어떤 가정에서는 배우자가 빠르게 가족 구성원으로 받아들여지지만, 항상 그런 것은 아닙니다. 어떤 가정에서는 배우자가 가족 안에서 자신의 자리를 찾지 못하고 소외감을 느끼기도 합니다. 어쩌면 당신의 가족은 배우자에게 마음을 닫고, 이를 숨기지 않고 드러낼 수도 있습니다. 하지만 가족과 배우자 사이에 극단적인 선택을 강요할 필요는 없습니다. 전문가들은 좀 더 부드러운 접근 방식을 제안합니다.
가족에게 거부당한 파트너: 그 이면에 숨겨진 진실은 무엇일까?
처음 만나는 순간부터 장인, 장모님에게 금세 호감을 사는 커플도 있습니다. 좋은 인상을 남기고 마치 입양아처럼 극진한 사랑을 받죠. 몇 달 만에 이 낯선 사람은 예비 장인어른과 함께 바비큐 파티를 즐기고, 예비 장모님께는 웃는 이모티콘을 주고받는 자신을 발견하게 됩니다.
하지만 마치 일요일 코미디 드라마에나 나올 법한 이런 시나리오는 현실에서는 요원한 유토피아로 남아 있는 경우가 많습니다. 어떤 가정에서는 배우자가 흠잡을 데 없고, 도움을 아끼지 않으며, 고결한 의도를 보여주더라도 애정보다는 불신을 더 많이 받습니다. 가까이서 함께 식사를 하고 수많은 약속을 지키면서도, 가족들은 배우자의 존재를 경멸하고 마치 스쳐 지나간 인연처럼 이름조차 기억하려 하지 않습니다.
이러한 감정적인 오만과 침묵의 배척을 목격하면서, 당신은 끔찍한 딜레마에 직면하고 선택을 강요받는 기분을 느낍니다. 만약 당신의 가족이 당신이 마음을 맡겼고 아이의 아버지로 꿈꾸는 당신의 연인을 거부한다면, 그것은 "아무 이유 없이" 그런 것은 아닙니다. 때로는 그것이 정당한 방어기제일 수 있습니다. 사랑은 눈멀게 하고, 이상적인 관계에 관여하는 가족은 당신이 미처 알아채지 못하는 건강하지 못한 행동, 우월감, 그리고 모욕적인 발언들을 포착할 수 있습니다.
반면에, 배우자가 당신이 알아차린 위험 신호를 쉽게 무시했다면, 가족들은 "통제력을 잃어가고 있다"는 느낌을 받을 가능성이 높습니다. 트라우마 해소 코치 인 @stephlacoach 는 "경계를 설정하고, 침묵을 깨고, 상황을 그냥 넘기려 하지 않을 때, 가족 관계는 긴장하게 된다" 고 설명합니다. 이는 특히 자기애적 성향을 가진 인물이 지배하는 역기능 가정에서 두드러지게 나타납니다.
부부 치료 전문가들이 제시하는 스스로에게 던져볼 질문들
평화로운 연애를 위해 혈연관계를 끊어야 할까요, 아니면 가족의 직감을 믿고 연인과 헤어져야 할까요? 그렇게 극단적이고 과격한 결정을 내릴 필요는 없습니다. 가족의 의견은 중요하지만, 그저 하나의 '관점'일 뿐, 이별 의 근거도 아니고, 사랑을 정당화하는 기준도 아닙니다.
하지만, 일단은 그들의 의도를 파악하고 배우자에 대한 그들의 걱정에 대해 대화를 나눠보는 것도 좋은 방법입니다. 그들의 의견에 동의하거나 갈등을 일으키려는 것이 아니라, 대화를 통해 그들의 침묵의 이유를 이해하려는 것입니다. 왜 당신의 가족은 배우자에게 그렇게 가혹하게 대하는 걸까요? 섣부른 판단을 하거나 당신의 행복을 망치려 한다고 비난하기보다는, 대화를 시작하고 드러나지 않은 문제들을 다뤄보세요.
"가족 구성원의 불만을 단 한 번이라도 들어주는 선물을 해보세요. 그들이 자신의 입장을 정당화하려 들지 않고 각 문제에 대해 이야기할 수 있도록 해주세요. 이야기가 끝나면 경청해줘서 고맙다고 말하고, 그들의 걱정을 이해한다고 전해주세요. 이렇게 하면 그들의 주저함을 누그러뜨릴 수 있습니다. 그들이 자신의 두려움을 표현했고 당신이 들어주었다는 것을 아는 것만으로도 마음속 깊은 불안감을 해소하는 데 도움이 됩니다." 라고 엘리트 데일리(Elite Daily) 의 결혼 전문가 수잔 윈터는 조언합니다. 이 시점에서 자기 성찰을 시작할 수 있습니다. "그들의 주장이 타당한가요? 그들의 걱정에는 어느 정도 진실이 있을 수 있습니다. 그들의 생각에 대해 곰곰이 생각해 보세요. 나중에 배우자와 함께 이야기 나눠볼 수도 있습니다."라고 전문가는 제안합니다.
가족과의 관계를 끊는 것이 정말 필수적인가요?
만약 가족들이 당신의 파트너를 못마땅하게 여기고 가족 모임 때마다 끊임없이 시험한다면, 어떻게 반응해야 할지 모를 때가 있습니다. 마치 의미 없는 심리전의 심판이 된 기분으로 어느 편을 들어야 할지 결정해야 하는 상황에 놓이게 됩니다. 한편으로는 이 고통스러운 상황을 끝내고 짐을 싸서 떠나고 싶지만, 다른 한편으로는 가족과 사이가 나빠진 채로 사는 것을 상상할 수 없습니다.
하지만 그렇다고 문을 쾅 닫아버리거나 가족 전체를 의절하라는 뜻은 아닙니다. 때로는 가족에게 당신이 안전하고 만족스럽고 지지받는다는 느낌을 받을 때까지 기다리는 것만으로도 충분할 수 있습니다. 수잔 윈터는 "반응하거나 공격하기보다는 배우자와 함께 있을 때 왜 행복한지 설명하세요. 배우자가 당신의 삶을 어떻게 풍요롭게 하는지 구체적인 예를 들어보세요. 무슨 수를 써서라도 가족의 인정을 받으려고 애쓰지 마세요. 가족이 당신의 관점을 이해하고 당신이 행복하고 만족스럽다는 것을 깨달을 시간을 주세요." 라고 조언합니다.
반면에, 솔직한 면담, 궁합 테스트, 그리고 배우자에 대한 긍정적인 평가에도 불구하고 가족들이 계속해서 배우자에 대해 불평하고 "그 사람은 당신에게 맞는 사람이 아니다"라고 말한다면, 어느 정도 거리를 두는 것이 좋습니다. 이는 유해한 영향이 작용하고 있다는 신호일 수 있습니다.
명심하세요: 당신의 연애는 오롯이 당신만의 것이며, 가족 드라마처럼 다뤄져서는 안 됩니다. 때로는 시간이 상처를 치유하고 관계를 부드럽게 만들어주기도 합니다. 그리고 결국, 가족들이 미워했던 그 사람이 당신 삶의 일부가 되는 경우도 있습니다.
