어린 시절 우리는 수면등을 켜놓고 밤을 지새우곤 하는데, 이러한 편안한 습관은 어른이 되어서도 이어지는 경우가 많습니다. 은은한 불빛은 우리를 안심시켜 주고, 의자 위에 쌓인 옷가지들을 도둑으로 오인하는 것을 막아줍니다. 어떤 사람들은 잠들기 위해 완전한 어둠이 필요하지만, 어떤 사람들은 주변을 보는 것을 선호합니다. 하지만 불을 켜놓고 자는 것은 심장 건강에 좋지 않은 습관입니다.
불을 켜놓고 자는 것은 심장에 좋지 않습니다.
어린 시절, 옷장 속 괴물을 믿던 시절에는 작은 수면등을 달라고 조르곤 했습니다. 혹은 엄마에게 잠들 때까지 복도 불을 켜두라고 부탁하기도 했죠. 부모님이 "여기는 베르사유 궁전이 아니야"라고 늘 말씀하셨지만, 밤이 되면 그런 부탁은 들어주셨습니다. 어른이 되어서도 이런 습관이 남아있는데, 불을 끄는 것조차 초인적인 힘이 필요한 특별한 날뿐만 아니라 평소에도 그렇습니다. 잠자리에 들 때부터 일어날 때까지 켜놓는 수면등은 마치 안정감을 주는 담요와 같습니다. 두려움을 달래주고 주변 상황을 통제하고 있다는 느낌을 주죠.
하지만 안타깝게도, 우리의 심장은 이러한 야간 습관에 동의하지 않고 조용히 고통받고 있습니다. 우리는 심장에 해롭다는 것을 느끼지 못할 수도 있고, 심장이 도움을 요청하는 소리를 듣지 못할 수도 있지만, 장기적으로 볼 때 이러한 습관은 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 이는 플린더스 대학교 연구진이 실시한 연구 결과입니다. 연구팀은 약 9만 명의 성인을 10년 동안 추적 조사했습니다. 대부분 60대였던 참가자들은 수면 습관이 매우 다양했습니다. 불을 켜놓고 자는 사람들은 심장마비 위험이 42% 더 높은 것으로 나타났습니다.
"이러한 연관성은 신체 활동 수준, 식단, 흡연, 심장 질환에 대한 유전적 소인과 관계없이 일관되게 나타났습니다."라고 스터디 파인즈(StudyFinds)는 설명합니다. 이 빛이 텔레비전 화면에서 나오든, 희미한 램프에서 나오든, LED 패널에서 나오든, 그 강도는 중요하지 않습니다. 우리의 심리적 고통을 달래주는 이 빛은 동시에 심혈관 질환을 악화시킵니다.
빛은 인체를 혼란스럽게 하여 스스로 회복하는 것을 방해합니다.
전문가들이 취침 한 시간 전에 화면을 끄라고 권장하는 것은 결코 우연이 아닙니다. 파란색, 흰색, 노란색, 심지어 바비 인형의 분홍색에 이르기까지 인공 조명은 우리 몸을 속여 깨어 있는 상태를 유지하게 합니다. 과학자들은 이 점에 대해 만장일치로 동의합니다. 아무리 편안한 느낌을 주는 빛이라도 수면을 방해하는 요소라는 것입니다. 빛은 멜라토닌 분비를 방해하고, 우리 몸의 생체 시계인 일주기 리듬을 교란시킵니다. 그리고 이 메커니즘에 아주 작은 오류 하나만 생겨도 온몸에 영향을 미칠 수 있습니다.
신경계는 과도하게 활성화되고, 심박수는 증가하며, 스트레스 호르몬은 급증합니다. 이는 종종 악몽을 꾼 후 잠에서 깰 때 느껴지는 불쾌한 심장 두근거림을 설명해 줍니다. 비즈니스 스탠다드 는 "장기적으로 인공적으로 밝은 환경에서 생활하는 것은 신체를 속여 만성적인 경계 상태에 빠뜨리고, 제대로 휴식하고 회복하는 것을 방해한다"고 설명합니다. 이 연구의 또 다른 중요한 결과는 여성이 이러한 야간 조명의 영향에 더 심각하게 시달린다는 점입니다. "빛 공해"라는 용어가 이보다 더 정확하게 사용된 적은 없었습니다.
잠자는 동안 심장을 보호하는 좋은 습관
말 그대로 우리 몸의 엔진인 심장은 스트레스로 인해 매일 상당한 부담을 받고 있으므로, 유일한 휴식 시간인 수면 중에 심장을 함부로 다루어서는 안 됩니다. 모든 조명을 끄고, 필요하다면 공유기나 TV의 백열등 부분을 가리는 것이 좋습니다. 또한, 휴대폰은 가구 위에 뒤집어 놓으세요(네, 이것도 중요합니다). 창문으로 바깥 빛이 들어온다면 암막 커튼을 설치하는 것도 좋은 방법입니다. 이미 과로에 시달리는 심장을 보호하기 위한 몇 가지 추가 팁은 다음과 같습니다.
- 쾌적한 실내 온도를 유지하세요. 18~20°C는 편안한 수면을 촉진하고 심장에 부담을 주지 않는 데 이상적입니다.
- 적절한 수면 자세를 취하세요. 혈액 순환을 원활하게 하고 심장에 가해지는 압력을 줄이기 위해 등을 대고 자거나 왼쪽으로 누워 자는 것이 좋습니다.
- 취침 전 자극적인 음식 섭취를 제한하세요. 커피, 차, 술 또는 과식은 심박수와 혈압을 높일 수 있습니다.
- 스트레스와 불안 관리. 취침 전 호흡 운동, 명상 또는 조용한 독서는 야간 심계항진을 줄여줍니다.
- 규칙적인 생활 습관을 유지하세요. 일정한 시간에 잠자리에 들고 일어나는 것은 생체 리듬을 안정시키고 심장 건강에 도움이 됩니다.
- 경고 신호를 주의 깊게 살펴보세요. 심계항진, 호흡곤란 또는 야간 흉통이 나타나면 의사를 방문해야 합니다.
불을 켜놓고 자는 것이 무해해 보일 수도 있지만, 사실 속으로는 그렇게 순진한 것만은 아닙니다. 하지만 불면증에 시달리는 것이 목적이 아니라면, 빛이 정말로 마음의 안정을 가져다준다면 붉은색 수면등을 선택하는 것이 좋습니다.
