अपनी एक-बच्चा नीति के बाद, चीन जन्म दर बढ़ाने की कोशिश कर रहा है।

देश में कठोर जन्म नियंत्रण नीति लागू करने के 45 साल बाद, चीन अब एक अभूतपूर्व चुनौती का सामना कर रहा है: बच्चों की अपर्याप्त संख्या। बीजिंग, जनसांख्यिकीय असंतुलन से अवगत है जो उसकी वृद्धि और सामाजिक स्थिरता के लिए खतरा है, इसलिए वह जन्म को प्रोत्साहित करने के लिए कई पहल कर रहा है। हालांकि, यह बदलाव काफी देर से उठाया गया प्रतीत होता है और दशकों से सख्त जन्म नियंत्रण के कारण पूरी तरह से बदल चुकी आबादी को समझाने में विफल हो रहा है।

जनसंख्या वृद्धि से लेकर जनसांख्यिकीय गिरावट के डर तक

जब 1980 में एक-बच्चा नीति लागू की गई, तब चीन अकाल और आर्थिक अस्थिरता के दौर से उबर रहा था। जनसंख्या विस्फोट से बचने के लिए चिंतित डेंग शियाओपिंग की सरकार ने इस उपाय को "आधुनिकीकरण की दिशा में एक आवश्यक कदम" बताकर उचित ठहराया। उस समय परिवारों को केवल एक ही बच्चा पैदा करने की अनुमति थी, अन्यथा जुर्माना, प्रशासनिक प्रतिबंध या नौकरी से बेदखली का दंड दिया जाता था।

यह नीति इंजीनियर सोंग जियान के विश्लेषणों पर आधारित थी, जो क्लब ऑफ रोम की रिपोर्ट *द लिमिट्स टू ग्रोथ* से प्रेरित थे। उनके अनुमानों के अनुसार, चीन में दीर्घकालिक रूप से जनसंख्या का अनियंत्रित स्तर तक पहुँचने का खतरा था। इसलिए बीजिंग ने जन्म नियंत्रण को आर्थिक संसाधनों के प्रबंधन की तरह नियोजित करने का विकल्प चुना।

प्रारंभ में, यह रणनीति कारगर साबित हुई: जनसंख्या वृद्धि रुक गई और समृद्धि स्थापित हुई। हालाँकि, इस स्पष्ट सफलता के पीछे गहरे असंतुलन छिपे थे – बढ़ती उम्र की तीव्र गति, लैंगिक असंतुलन और कामकाजी उम्र की आबादी में दीर्घकालिक मंदी।

गर्भनिरोधक के गंभीर परिणाम

चीनी समाज पर एक-बच्चा नीति के व्यापक प्रभाव पड़े हैं। लाखों "कोटा-मुक्त" बच्चों को जुर्माने से बचने के लिए छिपाकर रखा गया, और वे बिना दस्तावेज़ों के, शिक्षा और स्वास्थ्य सेवाओं से वंचित रहे। साथ ही, लड़कों को प्राथमिकता देने की पारंपरिक प्रवृत्ति के कारण बड़े पैमाने पर लिंग-चयनात्मक गर्भपात हुए: अब तथाकथित "अतिरिक्त" पुरुषों की संख्या लगभग 3 करोड़ होने का अनुमान है।

2000 के दशक में, चीनी जनसांख्यिकी विशेषज्ञों ने इस आपदा की भयावहता को महसूस किया। देश में जनसंख्या अपेक्षा से कहीं अधिक तेज़ी से वृद्ध हो रही थी और कामकाजी आयु वर्ग की आबादी घट रही थी। 2013 में, बीजिंग ने नीति में ढील देना शुरू किया, पहले दो बच्चों की अनुमति दी गई, और फिर 2021 से तीन बच्चों की अनुमति दी गई। हालांकि, नुकसान हो चुका था: राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो के अनुसार, 2023 में लगातार दूसरे वर्ष जनसंख्या में गिरावट दर्ज की गई, जो 1960 के भीषण अकाल के बाद पहली बार हुआ था।

जन्म दर में सुधार लाना मुश्किल है।

आज चीनी सरकार परिवार को लेकर राष्ट्रीय धारणा को नए सिरे से गढ़ने का प्रयास कर रही है। दिसंबर 2025 की शुरुआत में गर्भनिरोधकों और अन्य जन्म नियंत्रण विधियों पर 13% कर लगाने की घोषणा की गई, साथ ही कर छूट, आवास सहायता और बाल देखभाल सब्सिडी भी प्रदान की जा रही हैं। कई प्रांत स्थानीय नीतियों का परीक्षण कर रहे हैं: विस्तारित माता-पिता अवकाश, जन्म बोनस और बड़े परिवारों के लिए रियायती आवास।

हालांकि, इन उपायों का असर सीमित ही है। नई पीढ़ी, जो इस सोच के साथ पली-बढ़ी है कि एक बच्चा ही काफी है, अपनी भौतिक सुख-सुविधाओं या पेशेवर स्वतंत्रता को छोड़ने को तैयार नहीं है। महिलाएं, जो पहले से कहीं अधिक शिक्षित और स्वतंत्र हैं, अक्सर मातृत्व के बोझ को उठाने से इनकार कर देती हैं, क्योंकि वे इसे बहुत महंगा मानती हैं। जीवनयापन की लागत, बच्चों के पालन-पोषण का दबाव और पेशेवर असमानताएं भी परिवार बढ़ाने की इस अनिच्छा का कारण हैं।

एक अनिश्चित जनसांख्यिकीय भविष्य

अपने प्रयासों के बावजूद, चीन इस प्रवृत्ति को पलटने में विफल रहा है। प्रजनन दर, जिसके 2025 तक घटकर लगभग 1.0 बच्चा प्रति महिला होने का अनुमान है, प्रतिस्थापन स्तर से काफी नीचे है। देश "प्रतिवर्ती जनसांख्यिकीय संक्रमण" के दौर में प्रवेश कर रहा है: कम जन्म, अधिक सेवानिवृत्त लोग, और श्रम एवं नवाचार की कमी के खतरे में पड़ी अर्थव्यवस्था।

कुछ विशेषज्ञ अब चीन की स्थिति की तुलना जापान या दक्षिण कोरिया से कर रहे हैं, जो समान जन्म दर संबंधी चुनौतियों का सामना कर रहे हैं, लेकिन वहां गिरावट कहीं अधिक तीव्र है। बीजिंग को इस संरचनात्मक समस्या के समाधान के लिए केवल वित्तीय प्रोत्साहनों से आगे बढ़कर अन्य उपाय करने होंगे: सामाजिक मॉडल पर पुनर्विचार करना, परिवारों को वास्तविक सहायता प्रदान करना और पितृत्व की सामूहिक धारणा पर काम करना।

जनसंख्या वृद्धि के डर से लेकर जनसंख्या में गिरावट के डर तक, चीन ने आधी सदी में दो चरम जनसांख्यिकीय बदलावों का सामना किया है। तीव्र आधुनिकीकरण के एक साधन के रूप में अपनाई गई एक-बच्चा नीति ने अंततः जन्म दर में स्थायी गिरावट की नींव रखी। आज, लगातार बढ़ते जन्म-समर्थक नीतियों के बावजूद, राजनीतिक इच्छाशक्ति और सामाजिक वास्तविकता के बीच का अंतर बढ़ता जा रहा है।