겨울에는 샤워기에서 나오는 물이 너무 뜨거워서 낮 동안 느꼈던 추위를 녹여줍니다. 날씨가 추워지면 샤워실은 마치 사우나처럼 되어 김이 모락모락 피어오릅니다. 하지만 추운 날씨에 뜨거운 물로 샤워하는 것이 체온을 올리는 데 꼭 도움이 되는 것은 아닙니다.
겨울철 따뜻한 샤워는 위안의 원천입니다.
추위가 시작되면 우리에게는 몇 가지 선택지가 있습니다. 두꺼운 담요를 두르거나, 벽난로 옆에 앉거나, 따뜻한 샤워를 하며 휴식을 취하는 것이죠. 하루 종일 추위에 떨고 북극의 강풍을 견뎌낸 후, 우리는 샤워실로 뛰어들어 욕실에 즉석 사우나를 만들어냅니다.
폭염이 한창일 때는 샤워기 아래 시원한 물줄기를 찾아 헤매고 차가운 빗줄기도 기꺼이 참아내지만, 겨울에는 따뜻한 샤워를 하려고 서두릅니다. 수도 요금이 조금 더 나오더라도 물 온도를 높입니다. 따뜻한 열기는 근육을 이완시키고 긴장을 풀어주며 , 몸과 마음의 문제를 씻어내는 듯한 느낌을 줍니다. 하지만 통증을 완화하고 몸을 이완시키는 데 따뜻한 것이 흔히 권장되지만, 뜨거운 샤워는 오히려 예외적인 경우라고 할 수 있습니다.
따뜻한 물로 샤워하는 것은 가끔씩만 한다면 그 자체로는 나쁘지 않습니다. 겨울에 따뜻한 물로 샤워하는 것은 더할 나위 없이 행복한 경험입니다. 따뜻한 물은 신경계에 일종의 "일시 정지" 버튼처럼 작용합니다. 혈관을 확장시키고 근육을 이완시키며 혈액 순환을 촉진합니다. 그 결과 뇌는 안정감을 느끼게 됩니다. 하지만 바깥과의 온도 차이가 너무 커서 단순히 긴장을 풀어주는 대신 몸에 "충격"을 주고 피로감을 유발할 수도 있습니다.
하지만 피부에도 좋지 않은 경험이 될 수 있습니다.
피부가 거칠어진 원인이 혹독한 추위 때문이 아니라 지나치게 뜨거운 샤워 때문이라면 어떨까요? 겨울에 뜨거운 샤워를 하면 기분은 좋을지 몰라도 피부에는 좋지 않습니다.
피부는 지질로 이루어진 보이지 않는 막인 피부 장벽으로 보호됩니다. 이 장벽은 수분이 너무 빨리 증발하는 것을 막고 외부 자극으로부터 피부를 보호합니다. 매우 뜨거운 물은 미지근한 물보다 이 막을 훨씬 빨리 녹입니다. 따라서 피부가 깨끗하더라도 외부 자극에 더 취약해집니다.
겨울에는 상황이 더욱 악화됩니다. 공기는 이미 건조한데 난방으로 인해 더욱 건조해지고, 뜨거운 샤워는 탈수 증상을 더욱 악화시킵니다. 피부는 땅기고 가렵고 민감해집니다. 특히 다리나 얼굴에 나타나는 겨울철 붉어짐은 단순히 추위 때문만은 아니고, 강렬한 열기와 건조한 공기의 대비 때문에 발생하는 경우가 많습니다.
대신에 할 수 있는 일은 다음과 같습니다.
핵심은 뜨거운 샤워를 완전히 포기하는 것이 아니라, 온도를 조절하는 것입니다. 10분 동안 뜨거운 물에 몸을 담그는 것과 3분 동안 담그는 것은 효과가 다릅니다. 특히 얼굴의 경우, 물 온도를 조금만 낮춰도 큰 차이를 느낄 수 있습니다. 또한, 샤워 후 피부가 약간 촉촉한 상태일 때 보습제를 바르면 중요한 보호막을 회복하는 데 도움이 됩니다.
겨울에도 샤워는 여전히 편안한 시간이 될 수 있지만, 적절한 스킨케어가 함께한다면 더욱 좋습니다. 풍부한 크림, 오일 또는 밤은 따뜻한 공기가 피부를 건조하게 만드는 것을 막아주는 필수품입니다. 또한 겨울에는 샤워 횟수를 줄여도 괜찮습니다. 두꺼운 옷 속에 피부가 보호되어 세균 감염 위험이 줄어들기 때문입니다.
논쟁의 여지가 없습니다. 파리의 피부과 전문의인 모스테파 라파 박사도 이를 인정했습니다. "피부 질환이 없는 사람은 이틀에 한 번 샤워하는 것이 좋고, 아토피성 습진 환자는 그보다 더 드물게 샤워하는 것이 좋습니다."라고 그는 Au Féminin 과의 인터뷰에서 설명했습니다.
결론은? 뜨거운 샤워는 적당히 즐겨야 한다는 것입니다. 따뜻함이 필요하다면 다른 곳에서 찾을 수 있습니다. 김이 모락모락 나는 머그잔, 포근한 담요, 또는 연인의 품에서 말이죠.
