แต่ละประเทศมีอายุขั้นต่ำเท่าไรจึงจะสามารถเข้าถึงโซเชียลมีเดียได้?

เนื่องจากสื่อสังคมออนไลน์มีอิทธิพลอย่างมากต่อพฤติกรรมและการปฏิสัมพันธ์ของเยาวชนทั่วโลก รัฐบาลจำนวนมากขึ้นจึงตั้งคำถามเกี่ยวกับอายุขั้นต่ำในการเข้าถึงแพลตฟอร์มเหล่านี้ โดยคำนึงถึงความสมดุลระหว่างการคุ้มครองเด็ก ความเป็นส่วนตัว และเสรีภาพทางดิจิทัล กฎระเบียบจึงแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ นี่คือภาพรวมของนโยบายที่นำมาใช้ในระดับสากล

ข้อกำหนดด้านอายุแตกต่างกันไปตามแต่ละทวีป

ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายของรัฐบาลกลางที่เรียกว่า COPPA (Children's Online Privacy Protection Act) ห้ามบริษัทต่างๆ เก็บรวบรวมข้อมูลส่วนบุคคลของเด็กอายุต่ำกว่า 13 ปีโดยไม่ได้รับความยินยอมจากผู้ปกครอง ดังนั้น แพลตฟอร์มส่วนใหญ่ เช่น TikTok, Instagram และ Snapchat จึงกำหนดอายุขั้นต่ำไว้ที่ 13 ปี อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดนี้มักถูกหลีกเลี่ยงได้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะขาดระบบการตรวจสอบตัวตนอย่างเป็นระบบ

ในเอเชีย หลายประเทศกำลังใช้มาตรการที่เข้มงวดมากขึ้น ในประเทศจีน ผู้เยาว์ต้องผ่านการตรวจสอบยืนยันตัวตนอย่างเป็นทางการ ตั้งแต่ปี 2021 ทางการยังได้กำหนดข้อจำกัดด้านเวลาการใช้งานหน้าจอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านระบบ "ป้องกันการเสพติด" ในแอปพลิเคชันวิดีโอ ในเกาหลีใต้ กฎหมายกำหนดให้ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 14 ปีในการลงทะเบียนใช้บริการออนไลน์

ยุโรป ระหว่างความกลมกลืนและความหลากหลาย

นับตั้งแต่ปี 2018 กฎระเบียบว่าด้วยการคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคลทั่วไป (GDPR) อนุญาตให้ประเทศสมาชิกกำหนดอายุขั้นต่ำสำหรับการเข้าถึงบริการดิจิทัลได้ระหว่าง 13 ถึง 16 ปี

• เยอรมนี, ไอร์แลนด์, เนเธอร์แลนด์: 16 ปี
• อิตาลี, สเปน: 14 ปี
• ฝรั่งเศส: อายุ 15 ปี กฎหมายฝรั่งเศสกำหนดให้ต้องได้รับความยินยอมจากผู้ปกครองสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี แต่ร่างกฎหมายล่าสุดมีเป้าหมายที่จะห้ามการเข้าถึงเครือข่ายสังคมออนไลน์โดยสิ้นเชิงสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่านี้
• สหราชอาณาจักร: อายุ 13 ปี ตามมาตรฐานสากลที่แพลตฟอร์มส่วนใหญ่ใช้ แม้ว่าประเทศนี้จะนำหลักเกณฑ์การออกแบบที่เหมาะสมกับวัยมาใช้ ซึ่งกำหนดให้แพลตฟอร์มต้องปรับบริการของตนให้เหมาะสมกับผู้เยาว์

ความหลากหลายภายในสหภาพยุโรปนี้สะท้อนให้เห็นถึงความยากลำบากในการประสานงาน แม้จะมีกรอบการทำงานร่วมกันอยู่แล้วก็ตาม

ออสเตรเลียกำลังดำเนินการเพื่อบังคับใช้การตรวจสอบอายุสำหรับผู้ที่มีอายุไม่เกิน 16 ปี

ในออสเตรเลีย อายุขั้นต่ำอย่างเป็นทางการสำหรับการใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียยังคงอยู่ที่ 13 ปี ตามข้อกำหนดและเงื่อนไขของ TikTok, Meta และ Snapchat อย่างไรก็ตาม ในปี 2023 รัฐบาลออสเตรเลียได้เปิดการปรึกษาหารือสาธารณะเกี่ยวกับการบังคับใช้การตรวจสอบอายุสำหรับการเข้าถึงแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย โดยมีเป้าหมายที่จะกำหนดอายุขั้นต่ำไว้ที่ 16 ปี ข้อเสนอนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการปฏิรูปการคุ้มครองเยาวชนทางออนไลน์ที่กว้างขึ้น และอิงตามการศึกษาที่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่เป็นอันตรายของการเข้าถึงโซเชียลมีเดียตั้งแต่อายุยังน้อย

การถกเถียงระดับโลกเกี่ยวกับสุขภาพจิตและความรับผิดชอบบนแพลตฟอร์มต่างๆ

งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากได้แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการใช้สื่อสังคมออนไลน์อย่างหนักในกลุ่มวัยรุ่นกับการเพิ่มขึ้นของความวิตกกังวล ภาวะซึมเศร้า และความนับถือตนเองต่ำ ผลการค้นพบเหล่านี้กำลังสร้างความกังวลเพิ่มขึ้นทั่วโลก เพื่อเป็นการตอบสนอง รัฐบาลหลายประเทศจึงพยายามเสริมสร้างกฎหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกำหนดให้มีการตรวจสอบอายุหรือเพิ่มความโปร่งใสของอัลกอริทึม ในขณะเดียวกัน แพลตฟอร์มต่างๆ ก็กำลังพัฒนาเครื่องมือต่างๆ เช่น การควบคุมโดยผู้ปกครอง การจำกัดเวลาการใช้งานหน้าจอ และ "โหมดสำหรับวัยรุ่น" แต่ก็ยังประสบปัญหาในการรับประกันประสิทธิภาพของเครื่องมือเหล่านี้เมื่อเผชิญกับการหลีกเลี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้

โดยสรุปแล้ว สำหรับเด็กอายุ 13-16 ปี เกณฑ์การเข้าถึงสื่อสังคมออนไลน์แตกต่างกันอย่างมากในแต่ละประเทศ แนวโน้มทั่วโลกกำลังเกิดขึ้นคือ การเสริมสร้างกลไกเพื่อปกป้องเยาวชน ฝรั่งเศสกำลังพิจารณาการห้ามใช้สื่อสังคมออนไลน์โดยสิ้นเชิงสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี ซึ่งเป็นไปตามแนวโน้มระหว่างประเทศที่ให้ความสำคัญกับสุขภาพจิตและความปลอดภัยทางดิจิทัลของเยาวชนเป็นหัวใจสำคัญของการอภิปรายสาธารณะ ยังคงต้องรอดูต่อไปว่ากฎหมายในอนาคตจะสามารถสร้างความสมดุลระหว่างประสิทธิภาพ การเคารพสิทธิทางดิจิทัล และความเป็นไปได้ทางเทคนิคได้หรือไม่