단기간에 28만 명이 넘는 팔로워를 확보한 '파트너' 인플루언서 발레리아와 카밀라는 많은 사람들의 호감과 동시에 의혹을 불러일으키고 있다. 과연 이들의 계정은 인공지능의 새로운 얼굴일까?
너무 완벽해서 믿기 어려울 정도의 미학?
발레리아와 카밀라라는 이름의 이들은 스스로를 샴쌍둥이라고 부르며, "머리는 두 개지만 분위기는 하나"라고 자랑스럽게 말하고, 인스타그램 팔로워가 29만 명이 넘는다고 합니다. 패션, 메이크업, 장난기 넘치는 포즈까지, 그들의 시각적 세계는 보는 이들을 사로잡기 위해 세심하게 만들어졌습니다. 그리고 그 전략은 성공적입니다. 하지만 그들의 인기가 폭발적으로 증가하면서, 이 쌍둥이가 과연 인간인지 아니면 인공지능의 산물인지에 대한 의문이 제기되기 시작합니다.
그들의 약력은 간결하지만 흥미롭습니다. 플로리다에서 태어나 25세인 그들은 척추가 붙어 있다고 주장하며 수술로 분리한 적이 없다고 단언합니다. 인스타그램 스토리를 통해 궁금증을 자아내는 질문에도 "네, 저희는 말하고 움직이며, 당연히 인공지능이 아닙니다." 라고 답합니다. 하지만 이러한 주장이 모두를 납득시키는 것은 아닙니다. 인터넷 사용자들은 고정된 시선, 기묘한 대칭, 극도로 매끄러운 피부, 그들과 놀랍도록 닮은 친구들 등 여러 가지 이상 징후를 발견했습니다. 이러한 단서들 때문에 일부 사용자들은 그들이 순전히 디지털로 만들어진 존재일지도 모른다고 의심하고 있습니다.
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인공지능 프롬프트 전문가인 앤드류 헐버트 엔지니어는 데일리 메일 과의 인터뷰에서 이러한 의혹을 확인시켜 주었습니다. 그에 따르면, 쌍둥이는 실제로 인공지능이 생성한 결과물입니다. "이는 최대한의 관심을 끌기 위해 고안된 스토리텔링 전략입니다. 모든 것이 완벽하고, 심지어 결점조차 찾아볼 수 없습니다." 라고 그는 설명했습니다. 이미지는 지나치게 선명하고 깨끗합니다. 그리고 그들의 눈은 어떨까요? "바로 그 부분에서 인공지능의 한계가 드러납니다. 눈빛에 깊이와 자연스러움이 부족합니다."
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우려스러운 추세
이 사례는 단지 하나의 예시에 불과합니다. 인공지능이 만들어낸 인플루언서들은 가짜 모델, 가상 가수, 가상의 커플 등 종류도 다양해지고 있습니다. 어떤 이들은 자신의 가짜 정체를 투명하게 밝히지만, 발레리아와 카밀라처럼 모호한 태도를 유지하는 이들도 있습니다. 이러한 전략은 현실감에 대한 매력과 조작에 대한 불안감 사이에서 의견이 분분합니다.
그들의 게시물에 대한 반응은 엇갈립니다. 어떤 사람들은 "놀랍다", "훌륭하다" 라며 감탄하는 반면, "왜 아무도 저게 가짜라는 사실에 대해 이야기하지 않는 거지?" , "인공지능이 할 수 있는 일은 소름 끼친다"와 같은 반응을 보입니다. 이러한 디지털 인물들은 이미지, 신체, 그리고 진정성에 대한 우리의 인식을 뒤흔듭니다. 또한, 존재하지 않는 사람을 이상화한다는 것은 무엇을 의미하는가라는 재현의 문제에 대한 질문을 던집니다.
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결국 발레리아와 카밀라 현상은 진실과 허구의 경계가 의도적으로 모호해진 시대상을 보여줍니다. 샴쌍둥이인 그들의 (허구적인) 이야기는 개성, 회복력, 그리고 포용이라는 메시지를 전달하며 많은 사람들의 공감을 불러일으킵니다. 하지만 알고 보니 이 모든 것은 꾸며낸 이야기였습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 인스타그램에서 여전히 큰 화제를 모으고 있습니다. 관심 경제 시대에는 때로는 진실보다 환상이 더 큰 가치를 지닌다는 것을 보여주는 증거입니다.
