불과 몇 년 전만 해도 누군가 빨래하는 법이나 전기 요금 계산법을 배우기 위해 수업을 듣는다고 하면 웃음이 터졌을 겁니다. 하지만 오늘날, 이는 더 이상 농담이 아닙니다. 하나의 현상이자 인기 있는 현상입니다. 독립을 원하는 젊은이들이 일상의 혼란을 감당할 수 있는 무언가로 바꿔줄 것을 약속하는 이 예상치 못한 수업에 몰려들고 있습니다.
인정된 실무 기술 부족
많은 젊은 성인들이 현실 세계를 헤쳐나가는 데 필요한 실질적인 기술이 부족하다고 인정합니다. 세탁기 앞에 서면, 어떤 사람들은 "솜" 버튼을 누르기 전에 친구나 부모님께 전화해야 할지, 아니면 그냥 포기해야 할지 망설입니다. 어떤 사람들은 청구서를 어떻게 해석해야 할지 모르고, 임대 계약서 앞에서 얼어붙어 있거나, 파스타가 아닌 다른 요리를 하는 신비로운 기술에 직면했을 때 무력감을 느끼기도 합니다. 간단히 말해, 어른이 된다는 것은 갑자기 찾아오는 일이고, 항상 사용 설명서가 있는 것은 아닙니다.
바로 이러한 이유로 여러 미국과 캐나다 대학들이 조치를 취하기로 결정했습니다. 그들의 생각은 간단합니다. 학생들이 문학 텍스트를 분석하거나 애플리케이션을 코딩할 수 있다고 해서 반드시 일상생활을 관리할 수 있는 역량을 갖추고 있는 것은 아닙니다. 그렇다면 건강하고 자신감 넘치며 지속 가능한 자율성을 기르도록 돕는 "실생활" 과정을 제공하는 것은 어떨까요?
큰 도약을 앞둔 Z세대
특히 Z세대는 이러한 지원이 필요한 것 같습니다. 매우 보호적인 환경에서 자란 Z세대는 종종 늦은 나이에 가정을 떠나, 마침내 독립을 결심했을 때 익숙하지 않은 책임의 벽에 부딪히기도 합니다. 행정 업무, 재정, 집 관리, 룸메이트 관계 등 모든 것이 처음이라면 부담감을 느끼기 쉽습니다. 하지만 Z세대의 강점 중 하나는 빠르게 배우고 적응하는 능력입니다. 특히 제공되는 자료가 도움이 되고, 쉽게 접근할 수 있으며, 편견 없이 접근할 수 있을 때 더욱 그렇습니다. 바로 이것이 바로 Z세대가 제공하는 프로그램입니다.
성인 학교: 메인에서 캘리포니아까지
미국 메인주 포틀랜드에 있는 어덜팅 스쿨(Adulting School)을 방문해 보세요. 이름만 들어도 미소가 지어지지만, 그 성공은 매우 현실적입니다. 이 워크숍에서는 당황하지 않고 면접에 임하는 법, 흔들리지 않고 갈등을 관리하는 법, 부담감 없이 재정을 관리하는 법, 심지어 번아웃되지 않고 가정을 관리하는 법까지 배웁니다. 종종 쌍방향 방식으로 진행되는 이 세션들은 여러분에게 자신감을 심어주고, 막 사회생활을 시작하더라도 자신 있게 삶에 임할 수 있다는 것을 일깨워줍니다.
캐나다 온타리오주 워털루 대학교에서 디지털 가이드 "어른이 되는 법 101(Adulting 101)" 은 필수적인 도구가 되었습니다. 이 가이드는 간단하지만 중요한 질문들에 대한 답을 제시합니다. 어떻게 하면 빨래를 망치지 않고 할 수 있을까요? 어떻게 하면 집을 깨끗하게 유지할 수 있을까요? 건강을 해치지 않으면서 어떻게 저예산으로 요리할 수 있을까요? 룸메이트와 함께 살거나 정신적 웰빙을 유지하는 방법은 무엇일까요? 이 가이드는 실용적이고 긍정적이며 웰빙에 초점을 맞춥니다. 목표는 완벽해지는 것이 아니라, 독립적이고 유능하며 무엇보다도 자신에게 편안함을 느끼는 것입니다.
미국 캘리포니아주 버클리에서는 "어른이 되는 법(adulting)"이라는 과정이 한 걸음 더 나아갑니다. 예산 관리, 요리, 구직 활동, 시간 관리, 심지어 대인 관계까지 아우릅니다. 간단히 말해, 자신감 있고 편안하게 성인이 될 수 있도록 돕는 완벽한 패키지입니다. 강사들은 단순히 지식을 전달하는 데 그치지 않습니다. 일상적인 일들을 이해하기 쉽게 설명하고, 그것들이 달성 가능하다는 것을 보여주며, 학생들이 평생 도움이 될 기술을 개발하도록 돕습니다.
전문가들이 확인한 실제적 필요성
이러한 이니셔티브는 심리학자 진 트웬지의 연구를 통해 확인된 진정한 필요를 충족합니다. 그녀에 따르면, 젊은 세대는 이전 세대보다 독립성이 낮은 경우가 많은데, 이는 능력 부족 때문이 아니라 실질적인 가사 노동 참여가 부족했기 때문입니다. 대학이나 직장에 진학하면 익숙하지 않은 다양한 책임에 직면하게 되는데, 이는 상당한 스트레스를 유발합니다. 성인 교육 과정은 처음 접했을 때는 명확하지 않은 질문들에 대한 구체적인 답을 제공함으로써 이러한 불확실성을 해소하는 것을 목표로 합니다.
이 과정에서 실제로 무엇을 배울 수 있나요?
이 과정들은 정확히 무엇으로 구성되어 있을까요? 간단하고, 필수적이며, 매우 유용합니다.
- 당황하지 않고 임대 계약서를 읽는 방법, 제약을 느끼지 않고 현실적인 예산을 관리하는 방법, 적은 예산으로도 건강하게 요리하는 방법, 불안 없이 세탁하는 방법, 극복할 수 없는 집안일이 되지 않고 욕실이나 주방을 관리하는 방법을 배웁니다.
- 또한 인간 관계에 대해서도 논의합니다. 공동 숙소에서 사는 법, 긴장 없이 소통하는 법, 정신 건강을 관리하는 방법 등이 있습니다.
이러한 것들은 모두 가치 있게 여겨질 만한 기술입니다. 왜냐하면 이러한 기술들이 일상생활을 더 편안하고 균형 있게 만들어주기 때문입니다.
궁극적으로, 이 프로그램들은 "어른이 되는 것"이 하룻밤 사이에 일어나는 본능적인 현상이 아니라는 것을 보여줍니다. 때로는 혼란스럽지만, 항상 풍요로운 학습 과정입니다. 모든 것을 바로 알지 못한다는 것은 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려, 도움의 손길이 필요하다는 것을 인식하는 것 자체가 이미 성숙의 행위입니다. 이론과 실제를 조화시킴으로써, 이 프로그램들은 청년들에게 탐구하고, 시도하고, 실수하고, 성공할 수 있는 지지적인 공간을 제공합니다.
