เหตุการณ์ที่ชวนให้นึกถึงนิยายโกธิคกำลังเกิดขึ้นบนชายหาดที่เมืองอ็อกมอร์-บาย-ซี ทางตอนใต้ของเวลส์ รองเท้าหนังมากกว่า 400 คู่ ซึ่งคาดว่ามีอายุตั้งแต่สมัยวิกตอเรีย ถูกขุดพบจากโขดหินโดยกลุ่มอาสาสมัครเมื่อกลางเดือนธันวาคม ปี 2025 นับตั้งแต่นั้นมา นักวิทยาศาสตร์และชาวบ้านต่างสงสัยว่า โบราณวัตถุแปลกประหลาดเหล่านี้ที่ถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งมาจากไหนกันแน่
การค้นพบที่น่าทึ่งระหว่างการรวบรวมสิ่งของ
เอ็มมา แลมพอร์ทและทีมอาสาสมัครของเธอ ซึ่งทำความสะอาดขยะพลาสติกจากชายฝั่งมาตั้งแต่เดือนกันยายน ได้พบรองเท้าตอกตะปูประมาณ 200 คู่ท่ามกลางโขดหินในช่วงน้ำลง เมื่อมองด้วยตาเปล่า พื้นรองเท้าที่สึกหรอ หนังที่ดำคล้ำ และรูปแบบของรองเท้า ทำให้รู้ได้ทันทีว่าเป็นรองเท้าจากช่วงปี 1830-1901 ภายในไม่กี่วัน จำนวนรองเท้าก็เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 400 คู่ ซึ่งทั้งหมดเป็นรองเท้าสำหรับคนถนัดขวา
ความเป็นไปได้ที่เรืออิตาลีจะอับปางนั้นน่าสนใจทีเดียว
สมมติฐานที่น่าเชื่อถือที่สุดคือ เรือสินค้าของอิตาลีลำหนึ่งจมลงใกล้กับเกาะทัสเกอร์ร็อก ซึ่งเป็นเกาะเล็กๆ ที่อันตรายและมองเห็นได้ในเวลาน้ำลง ทำให้สินค้าที่บรรทุกมาคือรองเท้ากระจัดกระจายไปทั่ว และถูกกระแสน้ำพัดพาไปยังชายหาด ไมเคิล โรเบิร์ตส์ นักสมุทรศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแบงกอร์ ยืนยันว่าซากเรืออับปางในยุควิกตอเรียสามารถสลายตัวและปล่อยสิ่งของโบราณออกมาได้ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการบันทึกการพบซากเรืออับปางของอิตาลีในบริเวณนี้ ซึ่งยิ่งเพิ่มความลึกลับให้กับเรื่องนี้
ร่องรอยของซากเรืออับปางที่ถูกกัดเซาะจนโผล่พ้นน้ำ?
เมื่อหลายปีก่อน เคยมีการพบรองเท้าลักษณะคล้ายกันนี้ แต่ไม่มีใครสังเกตเห็น ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่า การกัดเซาะชายฝั่งอาจทำให้สมบัติที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินมานานกว่าศตวรรษปรากฏออกมาเมื่อไม่นานมานี้ ลักษณะทางธรณีวิทยาของชายหาด เช่น โขดหินที่สามารถดักจับเศษซากในทะเลได้ อาจอธิบายถึงการสะสมของสิ่งของในจุดเดียวได้ อย่างไรก็ตาม การที่ไม่มีรองเท้าที่เท้าซ้ายเลยนั้น ยังคงเป็นรายละเอียดที่อธิบายไม่ได้
ขณะนี้กำลังมีการดำเนินการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์อยู่
ปัจจุบัน มหาวิทยาลัยบางอร์กำลังวิเคราะห์วัสดุ แหล่งที่มาที่แท้จริงของหนัง และการหาอายุด้วยคาร์บอน “เราไม่รู้เลยว่าวัตถุเหล่านี้อยู่ที่นั่นมานานแค่ไหนแล้ว” นักวิจัยยอมรับในรายงานของบีบีซี ทฤษฎีอื่นๆ ก็กำลังเกิดขึ้นเช่นกัน ได้แก่ การทิ้งขยะผิดกฎหมายที่ถูกลืมตั้งแต่ยุควิกตอเรีย สินค้าที่ถูกทิ้งโดยเจตนา หรือแม้แต่การบิดเบือนประวัติศาสตร์ท้องถิ่นโดยไม่ตั้งใจ สถานที่แห่งนี้ได้รับฉายาว่า “รองเท้าปราสาท” โดยคนในท้องถิ่น และกลายเป็นสถานที่แสวงบุญไปแล้ว
ปริศนาที่ยังไม่ได้รับการไขในเดือนมกราคม 2026
จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีหลักฐานยืนยันอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับการอับปางของเรือ แต่รองเท้าที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยมแม้จะมีเกลือและทราย บ่งบอกถึงคุณภาพการฟอกหนังในสมัยโบราณที่ยอดเยี่ยม อ็อกมอร์-บาย-ซี ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องภูมิทัศน์ที่งดงามตามธรรมชาติ ตอนนี้ยังเกี่ยวข้องกับปริศนาทางโบราณคดีที่ไม่คาดคิดนี้ด้วย พายุลูกต่อไปจะเผยให้เห็นสิ่งประดิษฐ์ใหม่ๆ... หรือเรือที่จมอยู่ใต้ดิน?
ในขณะเดียวกัน ชายหาดยังคงปรากฏร่องรอยของ "ผีสมัยวิคตอเรียน" เหล่านี้ ซึ่งถูกคลื่นซัดขึ้นฝั่งอย่างลึกลับ โดยทั้งหมดมีเท้าข้างเดียวกัน
