เมื่อเราขึ้นรถ เรามักไม่ค่อยคิดถึงความปลอดภัยเมื่อเลือกที่นั่ง ด้วยความเคยชิน ความสะดวกสบาย หรือสัญชาตญาณ เรามักเลือกนั่งด้านหน้าเพื่อมองเห็นถนน หรือที่นั่งด้านข้างในเบาะหลังเพื่อพิงศีรษะกับกระจก อย่างไรก็ตาม การศึกษาทางวิทยาศาสตร์เผยว่า ที่นั่งอีกแบบหนึ่งที่มักถูกมองข้ามไปนั้น แท้จริงแล้วเป็นที่นั่งที่ปลอดภัยที่สุด
สถานที่ที่ถูกมองข้ามมากที่สุด…และปลอดภัยที่สุด
จาก ข้อมูลที่รวบรวมโดย ลูคัส วอลเดนแบ็ค ผู้ร่วมก่อตั้ง Zutobi แพลตฟอร์มฝึกอบรมการขับขี่ พบว่าที่นั่งตรงกลางด้านหลังมีโอกาสรอดชีวิตสูงสุดในกรณีเกิดอุบัติเหตุ การศึกษาในปี 2009 พบว่าผู้โดยสารที่นั่งในตำแหน่งนี้มีโอกาสรอดชีวิตในอุบัติเหตุร้ายแรงมากกว่าผู้ที่นั่งด้านหน้าถึง 46% แม้จะพิจารณาเฉพาะที่นั่งด้านหลังเท่านั้น ข้อได้เปรียบก็ยังคงอยู่: ที่นั่งตรงกลางให้ความปลอดภัยมากกว่าที่นั่งด้านข้างถึง 13%
ทำไมถึงแตกต่างกัน? มันเป็นเรื่องของหลักวิศวกรรม
เคล็ดลับอยู่ที่รูปทรงเรขาคณิตของตัวรถและวิธีการดูดซับแรงกระแทก ในกรณีที่เกิดการชน บริเวณด้านหน้าและด้านหลังได้รับการออกแบบมาให้เสียรูปและกระจายพลังงานจากการชน ซึ่งเรียกว่า "โซนยุบตัว" เบาะนั่งตรงกลางด้านหลังตั้งอยู่ตรงจุดที่อยู่ห่างจากบริเวณที่เสี่ยงต่อแรงกระแทกมากที่สุด ซึ่งช่วยลดแรงกระแทกต่อผู้โดยสารที่นั่งตรงนั้นได้อย่างมาก กล่าวโดยง่าย ไม่ว่าจะเป็นการชนด้านหน้า ด้านข้าง หรือด้านหลัง เบาะนั่งนี้จะอยู่ตรงกลางที่สุด และจึงมีความเสี่ยงต่อแรงกระแทกน้อยที่สุด
แต่ระวังให้ดี รายละเอียดเพียงเล็กน้อยก็เปลี่ยนทุกอย่างได้
ข้อดีนี้จะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อผู้โดยสารคาดเข็มขัดนิรภัยอย่างถูกต้องเท่านั้น และนี่คือจุดที่ปัญหาอยู่: การศึกษาแสดงให้เห็นว่าคนที่นั่งด้านหลังมีโอกาสลืมคาดเข็มขัดนิรภัยมากกว่าคนนั่งด้านหน้าถึงห้าเท่า ส่งผลให้ในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ พวกเขามีความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บสาหัสหรือถึงขั้นเสียชีวิต ซึ่งจะทำให้ประโยชน์ของพื้นที่ปลอดภัยนี้หมดไปโดยสิ้นเชิง
ความปลอดภัยเป็นเรื่องของนิสัย
ลูคัส วอลเดนแบ็ก เตือนใจเราว่า “ไม่มีที่นั่งใดที่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์แบบ มีแต่พฤติกรรมที่ปลอดภัยกว่าเท่านั้น” วิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องตัวเองคือการคาดเข็มขัดนิรภัยเสมอไม่ว่าคุณจะนั่งที่ไหน แม้จะเป็นการเดินทางระยะสั้นก็ตาม
ข้อคิดจากเรื่องนี้ก็คือ ครั้งต่อไปที่คุณขึ้นรถ โปรดจำไว้ว่า แม้ที่นั่งตรงกลางเบาะหลังอาจจะไม่ใช่ที่นั่งที่สบายที่สุด แต่จากสถิติแล้ว ที่นั่งตรงกลางนี่แหละคือที่นั่งที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับคุณ
