รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ บนเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารของเรา อาจส่งผลต่อความอยากอาหารได้

ในเวลาทานอาหาร เรามักจะหยิบจานแรกที่เห็นโดยไม่ค่อยใส่ใจกับรูปลักษณ์ของมันมากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออาศัยอยู่ในที่พักที่มีเฟอร์นิเจอร์ครบครันและต้องใช้จานชามที่ไม่เข้าชุดกันซึ่งเจ้าของบ้านจัดหาให้ อย่างไรก็ตาม สีของจานมีอิทธิพลต่อความอยากอาหารและความรู้สึกอิ่มของเรา

เรากินด้วยปาก แต่ก็กินด้วยตาด้วยเช่นกัน

เมื่อเรา เพลิดเพลินกับอาหาร รสชาติในปากของเราจะรู้สึกพึงพอใจ แต่ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเราก็ทำงานด้วยเช่นกัน มีเหตุผลที่สำนวน "กัดคำใหญ่เกินกว่าจะเคี้ยวได้" จึงมีอยู่ แน่นอนว่า ลาซานญ่าที่จัดแต่งอย่างสวยงามย่อมน่ารับประทานมากกว่าถั่วฝักยาวที่ถูกจัดวางอย่างไม่เรียบร้อยโดยพ่อครัวในโรงอาหาร อย่างไรก็ตาม ความสวยงามไม่ใช่ปัจจัยเดียว สีของจานเองก็มีความสำคัญเช่นกัน

จานชามนั้น รูปทรงและสีสันของมัน สามารถกระตุ้นหรือลดความอยากอาหารของเราได้ นี่เป็นเรื่องทางจิตวิทยาล้วนๆ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นปัจจัยที่เรามักมองข้ามไป โดยทั่วไป เรามักเลือกจานจากตู้โดยไม่ได้ใส่ใจกับรูปลักษณ์ของมันมากนัก บางครั้งเราอาจจะยกเว้นเมื่อมีแขกมาเยือนและนำชุดจานชามหินสีน้ำเงินหรือชุดจานชามสไตล์สแกนดิเนเวียออกมาใช้ แต่เราก็ประเมินผลกระทบที่มีต่อพฤติกรรมการกินของเราต่ำเกินไป

อย่างไรก็ตาม อาหารที่เสิร์ฟบนจานเซรามิกสีเขียวแบนๆ จะไม่ให้รสชาติเหมือนเดิมหากเสิร์ฟในชามดินเผา ในชามหนึ่งอาจมีเศษอาหารเหลืออยู่ แต่ในอีกชามหนึ่ง ผู้คนจะขอเพิ่มอีกหลายจาน มี การศึกษา หลายชิ้นที่ตรวจสอบปรากฏการณ์นี้และพบความแตกต่างอย่างชัดเจนในพฤติกรรมการกินขึ้นอยู่กับประเภทของจาน

สีสันเหล่านี้ช่วยกระตุ้นความอยากอาหาร

ในร้านอาหารแบบดั้งเดิม อาหารจะถูกจัดวางไว้ตรงกลางจานสีขาว เพื่อไม่ให้ดึงดูดสายตามากเกินไป และเพื่อเน้นสีสันของส่วนผสม จานสีขาวจึงเป็นเพียงแค่ภาชนะสำหรับเสิร์ฟอาหารเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ที่บ้าน จานมักจะไม่ใช่สีขาวสะอาด โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นของขวัญจากคุณยาย หรือของที่ซื้อมาจากตลาดนัด

อย่างไรก็ตาม สีบางสีสามารถกระตุ้นความอยากอาหารของเราและทำให้เรากินมากกว่าที่กระเพาะอาหารต้องการได้ นักวิจัยได้ ทดสอบเรื่องนี้กับผู้เข้าร่วมประมาณ 50 คน อายุ 18 ถึง 30 ปี ผลลัพธ์คือ ปริมาณพลังงานรวมเฉลี่ยที่ได้รับนั้นสูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญเมื่อใช้จานสีแดงมากกว่าจานสีขาว ซึ่งค่อนข้างขัดแย้งกับความเป็นจริง เนื่องจากโดยปกติแล้วสีแดงมักสื่อถึงการห้ามหรืออันตราย

