จะเป็นอย่างไรหากการคุมกำเนิดกลายเป็นความรับผิดชอบร่วมกันอย่างแท้จริง? ที่เมืองลีลล์ ทีมวิจัยกำลังพัฒนา "STEOM" ซึ่งถูกนำเสนอว่าเป็น "อุปกรณ์คุมกำเนิดสำหรับผู้ชายชนิดแรกของโลก" อุปกรณ์นี้ปราศจากฮอร์โมน สามารถถอดออกได้ และใส่ได้ภายในไม่กี่นาที ซึ่งอาจเปลี่ยนแปลงวิธีการที่คู่รักต่างเพศใช้ในการคุมกำเนิดในอีกหลายปีข้างหน้า
อุปกรณ์คุมกำเนิดชนิดใส่ในมดลูกสำหรับผู้ชาย (IUD) ทำงานอย่างไรกันแน่?
อุปกรณ์ "STEOM" ทำงานโดยใช้หลักการทางกลคล้ายกับอุปกรณ์คุมกำเนิดแบบใส่ในมดลูกของผู้หญิง คือ ป้องกันไม่ให้สเปิร์มผ่านเข้าไปโดยไม่เปลี่ยนแปลงฮอร์โมนหรือปิดกั้นการมีบุตรอย่างถาวร อุปกรณ์นี้จะถูกใส่เข้าไปในระหว่างการผ่าตัดเล็ก ๆ โดยใช้ยาชาเฉพาะที่ การผ่าตัดใช้เวลาประมาณสิบห้านาทีและต้องมีการผ่าตัดเล็ก ๆ ที่ถุงอัณฑะ ตามที่แพทย์ผู้พัฒนาโครงการกล่าวไว้ ไม่จำเป็นต้องเย็บแผลหรือใช้ผ้าพันแผลขนาดใหญ่
อุปกรณ์นี้ได้รับการออกแบบให้คงอยู่ในร่างกายได้นานสามปี จากนั้นสามารถถอดหรือเปลี่ยนใหม่ได้โดยผู้เชี่ยวชาญที่ได้รับการฝึกอบรม วัตถุประสงค์ชัดเจนคือ เพื่อนำเสนอวิธีการคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายที่ง่าย ไม่ใช้ฮอร์โมน และสามารถถอดออกได้
สิ่งประดิษฐ์ที่เกิดขึ้นจากความต้องการทางเลือกใหม่ๆ
โครงการนี้ริเริ่มโดย แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบสืบพันธุ์ชาย จูลี ปราสิโวราวอง ที่ต้องการขยายทางเลือกในการคุมกำเนิดสำหรับผู้ชาย ปัจจุบัน ทางเลือกสำหรับผู้ชายยังคงมีจำกัด ได้แก่ ถุงยางอนามัย วิธีคุมกำเนิดแบบ "ธรรมชาติ" หรือการทำหมันชาย ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นวิธีคุมกำเนิดถาวร แม้ว่าบางครั้งอาจสามารถแก้ไขได้ก็ตาม
ดังนั้น "STEOM" จึงถูกคิดค้นขึ้นมาเพื่อเป็นทางเลือกที่มีความยืดหยุ่นมากกว่า โครงการนี้ดำเนินการโดยโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยลีลล์ ร่วมกับมหาวิทยาลัยลีแอจ และนักวิจัยหลายท่านที่เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีทางการแพทย์ แนวคิดนี้กำลังได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะเป็นการตอบคำถามที่ปรากฏมากขึ้นในการอภิปรายเกี่ยวกับการคุมกำเนิด นั่นคือ ทำไมภาระนี้จึงยังคงตกอยู่กับผู้หญิงเป็นหลัก?
มีการวางแผนการทดลองทางคลินิกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
การทดลองในสัตว์ทดลอง เริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2026 ที่มหาวิทยาลัยลีแอจ หากผลลัพธ์เป็นที่น่าพอใจ การทดลองทางคลินิกจะดำเนินการต่อไปโดยมีอาสาสมัครประมาณหนึ่งร้อยคนในฝรั่งเศสและเบลเยียม
ก่อนที่จะวางจำหน่ายได้ อุปกรณ์นี้จะต้องผ่านขั้นตอนการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลหลายขั้นตอน "STEOM" จัดอยู่ในกลุ่มอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อกำหนดด้านความปลอดภัยที่เข้มงวด ดังนั้นจึงคาดว่าอาจต้องใช้เวลาประมาณ 7 ถึง 10 ปี กว่าจะสามารถวางจำหน่ายในตลาดได้
ผู้หญิงยังคงใช้การคุมกำเนิดกันอย่างแพร่หลาย
การมาถึงของ "STEOM" ยังจุดประกายการถกเถียงที่รู้จักกันดีอีกครั้ง นั่นคือเรื่อง การแบ่งเบาภาระการคุมกำเนิด แม้ในปัจจุบัน วิธีการคุมกำเนิดส่วนใหญ่ยังคงพึ่งพาอาศัยร่างกายของผู้หญิง ยาคุมกำเนิดแบบเม็ด ห่วงอนามัยแบบฮอร์โมน ยาฝังคุมกำเนิด หรือแผ่นแปะคุมกำเนิด มักเกี่ยวข้องกับข้อจำกัดทางกายภาพ จิตใจ หรือฮอร์โมนอย่างมาก
ในขณะเดียวกัน จำนวนผู้ชายที่เลือกทำหมันชายก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ในฝรั่งเศส จำนวนการทำหมันชายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่ากลุ่มผู้ชายกลุ่มหนึ่งต้องการมีส่วนร่วมในการคุมกำเนิดมากขึ้น ดังนั้น "STEOM" อาจเป็นก้าวใหม่ในแนวโน้มนี้
รายละเอียดที่กำลังก่อให้เกิดการถกเถียงอยู่แล้ว
ในโซเชียลมีเดีย มีประเด็นหนึ่งที่ถูกพูดถึงซ้ำๆ คือ ผู้หญิงหลายคนชี้ให้เห็นว่ามันน่าตกใจที่ได้เห็นการเกิดขึ้นของยาคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายที่ออกแบบมาโดยเฉพาะว่า "ปราศจากฮอร์โมน" ในขณะที่ผู้หญิงใช้ยาคุมกำเนิดแบบมีฮอร์โมนมานานหลายทศวรรษแล้ว และบางครั้งก็มีผลข้างเคียงที่สำคัญ เช่น น้ำหนักเพิ่มขึ้น ปวดหัวไมเกรน ความต้องการทางเพศลดลง อ่อนเพลีย หรืออารมณ์แปรปรวน ผู้หญิงหลายคนมักแบ่งปันประสบการณ์ที่ยากลำบากของตนเองกับวิธีการคุมกำเนิดแบบมีฮอร์โมนบางชนิด
สำหรับผู้แสดงความคิดเห็นออนไลน์บางคน ความแตกต่างนี้เน้นให้เห็นถึงความแตกต่างทางประวัติศาสตร์ในวิธีการที่วงการแพทย์ใช้ในการคุมกำเนิดโดยพิจารณาจากเพศ อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าการขยายทางเลือกในการคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายยังคงเป็นก้าวที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากนำไปสู่การแบ่งปันความรับผิดชอบในการคุมกำเนิดที่ดีขึ้นภายในคู่รัก
โดยสรุปแล้ว โครงการ "STEOM" นำการคุมกำเนิดสำหรับผู้ชายเข้าสู่ช่วงใหม่ของการไตร่ตรอง และนอกเหนือจากนวัตกรรมทางการแพทย์แล้ว โครงการนี้ยังเปิดประตูสู่การสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับความรับผิดชอบร่วมกัน การรับฟังความคิดเห็นจากร่างกาย และความหลากหลายของทางเลือกในการคุมกำเนิด
