.
이 논쟁은 이전 명칭보다 더 정확하면서도 일반 대중이 이해하기 쉽고, 미래의 지식을 수용할 수 있을 만큼 유연한 명칭을 찾는 것이 얼마나 어려운 과제인지를 보여줍니다. 최종적으로 도출된 절충안인 PMOS는 지지자들에 의해 과학적 논의를 완전히 종결짓는 것은 아니지만, 분명한 진전이라고 평가받고 있습니다.
단순한 철자 변경 뒤에는 여성 건강을 위한 중요한 진전이 숨겨져 있습니다. 오해의 소지가 있는 명칭을 버림으로써 의료계는 오랫동안 과소평가되어 온 질환의 복잡성을 더 잘 반영하고 인식을 제고하고자 합니다. PMOS라는 명칭이 완전히 도입되기까지는 몇 년이 더 걸리겠지만, 이러한 움직임은 이미 시작되었으며 수백만 명의 여성이 진단받고 지원받는 방식을 획기적으로 변화시킬 수 있을 것입니다.
