모든 것을 함께하며 샴쌍둥이처럼 사는 커플이 있는가 하면, 잠깐씩만 만나며 룸메이트처럼 생활하는 커플도 있습니다. 워싱턴 대학교 심리학 교수이자 "함께 보내는 이상적인 시간"을 연구해 온 존 고트만 박사에 따르면, 중요한 것은 함께 보내는 시간의 길이가 아니라 그 시간을 어떻게 활용하는가입니다. 만나는 시간은 짧더라도 더 깊이 있는 시간을 보내는 것이 행복의 비결입니다.
6시간 동안 함께했지만, 그냥 평범한 방식은 아니었어요.
평생 사랑을 다각도로 연구해 온 존 고트만 박사 는 특히 커플 연구를 주 연구 주제로 삼아, 이상적인 커플 시간 배분을 제시했습니다. 오랜 기간 동안 사랑의 불꽃을 유지하고 사랑을 키워나가기 위해서는 일주일에 6시간을 함께 보내야 한다는 것입니다. 하지만 이 시간을 어떻게 알차게 채워나가느냐가 관건입니다. 단순히 침대 양 끝에 나란히 누워 인터넷을 뒤적이는 것만이 능사는 아닙니다.
관계 전문가의 조언처럼, 일주일 내내 이 시간을 현명하게 배분하여 모든 소소한 순간들이 친밀한 행위가 되도록 해야 합니다. 아침에 허겁지겁 일어나 서로의 얼굴에 이불을 덮어주는 대신, 거창하게 하지 않고 사랑을 다시 한번 확인하는 시간을 가져보세요. 휴대폰에만 매달려 릴스 영상을 주고받는 대신, 간단한 마사지나 키스로 파트너와 다시 교감해 보세요. 전문가는 이러한 순간들의 질이 중요하다고 강조합니다. 이렇게 "사랑 의 불꽃을 다시 지피는 " 시간들은 일상 속 낭만적인 휴식처럼 느껴질 것입니다.
아침의 핵심 순간들 (주 10분)
아침은 대개 정신없이 바쁘죠. 모든 게 순식간에 벌어집니다. 시간을 아끼려고 옷을 입으면서 아침을 먹고, "오늘 밤에 보자!" 라고 외치며 서둘러 집을 나서죠. 그러다 보니 배우자에게 신경 쓸 겨를도 없습니다. 하지만 설령 대화할 기분이 아니더라도, 배우자에게 아침에 어떻게 일어났는지 , 오늘 하루 계획이 있는지 물어볼 수 있습니다. 심리학자는 "상대방에게 관심을 보이는 것, 비록 짧은 순간일지라도, 그것은 소중한 관심의 표현입니다." 라고 설명합니다.
매일 모임 (주당 1시간 40분, 또는 하루 20분)
긴 하루를 마치고 집에 돌아오면 곧장 소파로 향하고, 오로지 휴식만을 생각합니다. 따뜻한 담요를 덮는 것을 배우자의 품보다 더 선호하기도 하죠. 하지만 사실 가장 먼저 해야 할 일은 배우자를 꼭 껴안고 6초 동안 키스하는 것입니다(타이머는 필요 없어요!). 그리고 하루를 되돌아보며 불평은 잠시 접어두는 것이죠. 이렇게 잠시라도 서로에게 집중하는 순간은 떨어져 지낸 후 쌓인 유대감을 다시 회복하는 데 큰 도움이 됩니다.
의미 있는 대화 (주 35분)
우리는 비판하는 데는 능숙하지만, 로맨틱한 고백을 하는 데는 서툴다. 쓰레기를 버리지 않았거나 빨래를 널지 않았다고 잔소리를 하긴 하지만, 상대방의 자존심을 세워주는 말은 거의 하지 않는다. 하지만 발렌타인데이까지 기다릴 필요 없이, 곁에 있어줘서 고맙다는 마음 을 전하고 꽃을 선물할 수도 있다. 셰익스피어식 독백을 늘어놓거나 영화 '노팅힐'의 한 장면을 재현할 필요도 없다. 그저 "당신이 자랑스러워요" 또는 "당신은 매일 제게 너무나 소중한 존재예요"라고 말하면 된다. 이런 작은 말 한마디가 큰 보람을 주고, 그 보람은 서로에게 전해진다. 친절은 전염성이 있다.
애정 어린 행동 (주 35분)
두말할 필요 없이, 모든 커플은 자신만의 사랑의 언어를 가지고 있습니다. 어떤 커플은 어린 시절의 사소한 다툼을 말없는 "사랑해"라고 여기는 반면, 어떤 커플은 진심 어린 대화의 섬세함이나 따뜻한 스킨십을 더 선호합니다. 요점은 무엇일까요? 바로 정서적으로 더 가까워지고, 마음의 연결을 다시 쌓는 것입니다. 그래서 우리는 매일 5분씩 서로에게 다정한 시간을 갖기로 했습니다.
로맨틱한 저녁 시간 (주 2시간)
모두가 휴대폰만 만지작거리거나 TV에 몰두하는 저녁 시간을 말하는 게 아닙니다. 함께 집에서 저녁을 준비하든, 보드게임을 하든, 달빛 아래 산책을 하든, 스파에서 휴식을 취하든, 우리는 그저 " 출퇴근, 업무, 수면 "이라는 일상에서 벗어나 함께 시간을 보내야 합니다.
연애 생활을 점검해 보세요 (주 1시간)
일부 심리학자들은 감정 폭발을 막고 '압력솥 효과'를 방지하기 위해 '논쟁의 밤'을 마련할 것을 권장합니다. 하지만 꼭 그렇게 극단적일 필요는 없습니다. 간단한 간식을 곁들여 (분위기를 밝게 하기 위해) 테이블에 둘러앉아 연애에 대한 이야기를 나눠보는 것도 좋습니다. '감정 항아리'를 만들어 보는 건 어떨까요? 돌아가면서 종이를 한 장씩 뽑아 자신의 감정을 이야기해 보는 겁니다. 온 동네에 소음을 울리며 거실에서 공개적으로 싸우는 것보다는 훨씬 나을 것입니다.
파트너와 함께 보내는 6시간의 소중한 시간을 계획함으로써, 서로를 억압하지 않으면서도 관계를 다시 최우선 순위에 둘 수 있습니다. 이는 가정의 화목을 회복하고 매일 사랑을 더욱 깊게 하는 데 도움이 됩니다.
