어떤 사람들은 단순히 사건에 반응할 때 삶이 자신에게 불리하게 작용하는 것처럼 느낍니다. 아마 당신도 그런 사람들을 만나봤을 겁니다. 어쩌면 매일 보는 사람들일지도 모릅니다. 그들은 자신도 모르게 피해자 의식에 갇히게 됩니다. 이러한 행동은 사실 보기보다 훨씬 더 미묘한 정신적 메커니즘에 기반합니다.
무의식적 희생의 정신적 메커니즘
반복되는 불평, 극적인 한숨, 그리고 유명한 "내가 할 수 있는 게 아무것도 없어"라는 말 뒤에는 놀라울 정도로 강력한 심리적 방어 기제가 숨어 있습니다. 무의식적인 피해자 의식은 어떤 사람들이 자신의 어려움을 외부 요인 탓으로 돌리게 만드는 자동 반사 작용으로, 상황에서 자신의 역할조차 고려하지 않습니다. 자기 성찰의 불편함을 피하기 위해 책임을 회피하는 것은 바로 뇌입니다. 마치 아무에게도 상의하지 않고 "방어 모드" 버튼을 누르는 것과 같습니다.
이러한 메커니즘은 일반적인 믿음과는 달리 성격적 결함이 아닙니다. 이는 내면의 오랜 전략이며, 종종 책임을 인정하는 데 너무 큰 감정적 대가를 치렀던 과거 경험에 뿌리를 두고 있습니다. 그래서 이제 죄책감을 피하기 위해 그 사람은 외부 세계, 즉 사회, 불운, 다른 사람들, 그리고 자신의 상황을 탓합니다. 모든 것이 삶이 자신에게 불리하다는 것을 더욱 확증해 줍니다.
심리학자 아멜리 부코브자는 끊임없는 내면의 독백에서 비롯된 듯한 이 생각을 다음과 같은 말로 요약합니다 . "내 잘못이 아니야. 삶이 내게 불리할 뿐이야." 이러한 담론은 고통을 정당화하고, 수동성을 정당화하며, 때로는 무의식적으로 연민을 불러일으킵니다. 무의식적인 피해자가 항상 조종을 통해 도움을 구하는 것은 아닙니다. 그들은 종종 단순히 이해받고, 경청받고, 인정받고 싶어 하기 때문입니다.
문제는 이 역할이 금세 감옥처럼 굳어진다는 것입니다. 사람들은 자신의 의지와 상관없이 스스로를 그 안에 가두게 됩니다. 모든 것이 통제 불능이라고 끊임없이 반복하다 보면 결국 자신에게 남은 힘이 없다고 생각하게 됩니다. 자신의 행동 능력에 대한 자신감을 잃고, 삶의 경험은 쳇바퀴 돌기 시작합니다. 물론 편안하지만, 극도로 제한적입니다.
근본적인 두려움과 그에 따른 결과
이 메커니즘의 표면을 살짝 훑어보면, 우리는 보편적인 감정, 즉 두려움을 발견하게 됩니다. 실수에 대한 두려움, 실패에 대한 두려움, 그리고 성장에 대한 두려움까지. 진화에는 용기, 행동, 그리고 책임감이 필요하기 때문입니다. 그리고 이러한 단어들이 동기 부여보다 불안감을 더 불러일으킬 때, 피해자의 역할은 비록 모든 개인적 성장을 억누르더라도 위안이 되는 피난처가 됩니다.
피해자 행세를 하면 행동에 따르는 위험을 피할 수 있습니다. "잘못"이 다른 곳에 있는 한, 자신을 바꿀 필요는 없습니다. 이는 선택의 압박에서 벗어나는 방법입니다. "내가 아무것도 결정하지 않으면 실패할 수 없어." 하지만 이러한 심리적 위안에는 큰 대가가 따릅니다. 관계에서 무의식적인 피해자 의식은 불균형을 초래합니다. 의사소통은 불평, 은근한 비난, 때로는 엄청난 감정적 기대로 얼룩집니다. 사랑하는 사람들은 결국 속마음을 털어놓는 친구, 구원자, 그리고 즉흥적인 치료사가 됩니다. 그들은 지쳐 쓰러질 때까지 끊임없이 돕고, 안심시키고, 경청하려고 노력합니다.
의도치 않게라도 피해자 의식은 타인의 에너지를 고갈시키기 때문입니다. 관계는 일방통행이 됩니다. 한 사람은 자신의 고통을 아무런 의문도 품지 않고 표현하는 반면, 다른 한 사람은 그것을 받아들이고 지지해 줍니다. 시간이 지남에 따라 이는 좌절, 거리감, 심지어는 침묵의 분노로 이어질 수 있습니다. 피해자 역할을 하는 사람에게 이러한 관계적 결과는 불공평하게 느껴질 수 있습니다. 그들은 버림받고, 오해받고, 고통받는 동안 홀로 남겨진 것처럼 느낍니다. 이 역설은 잔혹합니다. 그들이 이 역할에 갇혀 지지를 구할수록, 그 역할에서 밀려날 위험은 더욱 커집니다.
인정과 책임을 향하여
이러한 패턴에서 벗어나려면 무엇보다도 먼저 그것을 인정해야 합니다. 자신을 탓하기보다는, 그것이 무엇을 보호하는지 이해하는 것입니다. 무의식적인 피해자 의식은 지워야 할 결점이 아니라, 주의를 기울여야 할 신호입니다. 이는 종종 오랜 피로감, 자존감 부족 , 또는 책임을 지는 것이 너무 고통스러웠던 시절로 점철된 개인적인 과거를 드러냅니다.
첫 번째 단계는 그 사람이 통제할 수 있는 것이 무엇인지 강조하는 것입니다. 여기에는 작은 결정, 자신의 욕구 주장, 그리고 삶에 대한 자신감을 회복시켜 주는 간단한 행동들이 포함될 수 있습니다. 이는 인내심을 가지고 자신감을 회복하는 정서적 회복의 한 형태입니다. 주변 사람들에게는 경계를 설정하는 것이 필수적입니다. 피해자 행세를 하는 사람을 돕는다는 것은 그들의 패배주의적인 이야기를 인정하는 것을 의미하지 않습니다. 오히려 따뜻한 마음으로 귀 기울여 주는 것뿐만 아니라, 그들이 스스로 책임감을 되찾을 수 있도록 부드럽게 이끌어 주는 것을 의미합니다. 물론, 전문적인 지원 또한 매우 소중할 수 있습니다.
궁극적으로, 이 메커니즘을 이해하고 인식하는 것은 그 안에 갇힌 사람들에게 자신의 힘과 다시 연결될 기회를 제공합니다. 또한 고통스러운 악순환을 더 큰 명확성, 책임감, 그리고 성취감을 향한 움직임으로 전환할 기회를 제공합니다. 무의식적인 피해자 의식에서 벗어나는 것은 자신의 삶을 명료함, 용기, 그리고 온화함으로 바라보는 것을 의미합니다. 그리고 본질적으로 이것이 스스로에게 줄 수 있는 가장 큰 선물 중 하나입니다.
