När alla börjar skriva ner sina nyårslöften står bantning återigen högst upp på listan. Men även om magfett ständigt demoniseras och stigmatiseras av samhällets påtryckningar, spelar det en roll för hjärnhälsan. Förutom att vara en bekväm kudde för din partner och ge ett utmärkt skydd för dina organ, skyddar din mjuka, runda mage faktiskt din hjärna.
Magfett, vilket är bra för hjärnan
När det nya året gryr är det dags för reflektion och att avge kloka löften. Du svär högtidligt att träna mer, läsa fler böcker, gå med i en välgörenhetsorganisation och ta itu med alla utmaningar på din tonårslista (de du fortsätter att skjuta upp). Liksom 20 % av alla människor kanske du vill gå ner två eller tre jeansstorlekar och anpassa dig till normerna. Ändå kan det där magfettet, som orsakar dig så mycket lidande framför spegeln och som media fördömer i förbigående, faktiskt vara användbart och gynnsamt för din hjärna.
Förutom att fungera som en levande skottsäker väst och möjliggöra fler gos, innehåller ditt magfett en värdefull ingrediens. Forskare vid Toho University i Japan har studerat ett viktigt protein för vår intelligens: BDNF. Bakom detta något skrämmande namn döljer sig en sann ledare i hjärnan. BDNF hjälper hjärnceller att utvecklas, överleva och kommunicera effektivt med varandra. Det är viktigt för minne, inlärning och till och med humörreglering. Problemet är att BDNF-nivåerna naturligt minskar med åldern. Resultatet: mindre skarpt minne, mer koncentrationssvårigheter och ibland ökad emotionell sårbarhet.
När visceralt fett blir skyddande
Det är här överraskningen kommer in. Studien visar att visceralt fett producerar ett protein som heter CX3CL1. Denna molekyl spelar en direkt roll i att upprätthålla hälsosamma BDNF-nivåer. Med andra ord hjälper en viss mängd bukfett hjärnan att fungera korrekt.
Hos unga möss producerade detta fett höga nivåer av CX3CL1, vilket stödde utmärkt kognitiv funktion. Hos äldre möss minskade denna produktion kraftigt, vilket speglar vad som observeras hos människor med hjärnåldrande. Ännu mer överraskande är att när forskare artificiellt ökade detta protein hos äldre möss, förbättrades deras BDNF-nivåer.
Varför "tunnare" inte betyder "smartare"
Förutom att stärka din självbild utmanar denna studie gamla föreställningar om kurviga kroppar. I den kollektiva föreställningsförmågan är magfett oundvikligen förknippat med kolesterol, hjärtproblem och andra hälsoproblem. För många är det en indikator på försummelse, det synliga beviset på försämrad hälsa. Och denna studie, samtidigt som den erkänner de negativa aspekterna av överflödigt fett, belyser också dess fördelar.
Tanken är inte att främja fetma, utan helt enkelt att se bortom det yttre och bättre förstå hur kroppen fungerar. Det handlar om balans, inte extrem kontroll eller att helt överge sina kostvanor.
Ett kroppspositivt… och vetenskapligt budskap
Denna studie påminner oss om att kroppen inte bara är ett estetiskt objekt, utan ett intelligent, komplext och anpassningsbart system. Fett är inte ett moraliskt misslyckande, ett personligt misslyckande eller ens en estetisk avvikelse. Det fyller specifika, ibland livsviktiga, biologiska funktioner.
Denna upptäckt uppmuntrar oss att sluta fred med våra magar, ofta en källa till osäkerhet , och att bättre uppskatta vinterns njutningslystna stunder. Dessa få kvadratcentimeter fett, som modebranschen stigmatiserar vid varje visning och som media försöker förvisa från och med den 1 januari, är inte "för mycket". De fyller ett osynligt men mycket verkligt syfte. Det handlar inte om att glorifiera överflöd, utan om att förstå att hälsa inte enbart mäts i midjemått. Från det ögonblick kroppen
Kort sagt, din intelligens mäts inte på vågen. Och ibland arbetar den där lilla magen du tittar så hårt på i tysthet... för din hjärna.
