음식이 접시에서 떨어져 바닥에 굴러가면, 결국 우리 입으로 들어가거나 진공청소기로 들어가게 됩니다. 누가 옳고 그른 걸까요? 이렇게 엉뚱한 방향으로 흘러간 음식 조각은 먹어도 괜찮을까요, 아니면 위험하지 않을까요? 의사가 의견을 제시합니다.
5초 법칙, 잘못된 믿음
식사 도중 감자 크로켓이 접시에서 떨어져 방금 닦은 바닥에 떨어졌습니다. 위생에 지나치게 예민하거나 건강염려증이 있는 사람이라면 위험을 무릅쓰지 않고 떨어진 조각을 음식물 쓰레기로 버리겠지만, 당신은 한 입도 버리지 않습니다. 입으로 가져가 "괜찮아, 항체가 생길 거야"라고 스스로를 안심시킵니다. 어쨌든 우리 조상들은 모든 요리에 같은 칼을 사용했고, 잔치 전에 손을 씻지 않았으니까요.
부모님께서 가르쳐주신 "5초 법칙"에 의지하여 땅에 떨어진 음식물을 세균이 번식하기 전에 즉시 주워 버리곤 하죠. 하지만 음식물이 땅에 3초 동안 있었든 10분 동안 있었든 아무런 차이가 없습니다. 그저 근거 없는 속설일 뿐이죠. 지미 모하메드 박사는 RTL 아침 프로그램 에서 이 점을 분명히 밝혔습니다. 땅에 닿았던 음식은 아무리 짧은 시간이라도 절대 먹어서는 안 됩니다. 땅은 겉보기에는 깨끗해 보일지 몰라도 육안으로는 보이지 않지만 우리 몸으로는 분명히 느낄 수 있는 수천 가지의 미생물이 서식하고 있습니다. 대장균, 살모넬라균, 포도상구균… 이 모든 박테리아가 우리 발밑에 우글거리고 있는 겁니다.
바닥에 떨어진 음식을 먹으면 심한 위장염에 걸릴 수 있습니다. 예방이 치료보다 중요하니, 쓰레기 처리기처럼 바닥에 떨어진 음식을 함부로 먹는 일은 피하세요. 인터넷에서 가장 유명한 의사도 단호하게 말합니다. "바닥에 떨어진 음식은 쓰레기통에 버려야 합니다." 절대 먹지 마세요.
토양 상태가 오염 위험을 증가시킨다
패스트푸드점의 기름지고 끈적거리는 바닥에 음식이 떨어지면 당연히 손대지 않겠죠. 하지만 공들여 청소한 바닥에 떨어진 음식이라면, 한 번 만져보고 음식물 쓰레기를 줄이는 데 조금이나마 기여하고 싶어질 겁니다. 이런 행동은 어느 정도 용인될 수 있죠. 슬리퍼를 신고 다니는 곳이 더러운 신발에 밟힌 곳보다 깨끗하다는 건 너무나 당연한 사실입니다.
음식의 종류도 중요합니다. 음식이 수분이 많을수록 박테리아가 더 쉽게 번식합니다. 따라서 익힌 닭고기나 딸기는 마른 케이크나 크래커보다 문제를 일으킬 가능성이 더 높습니다. 하지만 위험이 전혀 없는 것은 아닙니다. 다음 날 화장실을 자주 비우게 될 가능성은 낮지만, 그런 일이 발생할 가능성은 여전히 존재합니다. 우리 스님이라면 분명 놀라실 만한 이 작은 식습관 변화가 개인의 면역 체계 에 따라 미치는 영향은 다를 수 있습니다.
음식에 바람을 불어넣는 것은 쓸데없는 반사 작용일 뿐입니다.
음식이 바닥에 떨어지면 무의식적으로 입김을 불어서 소독하는 습관이 있죠. 분명 부모님에게서 물려받은 습관일 겁니다. 하지만 유익하다고 생각하는 이 반사 작용은 오히려 역효과를 낳습니다. 음식을 더 상하게 만들 뿐이죠.
침 1밀리리터에는 최대 7억 5천만 마리의 박테리아가 포함될 수 있으므로, 음식에 입김을 불면 박테리아가 한 겹 더 생기게 됩니다. 부모가 아이의 토르텔리니에 입김을 부는 행위는 간접적으로 세균을 옮기는 것과 마찬가지입니다. 지미 모하메드 박사의 권고대로라면 깨끗한 물로 음식을 헹구는 것이 더 나은 방법입니다. 하지만 이 방법에도 한계가 있습니다. 토스트 한 조각이나 비프 부르기뇽을 "씻는" 것은 좋은 생각이 아닙니다.
간단히 말해서, 바닥에 떨어진 음식을 먹는 것은 치명적인 실수는 아니지만 좋지 않은 습관입니다. 그리고 식탁에서 흘린 음식을 개나 고양이에게 치우라고 시킬 필요는 없습니다. 그것은 반려동물의 소화기관에 엄청난 무리를 줄 것입니다.
