만약 인류 역사의 일부가 지구를 떠나 달에 도착한다면 어떨까요? 2027년, 한 캡슐이 인류의 역사를 영구히 기록하기 위한 야심찬 임무를 띠고 우리의 자연 위성인 달에 도달할지도 모릅니다. 첨단 기술과 우주에 대한 꿈, 그리고 사회적 논쟁이 어우러진 이 프로젝트는 흥미로우면서도 매혹적입니다.
NASA가 승인한 달 캡슐
'달의 피난처'라는 별칭으로 불리는 이 국제 프로젝트는 2024년 3월 21일 파리에서 공식적으로 발표되었습니다. 이 프로젝트의 목표는 NASA의 CLPS(상업용 달 탑재체 서비스) 프로그램의 일환으로, 아르테미스 계획에 통합되어 달에 타임캡슐을 착륙시키는 것입니다.
이 아이디어는 프랑스 엔지니어 브누아 파이벨리의 주도로 시작되었으며, 그는 과학자, 예술가, 엔지니어, 역사학자로 구성된 다학제 팀을 이끌었습니다. 유네스코의 지원을 받고 있으며 프랑스 대통령의 후원을 받고 있는 이 프로젝트는 명확한 목표를 가지고 있습니다. 2027년까지 달 표면의 극한 환경을 견딜 수 있는 기록 보관소를 발사하는 것입니다. 이는 단순한 상징적인 행위가 아닙니다. 전체 시스템은 우주 임무에 필요한 기술적 요건을 충족하도록 설계되었습니다. 이 캡슐은 NASA가 주관하는 임무의 일부로 사용될 예정이며, 이는 이 프로젝트에 강력한 제도적 의미를 부여합니다.
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왜 달을 "우주 금고"로 선택했을까요?
지구와 달리 달은 대기 침식, 지각 활동, 기후 현상의 영향을 받지 않습니다. 다시 말해, 달에 놓인 모든 것은 수백만 년 동안 온전하게 보존될 수 있습니다. 지구에서 약 384,400km 떨어진 달은 마치 우주 규모의 금고와 같은 천연 보호구역입니다. 디지털 데이터가 끊임없이 변화하는 형식과 빠르게 구식화되는 기술에 의존하는 시대에, 이러한 아이디어는 현재의 전자 매체에 구애받지 않는 독립적인 아카이브를 구축하는 데서 비롯됩니다.
인류의 역사를 이야기하는 24개의 사파이어 디스크
이 프로젝트의 핵심은 직경 약 10cm, 두께 1mm의 산업용 사파이어 디스크 24개로 구성됩니다. 이 소재는 온도 변화와 방사선에 대한 탁월한 내성 때문에 선택되었습니다. 정보는 아날로그 마이크로픽셀 형태로 레이저로 이 디스크에 새겨집니다.
목표는 야심찹니다. 복잡한 기술 없이 맨눈이나 간단한 돋보기로 읽을 수 있도록 하는 것입니다. 각 디스크에는 수십억 개의 픽셀이 포함될 수 있으며, 이미지, 도표 또는 설명판 형태의 수천 페이지 분량의 내용을 담을 수 있습니다. 이 작업은 프랑스 대체에너지원자력위원회(CEA)를 비롯한 프랑스 과학 기관과의 협력으로 진행되고 있습니다. 전체 디스크는 달 운송 및 설치 과정에서 발생할 수 있는 충격을 견딜 수 있도록 설계된 인증된 용기에 넣어질 예정입니다.
우리는 우리 자신으로부터 무엇을 전해줄 수 있을까요?
"달 위의 성역"은 수백만 년의 세월 동안 당신의 문명에 대해 무엇을 전하고 싶은가라는 심오한 질문을 중심으로 전개됩니다. 이 콘텐츠는 우리가 누구인지, 무엇을 알고 있는지, 그리고 무엇을 하는지라는 세 가지 주제를 중심으로 구성되어 있으며, 수학, 자연과학, 고생물학, 미술사, 그리고 주요 문화적 업적과 관련된 요소들을 포함합니다.
이 프로젝트에는 캐나다 마이클 스미스 게놈 과학 센터(BC 암센터)에서 염기서열을 분석한 남녀 인간 게놈의 아카이빙도 포함됩니다. "게놈넛"이라고 불리는 이 게놈 프로필들은 익명으로 진행되고 과학적으로 엄격한 절차를 통해 선정되었습니다. 유네스코는 세계유산 관련 콘텐츠와 생명윤리 및 인권에 관한 주요 문헌을 통합하는 등, 이 프로젝트의 문화유산적 측면을 지원하고 있습니다.
소셜 미디어에서 매혹과 논란 사이
우주 프로젝트가 늘 그렇듯, 이번 발표도 만장일치로 환영받지는 못했습니다. 소셜 미디어에서는 일부 사람들이 이를 새로운 형태의 우주 오염으로 규정하며 비난하고 있습니다. 이들은 인류가 이미 지구를 충분히 오염시켰는데, 굳이 다른 곳으로 발자취를 남길 필요는 없다고 주장합니다.
반면, 어떤 이들은 기술이 가능하게 한 것에 경외감을 표한다. 많은 이들이 인간 능력의 "놀라운" 진화라고 말하며, 정치적 또는 경제적 순환을 훨씬 뛰어넘는 장기적인 관점을 감히 내다보는 이 프로젝트의 대담함에 찬사를 보낸다. 생태학적 우려와 과학적 경탄 사이에서 벌어지는 논쟁은 탐험, 책임감, 그리고 집단적 기억을 어떻게 조화시킬 것인가라는 더 넓은 질문을 반영한다.
궁극적으로, 기술적 위업을 넘어, "달 위의 성역"은 우리가 전송과 맺는 관계에 대해 질문을 던집니다. 모든 것이 업데이트되고, 교체되고, 다운로드되는 세상에서, 영구적인 기록과 달의 안정적인 환경을 선택하는 것은 거의 철학적인 행위입니다. 달에 인류 역사를 보관한다는 것은 우리의 존재를 우주적 관점에서 고찰해야 한다는 것을 의미합니다.
