여름이 돌아올 때마다 똑같은 현상이 나타납니다. 틱톡에서든 인스타그램에서든, 점점 더 많은 젊은 여성들이 기온이 올라가자마자 길거리에서 당하는 성희롱이 눈에 띄게 증가했다고 보고합니다. 이러한 현상은 단순한 일화가 아니며, 그 심리적 결과는 매우 심각합니다.
"햇살 쨍쨍, 민소매 티셔츠의 계절": 요즘 분위기를 요약해주는 글
이 영상들 중 하나가 특히 큰 반향을 일으켰습니다. "해가 쨍쨍하고, 민소매 티셔츠를 입을 계절이고, 남자들이 차나 오토바이에서 여자들에게 말을 걸고 있어요. 드디어 여름이 온 것 같아요."라는 글을 올린 사람은 곧바로 수많은 공감을 불러일으켰습니다. 따뜻한 날씨가 돌아오면 휘파람 소리, 경적 소리, 원치 않는 말, 끈질긴 시선이 늘어난다는 것입니다. 이 주제에 대한 수많은 틱톡 영상 댓글에는 비슷한 경험을 한 사람들의 이야기가 넘쳐납니다. 어떤 사람들은 이제 인도를 피한다고 하고, 어떤 사람들은 6월 중순에 "겨울옷"을 꺼내 입는다거나, 또 어떤 사람들은 여름 내내 무릎 위로 올라오는 원피스를 입지 않는다고 합니다. "따뜻함"의 귀환이라는 환상과는 달리, 많은 사람들에게 첫 폭염은 다시금 경계심으로 돌아가는 시간입니다.
연구자들이 오랫동안 기록해 온 상관관계
사실 이러한 현상은 전혀 새로운 것이 아닙니다. 여러 페미니스트 출판물에서 이미 최근 몇 년 동안 이를 다뤄왔습니다. 영국 잡지 스타일리스트는 2019년에 "노출되는 피부의 양과 그것에 대해 함부로 의견을 내놓는 남성의 수 사이에는 직접적인 양의 상관관계가 있다"고 지적했습니다. 이러한 현실은 수많은 단체뿐 아니라 웨이트리스, 학생, 간호사, 그리고 평범한 행인들의 증언을 통해서도 확인되었습니다. 이들은 모두 날씨에 따라 일상생활이 달라진다는 것을 똑같이 목격하고 있습니다.
이유는 다양합니다. 거리에 사람이 많고, 테라스가 붐비고, 이른 저녁에 술에 취해 느슨해진 행인들, 그리고 무엇보다도 가벼운 옷차림이 발언에 대한 묵시적인 동의를 의미한다는 인식이 여전히 남아 있다는 것입니다. 이는 매우 시대착오적인 해석이며, 법적으로도 전혀 근거가 없습니다.
프랑스에서는 2018년부터 성차별적 모욕이 법적으로 인정되었습니다.
입법적인 측면에서 프랑스는 2018년 8월 3일 '성차별적 모욕'을 범죄로 규정한 스키아파 법을 제정하여 이러한 현실을 인정했습니다. 이 법에 따라 경찰은 길거리에서 성희롱을 하는 사람(휘파람, 부적절한 발언, 끈질긴 호객 행위 등)에게 사전 신고 없이 즉시 벌금을 부과할 수 있습니다. 벌금은 최대 750유로에 달하며, 법 시행 이후 매년 수천 건의 과태료가 부과되고 있습니다. 그러나 실제로는 대다수의 사건이 여전히 신고되지 않고 있습니다. 두려움, 피로감, 목격자 부재, 또는 단순히 "신고해봤자 소용없을 거야"라는 생각 등이 이러한 거의 조직적인 침묵을 설명해 줍니다. 바로 이러한 침묵에 맞서 바이럴 영상들이 나름의 방식으로 저항하려는 것입니다.
옷에서 절대 찾을 수 없는 책임감
마지막으로, 사회과학자들이 수십 년 동안 강조해 온 진실을 다시 한번 강조할 필요가 있습니다. 길거리 성희롱에 대한 책임은 결코 피해자에게 있거나 피해자가 무엇을 입고 있든 간에 없습니다. 여성이 민소매 셔츠를 입었든, 트레이닝복을 입었든, 겨울 코트를 입었든, 긴 치마를 입었든, 가해자는 자신의 행동에 대한 전적인 책임을 져야 합니다. 이 현상을 단지 여름옷으로만 설명하려는 것은 여성을 공격적인 행동의 원인으로 몰아가는 것과 마찬가지입니다.
소셜 미디어에 새로운 증언들이 쏟아지면서, 이러한 이야기들은 집단적인 인식 제고의 필요성을 절실히 보여줍니다. 길거리 괴롭힘은 피할 수 없는 일이 아닙니다. 그것은 매일같이 발생하는 불법적인 폭력이며, 근본적으로 근절되어야 할 문화에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 그리고 이는 날씨와 상관없이 언제나 마찬가지입니다.
