배를 깔고 엎드려 잠드는 것을 좋아할지도 모릅니다. 포근하게 감싸이는 느낌, 완벽한 이완감… 그 순간에는 편안함이 보장된 것처럼 느껴집니다. 하지만 이 흔한 자세는 허리에 가장 좋지 않은 자세일 수 있습니다.
열이 아름다운 정렬을 잃었을 때
엎드려 자는 자세, 즉 복와위는 척추 전문의들에게 종종 비판을 받습니다 . 그 이유는 무엇일까요? 바로 척추의 자연스러운 정렬을 방해하기 때문입니다. 이 자세로 누우면 몸무게 때문에 상체가 매트리스 속으로 가라앉게 됩니다. 그 결과 허리가 필요 이상으로 굽어지게 됩니다. 이렇게 과도하게 굽은 허리는 추간판을 압박하고 인대에 지속적인 부담을 줍니다. 또한, 이를 보상하기 위해 등 깊은 곳의 근육들이 긴장된 상태를 유지하게 됩니다.
매트리스가 지나치게 부드러우면 그 영향이 더욱 두드러질 수 있습니다. 척추가 중립 축을 유지하지 못하게 되고, 이러한 반복적인 기계적 스트레스는 장기적으로 아침에 일어났을 때 뻣뻣함과 통증으로 이어질 수 있습니다. 당신의 허리는 자연스러운 형태와 구조적 강도를 존중하는 자세를 필요로 합니다.
밤새도록 목이 강제로 돌아가는 자세
엎드린 자세의 또 다른 주요 어려움은 호흡입니다. 자유롭게 숨을 들이쉬려면 머리를 옆으로 돌려야 하는데, 단순히 조금 돌리는 것이 아니라 경추가 몇 시간 동안 최대한 회전된 상태가 됩니다.
장시간 목을 비트는 자세는 목의 작은 관절에 자극을 주고 경추 근육을 긴장시킬 수 있습니다. 시간이 지나면서 이는 목 통증, 두통, 심지어 어깨나 팔의 저림 증상으로 이어질 수 있습니다.
이미 목 통증이나 목 디스크 질환을 앓고 있다면, 이러한 자세는 긴장과 염증의 악순환을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 목은 등과 마찬가지로 과도한 부담 없이 조화로운 자세로 움직일 때 건강에 도움이 됩니다.
관절을 활용하다
척추만 영향을 받는 것은 아닙니다. 엎드려 누울 때, 한쪽 다리를 올리거나, 팔을 베개 밑에 넣거나, 골반을 약간 기울이는 등 비대칭적인 자세를 취하게 되는 경우가 많습니다. 이러한 작은 불균형은 고관절, 어깨, 천장관절에 추가적인 긴장을 유발합니다. 그 결과 견갑골 주변 근육, 승모근, 둔근이 과도하게 사용될 수 있습니다.
잠에서 깨어났을 때, 이러한 증상은 몸 전체에 쑤심이나 뻣뻣함, 불편함으로 나타날 수 있습니다. 우리 몸은 강하고 적응력이 뛰어나며 놀라운 회복력을 지녔지만, 밤마다 이러한 미세한 스트레스가 누적되면 결국 몸에 무리가 가게 됩니다.
보다 환경 친화적인 대안
다행히 다른 자세들은 당신의 몸매 균형을 자연스럽게 유지하는 데 더 도움이 됩니다.
- 등을 대고 자는 자세는 일반적으로 척추를 중립적인 상태로 유지하는 데 도움이 됩니다. 단, 너무 두껍거나 너무 납작하지 않은 베개를 선택해야 합니다. 무릎 아래에 베개를 받치면 허리에 가해지는 압력을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 옆으로 눕는 자세 또한 몸을 보호하는 좋은 방법입니다. 어깨와 머리 사이에 베개를 넣고, 무릎 사이에 쿠션을 끼워 골반을 바르게 정렬하면 과도한 비틀림과 과신전을 방지할 수 있습니다. 그러면 몸이 더욱 유연하고 자연스러운 자세로 이완될 수 있습니다.
서두르지 말고 천천히 변화하세요.
엎드려 자는 습관을 하루아침에 고치기는 어렵습니다. 밤에 자는 습관은 몸에 배어 있고, 몸도 각자 선호하는 자세가 있기 때문입니다. 자세를 바꾸는 과정을 수월하게 하기 위해 옆으로 누울 때는 등 뒤에 베개를 받쳐 무의식적으로 옆으로 뒤척이는 것을 방지할 수 있습니다. 무릎 사이에 베개를 끼우면 안정감과 편안함을 더할 수 있습니다. 어떤 사람들은 엎드려 잘 때 사용하는 베개의 두께를 점차 줄여가다가 완전히 자세를 바꾸는 방법을 선택하기도 합니다.
궁극적으로 이 글의 목적은 죄책감을 느끼게 하려는 것이 아니라, 자신의 몸에 귀 기울여 친절하게 대하라는 것입니다. 엎드려 자는 자세가 당장은 편안하게 느껴질 수 있지만, 척추, 목, 관절에 여러 가지 기계적 스트레스를 가합니다. 점차적으로 보다 중립적인 자세를 취함으로써 허리에 더 편안한 환경을 제공할 수 있습니다. 당신의 몸은 매일 당신을 지탱해 줍니다. 편안하고 안락한 밤을 보내는 것은 장기적인 편안함과 아침에 일어났을 때의 활력을 위한 투자입니다.
