食事の時、私たちは見た目をあまり気にせず、最初に目についたお皿を手に取ってしまうことがよくあります。特に家具付きの部屋に住んでいて、家主が用意してくれたバラバラの食器で我慢しなければならない場合はなおさらです。しかし、お皿の色は私たちの食欲と満腹感に影響を与えます。
私たちは口で食べるだけでなく、目でも食べます。
食事を楽しむ時、味覚は喜びに満ち溢れますが、五感すべてが刺激されます。 「食べきれないほどのものをかじる」という表現があるのには理由があります。もちろん、美しく盛り付けられたラザニアは、カフェテリアのコックが雑に散らしたフラジオレット豆の皿よりも食欲をそそります。しかし、見た目だけが重要な要素ではありません。皿自体の色も重要です。
食器は、その形や色によって食欲を増進させたり、減退させたりします。これは純粋に心理的なものです。しかし、私たちはしばしばこの要素を軽視しがちです。一般的に、食器棚から適当に皿を選び、見た目にはあまり注意を払いません。来客があった時は例外的にブルーストーンの食器セットやスカンジナビア風の食器を取り出すこともあります。しかし、私たちは食習慣への影響を過小評価しています。
しかし、平らな緑色の陶器の皿に盛られた料理は、テラコッタのボウルに盛られた場合、味は全く異なります。片方のボウルではパンくずが残り、もう片方のボウルではおかわりを求めるでしょう。この現象を調べたいくつかの 研究では、皿の種類によって食行動に明確な違いがあることが示されています。
食欲を増進させる色
伝統的なレストランでは、料理は白い皿の中央に盛り付けられます。これは、見た目を圧迫せず、食材の色を引き立てるためです。このニュートラルな色合いの皿は、シンプルな盛り付けに過ぎません。しかし、家庭では、特に祖母からの贈り物やフリーマーケットで見つけたものなど、真っ白な皿は滅多にありません。
しかし、色によっては文字通り食欲をそそり、胃が必要とする以上の量を食べさせてしまうことがあります。研究者たちは、18歳から30歳までの約50人の参加者を対象にこの実験を行いました。その結果、赤い皿は白い皿よりも平均総エネルギー摂取量が有意に高くなりました。赤は通常、禁止や危険を連想させるため、これはむしろ逆説的です。
誰にも気づかれずに空腹感を軽減するもの
コーヒーショップやビストロ風、あるいは現代的なお店では、食事に添えられる皿は一般的にクールな色調でまとめられています。インテリアショップの棚にも、同じ色調の信条が当てはまります。イタリア土産のような陶器の皿に加え、ターコイズブルーやミッドナイトブルーの皿はどこにでもあり、自然な落ち着きを与えてくれるので、これは驚くことではありません。
暖色系とは異なり、パレット上でその反対側にある色は食欲にそれほど影響を与えません。同じメカニズムが食べ物の色にも当てはまります。私たちは本能的に、ほうれん草やブロッコリーよりも、フライドポテトや溶けたチェダーチーズに惹かれます。そして、多くのファストフードチェーンが赤みがかった色を選ぶのには、それなりの理由があるのです。
味にも影響しますか？
食品品質と嗜好に関する学術誌に掲載された別の補足研究によると、皿の色も私たちの味覚に影響を与えることが示されています。この実験には2つのグループが参加しました。1つは新しい味覚に非常にオープンなグループ、もう1つは食事にかなりこだわりのあるグループです。その目的は？それは、新しい食べ物への嫌悪感、つまりフード・ネオフォビア（食品恐怖症）の疑いを払拭することです。
子どもたちは2つのグループに分かれ、赤、白、青の3色のボウルに入った塩味と酢味のポテトチップスを試食しました。量は毎回全く同じでした。試食後、子どもたちはポテトチップスの塩味の強さ、味の濃さ、そしておいしさについて感想を述べました。ボウルごとに、水で口をすすぐ短い休憩を取り、味覚を落ち着かせた状態で再び試食を始めました。
驚くべき結果が出た。ボウルの色が「最も好き嫌いの多い」子どもたちの味覚に影響を与えたのだ。彼らは、赤と青のボウルに入れられたチップスは、白いボウルに入れられたチップスよりも塩辛く感じた。しかし、「あまり好き嫌いのない」子どもたちにとっては、色は味覚に影響を与えなかった。
結局のところ、このアイデアは、食事の量を調整したり、ダイエットのプレッシャーに応えたりするために、赤いお皿を青いお皿に取り替えることではありません。これらの興味深い研究は、主に、お皿の色がそれほど重要ではないことを示しています。これは、私たちがマインドフル・イーティングを実践するきっかけとなるはずです。
