冬になると、クマは冬眠の特権を享受しながら、何の理由もなく過ごせるなんて、思わず羨ましく思うでしょう。居心地の良い巣穴に引きこもり、来春になって初めて目を開けたいと願うかもしれません。こうした社会からの離脱は、冷血動物に限ったことではありません。心の健康にとっても、非常に重要な決断です。冬眠は、今日から実践できる健康法則です。
冬眠は、めったに称賛されない命を救う儀式である
ホリデーシーズンの慌ただしさが過ぎ、もっと穏やかで平和な時間を求めているあなた。きっと、残りの冬を毛布にくるまって心地良い巣の中で過ごし、暖かくなってから外に出る、そんな夢を描いているのでしょう。でも、冬眠するのに厚い毛皮やクマの仲間である必要はありません。
生物学の授業が少し曖昧なら、ここで思い出してみましょう。冬眠は興味深い生物学的現象です。寒くて食料が乏しい冬を乗り切るために、一部の動物が用いる生存戦略です。冬眠は、生命維持にほぼ不可欠な無気力状態です。仕事帰りの飲み会、チームビルディング活動、そして毎週のハッピーアワーに追われる社会的な生き物である私たちにとって、冬眠は究極の休息と言えるでしょう。
クマやマーモットとは違い、人間にはやるべき仕事、社会的な義務、WhatsAppのグループで忙しく過ごす時間があります。ですから、2ヶ月間ずっと眠り続けるのではなく、エネルギーを節約してペースを落とすことが大切なのです。人間は、たとえどんなに文明的な人間であっても、湯気の立つマグカップ、ふわふわの毛布、分厚い本、そして薄型テレビといった、自分なりの冬眠を思い描きます。しかし、こうした社会的な冬眠は、冷淡な印象を与え、怠惰や憂鬱と誤解されることがあります。その証拠に、招待を断るには、何か薄っぺらな言い訳をしなければいけません。しかし、より穏やかな意味での冬眠は、心の健康に不可欠なのです。
冬眠は自分を守るため：心理学者の洞察
冬眠は、何よりもまず自己防衛、つまりセルフケアの行為です。パーティー好きの友人や夜型の同僚には申し訳ないのですが。大量のニュース、どんよりとした天気、そして精神的な負担のせいで、自分を孤立させる必要性を感じるかもしれません。これは苦痛の兆候でも、内向的な人によく見られる症状でもありません。むしろ、優れたセラピー効果です。この「ダウンタイム」は、本当のダウンタイムではありません。内向性、癒し、そして再構築のための時間を与えてくれるのです。
「蛹の形成にも例えることができます。蛹は私たちが変化する閉ざされた空間です。過渡期であり、思索の期間であり、歳をとるのと少し似ています」と、臨床心理学者のマリオン・ブリーク氏はマリ・クレール誌で説明しています。冬眠は空虚な期間ではなく、むしろ個人的な再接続の段階です。専門家はクマの例さえ挙げています。クマは枝の山でただいびきをかくだけではありません。リラックスしながらも、常に警戒を怠りません。まさに必要なのは、不機嫌な隠遁者になることなく、社会から距離を置くことです。
人間の冬眠：ユーザーガイド
冬眠には様々な形があります。部屋に閉じこもって懐かしのドラマを一気見する人もいれば、思い切ってウェルネスリトリートに出かけたり、デジタルデトックスに挑戦したりする人もいます。冬眠の方法に正解も不正解もありません。目指すべきは治療ではなく、予防です。ですから、自分の体と感情に耳を傾けましょう。限界に達したら、すぐに自分だけの空間に閉じこもりましょう。
大切な人に事前に知らせて安心させ、突発的な人質事件を避けましょう。事前に警告しておけば、友人や家族は外出に慎重になり、「助ける」という名目でお酒を強要されることもなくなるでしょう。「つまるところ、この冬眠は自分の内面の空間を取り戻し、より良くケアできるようになるためのものなのです」と、心理学者は哲学的な口調で指摘します。
動物たちは、私たちに幸福と優先順位について多くのことを教えてくれます。冬眠は単なる遠い空想ではなく、医学的な処方箋、つまり私たちの生活のすべてがあまりにも速く動きすぎているときに自動的に行われる反応であるべきです。