สิ่งเหล่านั้นที่ช่วยลดความหิวโหยโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

ในร้านกาแฟและร้านอาหารสไตล์บิสโทรหรือร้านอาหารร่วมสมัยอื่นๆ จานที่เสิร์ฟพร้อมอาหารมักจะมีโทนสีเย็นตา หลักการเดียวกันนี้ยังใช้กับสินค้าตกแต่งบ้านในร้านขายของตกแต่งบ้านด้วย นอกเหนือจากจานดินเผาที่ให้ความรู้สึกเหมือนของที่ระลึกจากอิตาลีแล้ว จานสีฟ้าเทอร์ควอยซ์และสีน้ำเงินเข้มก็พบเห็นได้ทั่วไป ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะสีเหล่านี้ให้ความรู้สึกสงบอย่างเป็นธรรมชาติ

สีตรงข้ามในโทนสีอบอุ่นจะมีผลต่อความอยากอาหารน้อยกว่าสีโทนร้อน กลไกเดียวกันนี้ใช้ได้กับสีของอาหารเช่นกัน โดยสัญชาตญาณแล้วเรามักจะดึงดูดใจกับเฟรนช์ฟรายส์หรือชีสเชดดาร์ละลายมากกว่าผักโขมหรือบรอกโคลี และหากร้าน อาหารฟาสต์ฟู้ด ส่วนใหญ่เลือกใช้สีที่โน้มเอียงไปทางสีแดง ก็เพราะมีเหตุผลอยู่เบื้องหลัง

มันมีผลต่อรสชาติด้วยหรือไม่?

จาก การศึกษา เพิ่มเติมอีกชิ้นหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสาร Food Quality and Preference พบว่าสีของจานอาหารก็มีอิทธิพลต่อรสชาติของเราเช่นกัน ในการทดสอบนี้มีผู้เข้าร่วมสองกลุ่ม กลุ่มหนึ่งเปิดรับรสชาติใหม่ๆ มาก และอีกกลุ่มหนึ่งค่อนข้างเลือกรับประทานอาหาร เป้าหมายคือเพื่อขจัดข้อสงสัยเกี่ยวกับอาการกลัวอาหารใหม่ หรือความไม่ชอบอาหารชนิดใหม่ๆ

เด็กๆ ถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม ชิมมันฝรั่งทอดกรอบรสเกลือและน้ำส้มสายชูที่เสิร์ฟในชามสามสีที่แตกต่างกัน ได้แก่ สีแดง สีขาว และสีน้ำเงิน ปริมาณเท่ากันทุกครั้ง หลังจากชิมแต่ละครั้ง พวกเขาต้องบอกว่ามันฝรั่งทอดกรอบนั้นเค็มมากหรือน้อยแค่ไหน รสชาติเข้มข้นแค่ไหน และพวกเขารู้สึกว่า ขนม นั้นน่ารับประทานหรือไม่ ระหว่างการชิมแต่ละชาม พวกเขาพักสักครู่เพื่อล้างปากด้วยน้ำ เพื่อให้เริ่มต้นใหม่ด้วยความรู้สึกที่เป็นกลาง

ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ: สีของชามมีอิทธิพลต่อการรับรู้รสชาติของเด็กที่ "เลือกกินที่สุด" พวกเขาพบว่ามันฝรั่งทอดในชามสีแดงและสีน้ำเงินเค็มกว่าในชามสีขาว อย่างไรก็ตาม สำหรับเด็กที่ "ไม่ค่อยเลือกกิน" สีของชามไม่มีผลต่อการรับรู้รสชาติของพวกเขา

โดยสรุปแล้ว จุดประสงค์ไม่ใช่การเปลี่ยนจานสีแดงทั้งหมดเป็นจานสีน้ำเงินเพื่อจำกัดปริมาณอาหารหรือปฏิบัติตามแรงกดดันด้านการควบคุมอาหาร การศึกษาที่น่าสนใจเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าสีของจานไม่ได้มีความสำคัญน้อยอย่างที่คิด ซึ่งควรเป็นแรงกระตุ้นให้เราฝึกฝนการรับประทานอาหารอย่างมีสติ