아름다움은 결코 엄격한 기준에 얽매일 필요가 없습니다. 푸에르토리코 출신의 소피아 지라우는 이를 증명하는 대표적인 사례입니다. 다운증후군을 가진 그녀는 유명 브랜드의 런웨이에 서며 오랫동안 배타적이라는 비난을 받아온 패션 산업의 판도를 바꾸고 있습니다. 그녀의 이야기는 스타일과 자신감에는 한계가 없다는 것을 보여줍니다.
어린 시절의 꿈이 이루어졌습니다
소피아 지라우는 10살 때부터 런웨이에 서는 자신의 모습을 상상했습니다. 남들이 이루지 못할 꿈으로 여겼을지도 모르는 것을, 그녀에게는 목표로 삼았습니다. 그녀는 특수학교에서 학업을 시작했고, 6살 때 일반 학교에 편입했습니다. 19살에 학업을 마친 그녀는 어린 시절부터 남다른 의지를 보여주었습니다.
한 패션 사진작가에게 발탁된 그녀는 모델 활동을 시작했습니다. 2020년, 그녀는 평생의 꿈을 이루었습니다. 뉴욕 패션위크 런웨이에 선 것입니다. 이 순간은 그녀 자신뿐만 아니라 기존의 미의 기준에서 자신들의 모습을 찾아볼 수 없었던 젊은 여성 세대 전체에게 전환점이 되었습니다. 런웨이에서 그녀는 단순히 다운증후군을 "대표"하는 데 그치지 않고, 자신감 넘치고 우아하며 당당한 여성을 구현했습니다.
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빅토리아 시크릿 역사상 첫 번째
2022년 2월, 소피아 지라우는 또 하나의 상징적인 이정표를 세웠습니다. 그녀는 다운증후군을 가진 모델로는 최초로 빅토리아 시크릿의 "러브 클라우드" 컬렉션에 참여한 모델이 되었습니다.
그녀는 다양한 체형의 여성 17명과 함께 신체와 정체성의 다양성을 기념하는 캠페인에 참여하고 있습니다. 오랫동안 포용성 부족으로 비판받아온 브랜드에게 있어 이러한 선택은 의미 있는 변화를 보여줍니다. 그녀는 자신의 소셜 미디어에 어린 시절 꿈이 이루어진 기쁨을 공유합니다. 그녀의 메시지는 단순하면서도 강력합니다. 끈기는 불가능을 현실로 바꿀 수 있다는 것입니다.
이번 캠페인에 그녀가 참여한 것은 단순한 우연이 아닙니다. 이는 우아함과 자신감이 특정 체형이나 정해진 길에만 국한되지 않는다는 것을 일깨워줍니다. 어떤 체형이든, 당신의 몸은 존중받아 마땅합니다.
헌신적인 기업가
소피아 지라우는 런웨이에만 머무르지 않습니다. 2019년, 그녀는 "I love it"의 줄임말인 '알라베트(Alavett)'라는 온라인 부티크를 론칭했습니다. 이 브랜드를 통해 그녀는 창의성과 기업가 정신을 표현합니다. 그녀의 좌우명은 "내면과 외면, 한계는 없다"입니다 .
그녀는 자신의 명성을 활용하여 다운증후군에 대한 인식을 높이고 직업적 독립을 장려합니다. 그녀의 메시지는 분명합니다. 다운증후군을 가진 사람들도 일하고, 사업을 시작하고, 창조하고, 성공할 수 있다는 것입니다. 그녀는 자신의 진단명으로 규정짓기를 거부합니다. 그녀는 자신의 재능, 에너지, 그리고 비전으로 자신을 정의합니다. 이러한 그녀의 태도는 패션계를 넘어 훨씬 더 많은 사람들에게 영감을 줍니다. 그녀는 우리에게 차이점보다 능력을 먼저 바라보라고 격려합니다.
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마침내 진화하고 있는 패션
소피아 지라우는 업계를 점진적으로 변화시키고 있는 더 큰 포용 운동의 일원입니다. 다른 장애인 모델들과 함께 그녀는 아름다움의 정의를 넓히는 데 기여하고 있습니다. 오랫동안 폐쇄적인 세계로 여겨졌던 패션계는 서서히 더 많은 여성들이 자신을 투영해 볼 수 있는 공간으로 변모하고 있습니다. 그리고 이는 매우 중요합니다. 왜냐하면 대표성은 자신감에 영향을 미치기 때문입니다. 광고 캠페인에서 자신의 모습을 보는 것은 자존감을 높일 수 있습니다.
궁극적으로 소피아 지라우의 여정은 아름다움이 순응이 아닌 진정성으로 측정된다는 것을 보여줍니다. 그녀는 패션계에 존재하기 위해 허락을 구할 필요가 없었습니다. 자신감과 재능으로 당당히 자리를 잡았습니다. 그녀의 이야기는 우리에게 한 가지 중요한 사실을 일깨워줍니다. 당신의 가치는 사회가 당신에게 정해놓은 틀에 달려 있지 않다는 것입니다.
