연인 관계에서 서로에게 애칭을 붙여주고, 사랑하는 사람을 본명이 아닌 다른 이름으로 부르는 것은 흔한 일입니다. 하지만 모든 애칭이 다 좋은 것은 아닙니다. 오히려 어떤 애칭은 열정을 식히고 진심을 담아 부르기 어렵습니다. 최악의 경우로 꼽히는 이러한 지나치게 달콤한 애칭들은 연애의 흐름을 바꿔놓고, 사용하는 사람에게 후회를 안겨줄 수 있습니다.
이 별명들은 영감을 주기보다는 오히려 섬뜩하네요.
연인들은 감정적 유대감을 강화하고 말 한마디 한마디로 사랑을 확인하기 위해 서로에게 귀여운 애칭을 붙여주곤 합니다. 때로는 함께 고민해서 정하기도 하고, 때로는 즉흥적으로 나오기도 하죠. 사랑에 푹 빠져 "베이비"나 "달링" 같은 애칭이 입에서 튀어나오면, 그 단어는 영원히 우리 사랑의 언어 에 새겨지게 됩니다.
이 달콤한 애칭들 중에서도 어떤 애칭은 참을 만하고 어떤 애칭은 그렇지 못합니다. 로맨틱 코미디 배우들조차 감히 사용하지 못할 이 애칭들은 듣기엔 꿀처럼 달콤하지만, 귀에는 독처럼 느껴집니다. 연인이 공공장소에서 이런 애칭을 부르기만 해도 땅속으로 숨거나 쥐구멍으로 기어들어가고 싶어집니다. 발음이 거슬리는 것 외에도, 이런 애칭들은 듣기 거북한 불쾌감을 유발합니다.
이런 별명들은 독신남들만 민망해하는 게 아니라, 듣는 사람까지 등골이 오싹해지는 수치심을 느끼게 합니다. 포켓몬 이름조차도 이보다는 훨씬 낫죠. 다섯 살짜리 아이처럼 들리는 유치한 별명부터 보들레르가 들으면 통곡할 만한 어설픈 비유까지, 어떤 별명이 제일 끔찍할까요?
온라인 약국 슈퍼드러그(Superdrug Online Doctor)에서 마음을 설레게 하기는커녕 오히려 역겨움을 유발하는 애칭들을 순위별로 정리했습니다. 설문조사를 통해 응답자들은 "너무 우스꽝스럽다"고 생각하는 애칭들을 나열했습니다. 놀랍게도 "내 크림 퍼프"나 "베이비"가 아닌 "대디" 또는 "파파"가 72%의 지지를 얻어 가장 민망한 애칭으로 꼽혔습니다. 그 뒤를 이어 "칙", "프린세스", "스위티"가 순위에 올랐고, "마이 슈가"가 50%의 지지를 받았습니다.
반대로, 이러한 별명들은 분명 마음에 드실 겁니다.
문학 애호가들의 감정을 상하게 하지 않고 처음부터 정확하게 표현하기 위해, 좀 더 부드럽고 기분 좋은 인상을 주는 "베스트셀러" 별명도 있습니다. 별명은 애정의 표현이어야 하며, 무의식적인 반응이 되어서는 안 됩니다. 각 나라마다 선호하는 별명이 있지만, 모든 언어에서 공통적으로 사용되며 전 세계 사람들에게 사랑받는 감성적인 "호칭"도 있습니다.
그중에서도 전 세계 대부분의 커플이 흔히 사용하는 애칭인 "베이비"가 대표적입니다. "내 사랑"이나 "달링" 역시 흔히 쓰이는 애칭입니다. 이 목록은 개인적인 취향이 아닌, 웹사이트 Preply 에서 실시한 대규모 연구를 바탕으로 작성되었습니다. "키튼", "베어", "마우스", "키튼", "래빗", "스위티" 등 동물에서 유래한 애칭도 커플들 사이에서 인기가 높습니다. 언뜻 생각하기에는 비하적인 표현처럼 보일 수 있지만, 오히려 애정을 표현하는 긍정적인 의미를 담고 있습니다.
독특한 별명을 지어보는 건 어떨까요?
어떤 커플들은 서로의 성격에서 영감을 받거나, 둘만의 농담에서 비롯되거나, 로맨틱한 일화에서 유래한 독특한 애칭을 선택합니다. 다른 사람들은 이 애칭에 반응하지 않지만, 아이러니하게도 그 애칭은 열 배 이상의 감정적 가치를 지닙니다.
독특한 애칭을 고르는 것은 까다로운 작업이며 어느 정도 언어적 재치가 필요하지만, 이는 당신이 진정으로 독창적이고 진실된 이름을 생각해냈다는 것을 보여줍니다. 사랑하는 사람에게 어울리는 단어를 찾기 위해 정말 머리를 싸매고 고민했다는 뜻이죠. 단순히 기성 목록에서 무작위로 고르거나 채팅 GPT에 아이디어를 구한 것이 아니라는 것을 보여주는 겁니다.
다른 한쪽은 그것을 사랑의 증거, 배려의 표현, 공감의 표시로 여깁니다. 마치 손수 만든 선물을 주는 것과 비슷하죠. 물론 가장 아름답거나 완벽한 선물은 아닐지 몰라도, 가장 감동적인 선물입니다. 진심을 담아 만든 이 애칭은 마치 긍정적인 감정을 즉시 불러일으키는 키워드처럼, 감정의 앵커 역할을 합니다.
두 연인을 연결하고 한 번 발음할 때마다 설렘을 불러일으키는 애칭은 커플에게 긍정적인 영향을 미칠 수도 있고 부정적인 영향을 미칠 수도 있습니다. 너무 진부하거나 지나치게 감상적인 애칭은 피하는 것이 좋습니다.
