켈리 제라르디는 종종 모성애와 과학자로서의 경력 중 하나를 선택해야 한다는 말을 들었지만, 두 가지 모두를 이루기로 결심했습니다. 딸을 출산한 지 불과 8주 만에 그녀는 우주왕복선의 좁은 공간으로 복귀했습니다. 궤도에 오른 90번째 여성 우주비행사인 그녀는 선구자적인 행보를 보였습니다. 무중력 상태에서 모유를 유축하여 연구에 기여한 것입니다. 이는 별들 사이에서 진정으로 자신의 자리를 찾은 이 어머니에게 있어 상징적인 업적입니다.
무중력 상태에서 모유 유축하기: 켈리 제라르디, 임무 완수!
이 사진은 소셜 미디어에서 폭발적인 인기를 얻으며 전 세계 350만 명에게 공유되었습니다. 사진 속에는 우주 비행사가 공중에 떠 있는 모습과, 그녀의 유축기 주머니가 공중에 떠 있는 모습이 담겨 있습니다. 환한 미소를 짓고 남색 우주복을 자랑스럽게 드러낸 켈리 제라르디는 화려한 경력에 또 하나의 위업을 달성했으며, 이는 그녀에게 개인적인 승리처럼 느껴집니다.
불과 8주 전만 해도, 자신을 닮은 바비 인형까지 있는 베테랑 우주비행사는 출산을 앞두고 산부인과 병동에서 기쁨을 만끽하고 있었습니다. 시험관 시술로 얻은 이 아이를 하늘이 내려준 선물로 여기며 행복에 겨워하던 그녀는 지체 없이 우주 임무에 복귀했습니다.
많은 여성들에게 힘든 시기인 산후 조리 기간 동안, 그녀는 무중력 상태의 우주선 조종석에 앉아 임무를 수행했습니다. 전체 우주비행사 644명 중 여성은 단 85명에 불과한 우주 분야에서 '수적 소수'에 속하는 그녀는 역사에 지울 수 없는 발자취를 남겼습니다. "무한대로, 그리고 그 너머로" 라는 말은 이제 그녀와 동의어가 된 듯합니다.
이 여성은 중력의 법칙을 거스르는 것은 물론, 희생을 요구하고 여성들에게 가정생활과 어린 시절의 꿈 사이에서 선택을 강요하는 업계 전체의 법칙에도 도전하고 있습니다. 그녀는 자신의 "우주선, 직장, 아기방" 라이프 스타일에 대한 글에서 "준비가 되지 않았는데도 직장으로 돌아가야 한다는 의무감을 느끼는 여성들에게 진심으로 공감하지만, 저는 그렇지 않습니다." 라고 주장합니다.
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이 법안은 여성 건강에 있어 엄청난 진전입니다.
'불가능'이라는 단어를 자신의 사전에서 지워버리고 어떤 장애물 앞에서도 물러서지 않는 켈리 제라르디는 존경과 집단적 인정을 얻기 위해 나섰습니다. 그녀는 IIAS(국제수유학회)를 위해 포물선 비행 중 무중력 상태에서 모유를 유축했는데, 이는 찬사를 받기 위해서가 아니라 모성 생리에 대한 새로운 발견을 하기를 바라는 마음에서였습니다. 모유로 가득 찬 이 투명한 용기는 그녀의 아기에게 영양을 공급하기 위한 것이 아니라 여성의 몸에 대한 우리의 이해를 넓히기 위한 것입니다.
그녀를 선구자로 만든 이 실험의 목표는 무엇일까요? 바로 모유를 둘러싼 미스터리를 밝히고, 미세중력이나 고가속도와 같은 특정 조건에서 모유가 어떻게 변화하는지 연구하는 것입니다. "저희 연구팀은 실제로 모유에 대한 다양한 연구를 진행하고 있습니다. 포물선 비행 중 미세중력 상태에서 모유를 유축하는 것부터 성분 및 지질체학 분석, 그리고 내년에 있을 두 번째 과학 우주 비행까지 연구하고 있습니다."라고 그녀는 캡션에서 설명합니다.
켈리 제라르디는 주로 남성으로 구성된 과학자들이 오랫동안 외면해 온 주제를 다루는 것 외에도, 자신의 직업 분야에서 어머니들을 위한 지원을 개선하기 위해 노력하고 있습니다. 여성들 이 아기에게 모유 수유를 하기 위해 일을 그만둘 필요도 없고, 자신의 포부를 미뤄둘 필요도 없기 때문입니다.
우주비행사이자 어머니인 그녀는 변화의 상징입니다.
우주 비행사인 그녀는 우주 저 멀리에서 하루를 보내지만, 타임지와 USA 투데이가 선정한 '올해의 여성'인 30대 여성에게 항상 순탄한 삶만은 아니었습니다. 그녀는 개인적으로 8년간의 이차성 불임과 유산이라는 고난을 겪었습니다. 심지어 그녀는 자신의 인스타그램 계정에 시험관 시술 과정을 기록하며, 이상적인 모성애와는 거리가 먼, 현실적이고 진솔한 모습을 보여주기도 했습니다.
오늘날 그녀는 우주 탐사를 기리는 의미로 맥스 큐(Max Q)라는 이름을 지어준 딸아이를 둔 것이 행운이라고 생각합니다. 그녀에게는 작은 기적과도 같은 일입니다. 어렵게 얻은 이 아이는 그녀에게 더욱 정의롭고 평등한 사회를 위해 두 배로 열심히 싸우도록 용기를 북돋아 줍니다. 켈리 제라르디는 끊임없이 높은 곳을 향해 나아가지만, 현실에 발을 firmly 딛고 있습니다. 그녀는 남녀평등을 이루고 어머니들을 위한 적절한 근무 환경을 보장하기 위해서는 아직 해야 할 일이 많다는 것을 알고 있습니다.
여성이 우주 분야에서 여전히 예외적인 존재이긴 하지만, 불굴의 의지를 몸소 보여주는 우주비행사 켈리 제라르디는 모든 행동을 하나의 선언이자 진보적인 사건으로 만들어낸다.
