เมื่ออายุได้เก้าขวบ เธอลงไปนอนในโคลนของอุทยานแห่งชาติแห่งหนึ่งในอินเดียเพื่อถ่ายภาพนกยูงตัวเมียสองตัวในแสงยามเช้า ภาพถ่ายนี้ทำให้เธอได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ ซึ่งช่างภาพมืออาชีพหลายคนไม่เคยได้รับ ชเรโยวี เมห์ตา ปัจจุบันอายุสิบเอ็ดปีแล้ว และไม่มีทีท่าว่าจะหยุดอยู่แค่นั้น
ภาพถ่ายที่เป็นจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง
ระหว่างการเดินเล่นยามเช้าตรู่กับครอบครัวในอุทยานแห่งชาติเคโอลาเดโอ เมืองภารัตปุระ รัฐราชสถาน ชเรโยวี เมห์ตา ก็เกิดแรงบันดาลใจครั้งแรกขึ้นมา เมื่อเธอเห็นนกยูงตัวเมียสองตัวอยู่ใต้ร่มเงาต้นไม้ในแสงสีทองยามเช้า เธอจึงวิ่งไปหยิบกล้องของพ่อ นอนลงกับพื้นเพื่อปรับเฟรมภาพ แล้วกดชัตเตอร์ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนได้บรรยายถึงช่วงเวลานั้นว่า "มันคือช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบที่จุดประกายให้ชเรโยวีโน้มตัวลงและบันทึกภาพอันงดงามราวกับความฝันของนกอินเดียที่เป็นสัญลักษณ์ของชาตินี้"
ดูโพสต์นี้บนอินสตาแกรม
เข้ารอบสุดท้ายตั้งแต่อายุ 9 ขวบ ในการแข่งขันที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก
ภาพถ่ายชื่อ "ในสปอตไลท์" ได้รับเลือกจากผลงานที่ส่งเข้ามาเกือบ 60,000 ชิ้น จากผู้เข้าร่วมทุกช่วงอายุและระดับประสบการณ์ จาก 117 ประเทศและดินแดน ชเรโยวี เมห์ตา ได้รับรางวัลรองชนะเลิศอันดับสองในประเภท "อายุ 10 ปีและต่ำกว่า" จากการประกวดภาพถ่ายสัตว์ป่าแห่งปี ครั้งที่ 60 ซึ่งจัดโดยพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอน นับเป็นความสำเร็จที่ผู้ใหญ่เพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะทำได้
เมื่ออายุ 11 ปี ได้รับรางวัลใหม่สองรางวัล
หนึ่งปีต่อมา ในการประกวดครั้งที่ 61 ของงานเดียวกัน ภาพถ่ายใหม่สองภาพของชเรโยวี ซึ่งขณะนั้นอายุ 11 ปี ได้รับรางวัล "ชมเชย" ในประเภท "อายุ 10 ปีและต่ำกว่า" ภาพแรกชื่อ "ความได้เปรียบด้านความสูง" แสดงให้เห็นนกกระเรียนสารัสแสดงปฏิกิริยาอย่างน่าทึ่งต่อปั๊มน้ำไฟฟ้าในพื้นที่ชุ่มน้ำของธนาอุรี รัฐอุตตรประเทศ ภาพที่สองชื่อ "ลูกนกในพื้นที่ชุ่มน้ำ" บันทึกช่วงเวลาที่นกจาคานาปีกสีบรอนซ์พุ่งเข้าใส่นกกระแตม่วงที่กางปีกเต็มที่
ความอดทนและเทคนิคที่น่าทึ่ง
สิ่งที่ทำให้กรรมการประทับใจไม่ใช่แค่ผลลัพธ์ แต่เป็นวิธีการ “เราใช้เวลาสามชั่วโมงในการตามหานกกระเรียนซารัสแต่ก็ไม่พบ ดังนั้นฉันจึงหันไปถ่ายรูปนกเป็ดน้ำสีม่วงแทน จากหางตา ฉันเห็นนกจาคานาบินโฉบลงไปหามัน และฉันก็กดชัตเตอร์ทันที” เธอเล่า “ ขณะที่เรากำลังจะจากไปและฉันรู้สึกผิดหวังที่ไม่ได้เห็นนกกระเรียน เราก็เห็นมัน มันบินตรงมาที่ปั๊มน้ำและกระพือปีก และฉันก็บันทึกภาพนั้นไว้ได้” เรื่องราวที่เล่าโดยช่างภาพมากประสบการณ์—สำหรับเด็กหญิงอายุ 11 ปี
ดูโพสต์นี้บนอินสตาแกรม
เป็นแหล่งความภาคภูมิใจของชาติและเป็นสัญลักษณ์แห่งความมุ่งมั่น
หลังจากคว้ารางวัลแรกได้สำเร็จ ชเรโยวีได้แชร์ความรู้สึกของเธอลงในอินสตาแกรมว่า "หัวใจของฉันเต็มไปด้วยความสุขและความซาบซึ้งใจอย่างเหลือล้น ฉันภูมิใจที่ได้เป็นตัวแทนประเทศอินเดียบนเวทีระดับโลกแห่งนี้ สัตว์ป่าและมรดกอันอุดมสมบูรณ์ของอินเดียเป็นแรงบันดาลใจที่ไม่สิ้นสุด และฉันสัญญาว่าจะตั้งใจทำงานอย่างหนักต่อไปเพื่อแบ่งปันสิ่งเหล่านี้กับทุกคน" นี่คือ ถ้อยคำที่แสดงถึงวุฒิภาวะที่หาได้ยากสำหรับเด็กอายุ 11 ปี และความมุ่งมั่นที่ฉายชัดออกมาในทุกภาพ
กล่าวโดยสรุป ชเรโยวี เมห์ตา ไม่ได้รอจนกว่าเธอจะ "โตเป็นผู้ใหญ่" จึงจะมองโลกด้วยสายตาของผู้ใหญ่ เมื่ออายุเพียง 11 ปี หลังจากเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติสองรายการและมีการแชร์ผลงานนับพันครั้ง เธอก็ได้สร้างผลงานมากมายแล้ว และเห็นได้ชัดว่าเรายังไม่ได้ยินเรื่องราวทั้งหมดของเธออีกแน่นอน
