จากการศึกษาพบว่า กิจกรรมนี้สามารถลดความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมได้ถึง 76%

จะเป็นอย่างไรหากกิจกรรมที่เป็นมิตร มีศิลปะ และเข้าถึงได้ง่าย สามารถกลายเป็นพันธมิตรสำคัญในการรักษาความสามารถทางจิตใจเมื่อเราอายุมากขึ้น? นั่นคือสิ่งที่การศึกษาชิ้นหนึ่งซึ่งรายงานโดย วอชิงตันโพสต์ ชี้ให้เห็น: การเต้นรำเป็นประจำสามารถลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมได้ถึง 76%

ผลกระทบที่น่าประหลาดใจต่อสุขภาพทางปัญญา

เป็นเวลานานหลายทศวรรษแล้วที่นักวิทยาศาสตร์ได้สำรวจความเชื่อมโยงระหว่างวิถีชีวิตและสุขภาพสมอง เป็นที่ทราบกันอยู่แล้วว่าการรับประทานอาหารที่สมดุล การกระตุ้นสมองด้วยเกมหรือการอ่าน และการออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ มีบทบาทในการรักษาการทำงานของสมอง แต่ผลงานวิจัยที่นำโดย ดร. ทริชา ปาสริชา ศาสตราจารย์จากโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด ได้เน้นย้ำถึงปัจจัยที่ถูกพูดถึงน้อยกว่ามาก นั่นคือ การเต้นรำ

เธอระบุว่า ผู้ที่เต้นรำหลายครั้งต่อสัปดาห์มีความเสี่ยงลดลงอย่างมากในการเกิดภาวะสมองเสื่อมตามวัย การศึกษานี้อ้างอิงจากข้อมูลที่เก็บรวบรวมมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980 จากการติดตามผลระยะยาวของกลุ่มผู้ใหญ่ที่อาศัยอยู่ในย่านบรองซ์ สหรัฐอเมริกา

เหตุใดการเต้นรำจึงโดดเด่นมากขนาดนี้?

จากการวิเคราะห์กิจกรรมทางกายภาพกว่าสิบอย่าง (เช่น ว่ายน้ำ เทนนิส การเดิน ฯลฯ) มีเพียงการเต้นรำเท่านั้นที่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่ชัดเจนในการรักษาการทำงานของสมอง สิ่งที่ทำให้การเต้นรำมีความพิเศษ ตามที่นักวิจัยกล่าวไว้ คือ การผสมผสานระหว่างการออกกำลังกาย การประสานงาน การกระตุ้นทางปัญญา และการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

การเต้นรำต้องอาศัยการตามจังหวะ การคาดการณ์การเคลื่อนไหว และบางครั้งก็ต้องประสานกับคู่เต้น โดยทั้งหมดนี้ต้องสอดคล้องกับเสียงเพลง องค์ประกอบเหล่านี้กระตุ้นการทำงานของสมองในหลายส่วนอย่างเข้มข้น พร้อมทั้งให้ความเพลิดเพลินและสร้างความสัมพันธ์ทางสังคม

ประโยชน์ที่ขยายวงกว้างออกไปไกลกว่าแค่สมอง

ผลดีของการเต้นรำไม่ได้จำกัดอยู่แค่การป้องกันภาวะสมองเสื่อมเท่านั้น จากข้อมูลของเว็บไซต์สุขภาพ Better Health ของออสเตรเลีย กิจกรรมนี้ช่วยปรับปรุง:

• ภาวะหัวใจและระบบทางเดินหายใจ
• ความกระชับของกล้ามเนื้อและการประสานงาน
• ความสมดุลและความยืดหยุ่น
• ท่าทางและการรับรู้ร่างกาย
• ขวัญกำลังใจและความภาคภูมิใจในตนเอง
• คุณภาพของการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การเต้นรำสามารถส่งเสริมสุขภาพโดยรวมได้ ไม่ว่าจะเป็นวัยใดก็ตาม

กิจกรรมที่ทุกคนสามารถเข้าร่วมได้

ข่าวดีก็คือ คุณไม่จำเป็นต้องเป็นนักเต้นมืออาชีพก็สามารถสัมผัสถึงประโยชน์เหล่านี้ได้ สมาคม สตูดิโอ และศูนย์วัฒนธรรมหลายแห่งเปิดสอนคลาสเรียนสำหรับผู้ใหญ่ที่เพิ่งเริ่มต้น ไม่ว่าจะเป็นการเต้นบอลรูม การเต้นละติน ฮิปฮอป หรือแม้แต่การเต้นรำแบบดั้งเดิม

และสำหรับผู้ที่ขี้อายหรือไม่ชอบออกกำลังกาย หรือชอบอยู่บ้าน วิดีโอออนไลน์ก็เป็นทางเลือกที่ดีเยี่ยม แพลตฟอร์มอย่าง YouTube เต็มไปด้วยคลาสออกกำลังกายฟรีมากมาย ไม่ว่าจะทำคนเดียว ทำกับคู่รัก หรือทำกับครอบครัว ก็สามารถทำได้จากห้องนั่งเล่นของคุณเองอย่างสะดวกสบาย

สุดท้ายแล้ว ในขณะที่เป้าหมายปีใหม่มีมากมายขึ้นเรื่อยๆ ทำไมไม่ลองพิจารณาการเต้นรำเป็นนิสัยเพื่อสุขภาพที่ดีอย่างหนึ่งดูล่ะ? มันผสมผสานความสนุกสนาน การเคลื่อนไหว และการกระตุ้นเข้าด้วยกัน และอาจพิสูจน์ได้ว่าเป็นประโยชน์อย่างมากในการช่วยให้จิตใจเฉียบคมได้นานขึ้น