아다라 페레스 산체스는 세 살 때 자폐증 진단을 받았고, 학교에서 괴롭힘을 당하고 선생님들에게 외면당하는 불행을 겪었습니다. 현재 열네 살인 그녀는 IQ가 162로 알베르트 아인슈타인보다 높으며, 공학 학위를 두 개나 보유하고 있습니다. 그녀의 이야기는 결코 평범하지 않습니다.
IQ 162, 아인슈타인과 호킹보다 높은 수치
아다라 마이테 페레스 산체스는 지능지수(IQ)가 162로 추정되는 멕시코의 천재 소년으로, 이는 독일 태생의 스위스계 미국인 이론 물리학자 알베르트 아인슈타인과 영국의 이론 물리학자이자 우주론자인 스티븐 호킹의 추정 점수를 뛰어넘는 수치입니다.
평균 IQ가 약 100이라는 점을 고려하면, 아다라의 IQ 162는 그녀를 "세계에서 가장 뛰어난 천재" 중 한 명으로 만들어줍니다. 특히 그녀가 매우 어려운 환경에서 자랐다는 점을 감안하면, 이 수치는 더욱 놀랍습니다.
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괴롭힘과 자폐증으로 얼룩진 어린 시절
멕시코시티의 빈민가인 틀라후악 지역 출신인 아다라는 세 살 때 자폐증 진단을 받았습니다. 학교에서는 одно반 친구들에게 괴롭힘을 당했고, 선생님들은 그녀의 필요를 제대로 충족시켜 줄 준비가 되어 있지 않았습니다. 그녀는 세 번이나 학교를 옮겨야 했습니다. 그녀의 어머니는 마리끌레르 멕시코와의 인터뷰에서 "딸은 더 이상 아무것도 하고 싶어 하지 않았고, 우울해했어요. 아무도 딸에게 공감해 주지 않았고, 오히려 놀림을 받았죠."라고 회상했습니다. 그런 환경은 그녀의 성장을 가로막을 수도 있었지만, 아다라는 굴복하지 않았습니다.
청소년기 이전에 취득한 두 개의 공학 학위
아다라는 5세에 초등학교를, 9세에 고등학교를 졸업했습니다. 11세에 멕시코 국립공과대학에 입학하여 시스템 공학 학사 학위를 취득했고, 이후 멕시코 공과대학교에서 산업 공학 석사 학위를 받았습니다. 동시에 천문학 수업을 들으며 멕시코 최초의 여성 우주비행사가 되는 꿈을 키웠습니다.
스티븐 호킹은 소명의식을 불러일으키는 촉매제 역할을 했습니다.
아다라는 일곱 살 때 간질 발작으로 사흘간 혼수상태에 빠졌다가 깨어난 후 병원에서 스티븐 호킹의 사진을 보게 되었습니다. 그 순간 모든 것이 바뀌었고, 공학과 우주 탐사에 대한 열정이 싹텄습니다. 그 이후로 그녀는 별을 예전과 같은 시선으로 바라보지 않게 되었습니다.
STEM 홍보대사이자 미래의 NASA 엔지니어
아다라 페레스 산체스는 현재 멕시코 우주국의 STEM 홍보대사로 활동하며 어린 학생들에게 수학과 우주 과학을 가르치고 있습니다. 그녀의 최종 목표는 NASA에서 엔지니어로 일한 후 우주비행사가 되는 것입니다. 미국 애리조나 대학교 총장의 초청으로 그곳에서 공부할 기회를 얻었지만, 멕시코에 남기로 결정했습니다. 이러한 결정은 그녀의 확고한 신념을 잘 보여줍니다.
간단히 말해, 아다라 페레스 산체스는 14세의 나이에 천재성이 어려움의 문턱을 넘지 않는다는 것을 증명해 보였습니다. 그녀는 화성을 목표로 삼고 있으며, 지금까지의 행보를 보면 그녀의 성공을 예상하지 않는 것은 어리석은 일일 것입니다.
