만약 남자들이 하루 동안 지구상에서 사라진다면 어떨까요? 여성 인터넷 사용자들은 남성 멸종을 가정한 자신들의 삶을 상상해 보았는데, 그 모습은 거의 유토피아에 가깝습니다. 밤에 노출이 심한 옷을 입고 돌아다니거나, 호신용 스프레이 없이 숲속에서 조깅을 하거나, 창문을 열어놓고 자거나, 브래지어를 착용하지 않고 외출하는 등, 겉보기에는 단순하고 무해해 보이지만 남성이 있는 곳에서는 절대 하지 않는 행동들입니다. 슬픈 현실이 반영된 이 이야기는 인터넷 트렌드 토픽으로까지 이어졌습니다.
남자가 없는 세상… 그리고 문제도 없는 세상
소셜 미디어에서 여성들은 남자가 없는 세상은 어떤 모습일지 궁금해했고, 그 모습을 상상하는 데 그리 오래 걸리지 않았습니다. 거리에서의 야유도, 지하철 터널에서 복면을 쓴 사람들이 미행하는 일도, 대중교통에서 오래도록 쳐다보거나 손을 대는 일도 없을 것입니다. 남자가 없다면 여성의 일상은 목가적이고 평화로워 보일 것입니다. 적어도 페미니스트 인 Em Razz가 트위터(X)에 올린 글에 달린 댓글들을 보면 그런 인상을 받습니다.
그녀의 질문은 간단합니다. "남자가 없는 세상에서 24시간 동안 무엇을 하시겠어요?" 마치 폭탄을 터뜨리듯 던진 질문입니다. 남자를 없애거나 다른 행성으로 보내자는 의도가 아니라, 단지 하루 동안 그들을 고립시켜 보자는 것입니다. 어쨌든, 그것이 이 글의 핵심은 아닙니다. 목표는 무엇일까요? 여성들에게 목소리를 내고, 이성이 있을 때는 침묵했던 것들을 마음껏 이야기할 수 있도록 하는 것입니다. 그리고 그 순간, 자유의 숨결이 화면을 통해 불어옵니다.
아니, " 바비랜드 " 같은 사회에서 여자들이 제일 먼저 하는 일은 무제한 쇼핑이나 차 한 잔 마시며 끝없이 이야기하는 게 아닙니다. 그건 남자들이 상상하는 거죠. 하지만 현실은 훨씬 더 현실적이고 부담도 적습니다. "공사 현장을 지나가도 공황 발작을 일으키지 않는 것", "새벽 3시에 도심에서 춤을 춰도 목숨을 잃을까 두려워하지 않는 것", "원하는 옷을 입어도 위험하다고 느끼지 않는 것". 이런 것들은 여자들이 "꿈"이라고 여기는 지극히 평범한 행동들입니다.
@thisisvielka #pegar @melissadesm의 영상을 보세요. 만약 남자들이 지구에서 24시간 사라진다면 #blackgirl #blackwoman #melanin #panama #panameña #panamanian ♬ Life without men - thisisvielka
이러한 추세에 따라 남성들은 방어적인 태도를 보이고 있다.
흔히 빛나는 갑옷을 입은 기사나 동화 속 구원자로 묘사되는 남성들은 안심을 주기보다는 오히려 불안감을 조성하는 존재라는 결론이 이 허구적이면서도 통찰력 있는 이야기에서 도출됩니다. 더욱이 많은 사람들은 이러한 경향을 개인적인 공격으로 받아들이고 반격에 나서야 한다는 강박감을 느꼈습니다. 그들은 이야기에서 배제되고 자신들의 부재가 찬양받는 것에 분개했습니다.
한 인터넷 사용자는 "총을 사서 자기방어법을 배우고 밤에는 혼자 다니지 말라" 고 조언했지만, 여성들은 이미 자기방어 강좌를 듣고 집 열쇠로 너클 더스터를 만들어 쓰고 있다. 아이러니하게도, 그중 한 명은 "하지만 누가 당신을 보호해 줄까요?" 라고 질문하며 자신의 주장을 더욱 강조했다. 여기서 "남성"이라는 단어는 이중적인 의미를 내포하는 듯하다.
전 세계 여성 3명 중 1명 이상이 남성에 의한 신체적 폭력을 경험했습니다. 심지어 여성이라는 이유로 살해당하는 사건을 지칭하는 '여성 살해(femicide)'라는 용어까지 생겨났습니다. 그러니 여성들이 일상에서 스스로를 검열하고 외출과 옷차림 선택에 제약을 두는 것도 당연한 일입니다.
불안감을 묘사하기 위해 꾸며낸 시나리오
남성의 일시적인 부재를 상상하는 것은 훨씬 더 가혹한 현실, 즉 끊임없는 경계심을 부드럽게 표현하는 방식입니다. 많은 여성이 무의식적으로 짊어지고 있는 이러한 정신적 안전 부담. 집에 가는 길에 메시지를 보내고, 위치를 공유하고, 길을 건너 면서 통화하는 척하고, 시간대에 따라 치마 길이를 조절하는 것. 이러한 보이지 않는 미세한 전략들이 이번 트렌드에서 부각됩니다.
'남자 없는 24시간' 시나리오는 사회 풍자입니다. 이는 우리에게 단순하지만 심오한 질문을 던지게 합니다. 왜 여성의 자유는 남성의 부재에 달려 있는 것처럼 보일까요? 궁극적으로 이 트렌드는 여성의 멸종을 요구하는 것도 아니고, 남녀 간의 전쟁을 주장하는 것도 아닙니다. 이는 하나의 사고 실험이자 감정의 실험실입니다. 24시간 동안 남자가 없는 세상을 상상함으로써 우리는 억제하는 모든 것, 조정하는 모든 것, 침묵하는 모든 것을 되돌아볼 수 있습니다.
어쩌면 진정한 문제는 누군가를 제거하는 것이 아니라, 이러한 환상이 더 이상 환상이 아닌 조화로운 세상을 만드는 것일지도 모릅니다. 여성들은 케어 베어 같은 세상에서 살기를 바라는 것이 아니라, 끊임없이 경계하지 않고 남성들과 동등하게 공간을 이용하기를 바라는 것뿐입니다. 여성을 위한 새로운 보호 장비를 발명하기보다는, 문제의 근본 원인을 해결하고 남성들을 교육할 때가 된 것은 아닐까요?
