幸せな女性には、憂鬱な気分に打ち勝つための秘密兵器があります。それは「姉妹愛」です。落ち込んだり憂鬱になったりした時、彼女たちはスパで過ごす日や買い物三昧ではなく、女友達と過ごすことを自分に処方します。真面目な研究によると、友達と集まることは素晴らしいセラピーだそうです。22日ごとに更新される、良き仲間のための処方箋なのです。
女子会：科学が認めた健康法
もしあなたの最高の抗うつ剤がWhatsAppグループの名前で、ゴシップガールの再会シーンのような形をしていたらどうでしょう？日々の悩みの解決策が、ゴシップ、ヘアカーラー、 チョコレートのお菓子でいっぱいのお泊まり会にあるとしたらどうでしょう？すべてがうまくいかなくなったり、人生が深刻になりすぎたりした時の緊急連絡先は、間違いなくガールフレンドの携帯電話です。しかし、ポッドキャストのような音声メッセージや、感傷的なブレインストーミングの文章は、女子会の代わりにはなりません。男性にとっては陳腐でつまらないものですが、強力な精神安定剤のような効果を持つ、そんな夜を。
居心地の良いティータイム、賑やかなカラオケ、自宅での気軽なディナーパーティー、スキンケア仲間との集まりなど、落ち込んでいる時には、女子会が欠かせないものになります。ブレア・ウォルドーフのリビングルームでアッパー・イースト・サイドのエリートのように、再び絆を深めるには、姉妹のような絆が必要なのです。そして、このテーマに関する研究によると、一人で過ごす女子会はドーパミンレベルを回復させる効果があるそうです。ゴシップ好きのインタビューや住宅販売のプレゼンよりも、ゴングバスや瞑想セッションと同じくらい、心身ともにリフレッシュさせてくれるのです。
Talker Researchによる2011年の調査によると、調査対象となった女性の78%が、22日ごとに女子会でリフレッシュする必要があると回答しています。そして、経験から言うと、この「ガールパワー」をテーマにした集まりを終えたら、きっと気分が明るくなり、自信がつき、気分も高揚するはずです。これは単なる「楽しい」気分ではありません。表面的で無意味だと思われがちな女子会は、実は憂鬱な気分を吹き飛ばしてくれるのです。
姉妹関係の瞬間はセラピーセッションと同じくらい有益
選択肢があれば、女性たちは、たとえ映画『ラ・ラ・ランド』を彷彿とさせるようなキャンドルライトディナーに参加するよりも、女友達と集まって「Who Run the World」を聴きながら、交代でお互いのことを語り合うことを好む。数字がそれを物語っている。調査対象者の62%が、パートナーとのロマンチックなディナーよりも女子会を選ぶと答えた。
さらに、女子は親友といる時は完全に身を委ねます。実際、83%の女性が計画的な活動よりも、形式にとらわれない会話を好みます。予測不能で、純粋な耳には聞こえないような逸話で彩られた女子会は、心を豊かにし、カタルシスをもたらし、爽快で、充実した時間をもたらします。つまり、その恩恵の大きさは形容詞では言い尽くせないほどです。まさにオールインワンの治療法と言えるでしょう。
米国サンタバーバラ大学の2人の研究者が2022年に実施した研究では、こうした女子会はストレス解消の場、混沌からの避難所、ストレス発散の場として捉えられている。 「女性はストレスの多い時期に互いに打ち明け、感情を共有し、寄り添い合う傾向が高い」ため、 「大きな心理的効果」が得られると研究は明らかにしている。これはすべて、「世話をして仲良くなる」戦略、つまり育みと絆のおかげである。こうした女子会は、ふわふわの部屋で物を叩き壊すのと同じくらい解放感があり、森の奥深くで木を抱きしめるのと同じくらい心を落ち着かせる。
この話の教訓: 友達に電話するのはいいことだが、会うほうがもっといい。
女子会の計画を立てるのは、時に本当に大変です。毎晩陶芸教室に通う子、夜10時までジムにこもる子、そしていつも予約でいっぱいのグループの女王など、全員のスケジュールを調整するのは至難の業です。理想のデートの相手を見つけるには、実質的に1年も前から計画を立てなければなりませんが、思春期には、コードネーム一つでみんなを遊びに誘うことができます。
しかし、テキストメッセージやデジタルでの1対1の時代では、オプションと思われがちな夜は、再び優先事項となるべきです。パジャマ姿で2時間もかけて世の中のことを正すような電話を断るなんて、誰もしません。ドラマチックなボイスメッセージ、布団の中でささやく「ちょっと待って、話させて」、地下鉄の駅の合間の短い報告――これらはすべて貴重です。何日も節約し、 不安を和らげ、繋がりを保ってくれます。でも正直に言って、現実の生活、3D体験、ソファの上で場所を占める存在感に代わるものは何もありません。
友人と会うのは、五感を刺激する体験です。言葉もなく相手を判断する彼らの表情。視線が雄弁に物語る。流れるエネルギー、気まずくない沈黙、大きすぎて激しすぎる爆笑。電話では会話する。現実では、一緒に暮らす。
電話は炎を絶やさない。顔を合わせることは火に油を注ぐ。どちらも大切だが、テーブルを囲んで笑い合うことの方が、笑いの絵文字よりずっと良い。時には、友人の快適なベッドがセラピストのソファと同じくらい心地よいこともある。
