2020년부터 아라스 정치계에서 활발히 활동해 온 엘레오노르 랄루는 "불가능"이라는 단어가 프랑스어가 아니라는 것을 증명해 보였습니다. 30대인 그녀는 다운증후군에 대한 모든 오해를 홀로 불식시키고 있습니다. 그녀는 어깨에 삼색 띠를 두르고 있지만, 동시에 변화를 상징하는 색깔도 걸치고 있습니다. "기쁨의 염색체"를 가진 그녀는 시의회에 신선한 바람을 불어넣고 포용, 상호 지원, 그리고 친절을 위해 노력하고 있습니다.
감탄을 자아내는 여정
엘레오노르 랄루의 삶은 항상 순탄했던 것은 아니지만, 이 활기 넘치는 젊은 여성은 태어난 순간부터 강인한 투지를 보여주었습니다. 심장 기형을 앓았던 그녀는 생후 몇 달 동안 평화롭지 못했습니다. 다른 아기들이 옹알거리며 즐거워할 나이에, 그녀는 섬세한 개심 수술을 받아야 했습니다. 의사들은 다소 걱정스러운 목소리로 그녀의 수명이 짧을 것이라고 예측했습니다. 하지만 오늘날 엘레오노르는 많은 사람들에게 영감을 주는 인물이자 지역 유명인사가 되었습니다.
네 살 때부터 그녀의 얼굴은 아라스 시 곳곳의 광고판에 새해 인사와 함께 크게 걸려 있었습니다. 그녀는 밝은 정치 경력을 쌓을 운명처럼 보였습니다. 일반 학교를 졸업하고 고등학교를 마친 후, 그녀는 아라스 병원의 청구 부서에 정규직으로 취직했습니다. 조롱하는 시선과 끊임없는 자기 의심에도 불구하고, 그녀는 타고난 긍정성과 전염성 있는 낙관주의로 자신만의 길을 개척했습니다. 그녀에게 장애는 무엇보다도 마음가짐의 문제였습니다.
더욱이, 그녀는 2020년 프레데릭 레트뤼크 시장의 후보 명단에 이름을 올리면서, 보다 구체적이고 낙인이 덜 찍히는 다른 명칭을 택했습니다. 이는 엘레오노르에게 있어 최고의 성과이며, 그녀는 자신의 다름을 당당하게 드러내고 있습니다. 하지만 무엇보다도, 이는 그녀의 부모님이 벌여온 투쟁의 논리적인 연장선입니다. 2010년, 그녀의 부모님은 다운증후군을 가진 사람들의 권리와 목소리를 옹호하기 위해 "엘레오노르의 친구들(Les Amis d'Éléonore)"이라는 단체를 설립했습니다. 이는 서른 살이 넘은 그녀가 반항적인 기질과 웅변력을 보이는 이유를 설명해 줍니다. 그녀는 다른 누구보다도 이 문제와 깊은 관련이 있기에, 이 주제에 대해 토론하는 데 익숙해져 있습니다.
변화를 상징하는 여성
포용적 전환과 복지를 담당하는 시의원으로 선출된 그녀는 단순한 명목상의 인물이 아닙니다. 단순히 밝은 모습을 보여주는 데 그치지 않고, 마땅히 당연하게 여겨져야 할 아이디어들을 실행에 옮기는 원동력입니다. 많은 사람들이 정치인에 대한 신뢰를 잃은 지금, 엘레오노르는 의미 있는 행동으로 그 신뢰를 회복하고 있습니다. 그녀가 이 역할을 맡은 이후, 아라스시는 더욱 접근하기 쉽고 포용적인 도시가 되었습니다.
엘레오노르는 장애인을 위한 추가적인 안내를 제공하는 카운트다운 타이머 신호등 설치의 주역입니다. 그녀는 또한 40개의 도로 표지판을 복제하여 1.2미터 높이로 올려, 자신과 같은 사람들이 공공장소에서 더 쉽게 방향을 찾을 수 있도록 했습니다. 뿐만 아니라, 비장애인과 장애인이 함께 어울릴 수 있는 재미있고 화합적인 행사 '인클루톤(Incluthon)'을 만들었습니다. 단순한 약속이나 공허한 말이 아닌, 엘레오노르는 누구도 소외되지 않도록 이러한 공유 공간을 변화시키기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다.
도시 전체에서 느껴지는 긍정적인 분위기
자신의 이미지를 가꾸고 인기를 높이기 위해 행동하는 다른 정치인들과 달리, 엘레오노르는 본래 선량한 성품을 지녔습니다. 그녀에게는 숨겨진 의도가 없고 오직 선의만이 있었습니다. 마을 사람들은 엘레오노르를 영웅으로 여기지만, 그녀 자신은 평범한 시민이라고 생각합니다. 그녀는 자서전 "Triso et alors!"(내가 다운증후군이면 어쩌라고!)에서 이러한 생각을 거듭 강조하는데, 이 책의 제목은 그녀의 사고방식을 여실히 보여줍니다.
엘레오노르는 사람들이 빌려주는 스카프와 망토 외에도 국가공로훈장 기사훈장을 받았습니다. 이 훈장은 그녀의 인내심, 투지, 그리고 보다 공평한 사회를 위한 헌신을 인정하는 것입니다. 몇 년 후, 그녀는 다운증후군을 가진 최초의 바비 인형 옆에서 사진을 찍었고, 그 인형의 홍보대사로 활동했습니다.
그녀의 여정은 감동적이고 영감을 주며, 인간성을 최우선 과제로 다시금 일깨워줍니다. 엘레오노르는 이 투쟁에 얼굴과 목소리, 그리고 새로운 에너지를 불어넣고, 그녀의 환한 미소로 사람들의 시각을 바꿔놓습니다. 이타심에 얼굴이 있다면 바로 우리 시대의 마리안느, 엘레오노르일 것입니다.
