หลังจากนั่งติดเก้าอี้เครื่องบินหลายชั่วโมง ความรู้สึกหนักหรือชาที่ขาเป็นเรื่องยากที่จะหลีกเลี่ยงได้ ความไม่สบายนี้พบได้บ่อยในการเดินทางไกล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อร่างกายไม่ได้ขยับเขยื้อนมากนัก อุปกรณ์เสริมอย่างหนึ่งที่อาจเปลี่ยนประสบการณ์การเดินทางได้ก็คือ ถุงเท้าบีบรัด
ทำไมขาถึงบวมเวลาอยู่บนเครื่องบิน?
การเดินทางด้วยเครื่องบินระยะไกลมักไม่เป็นผลดีต่อการไหลเวียนโลหิต เนื่องจากคุณต้องนั่งอยู่กับที่นานหลายชั่วโมงโดยแทบไม่ต้องขยับตัว ทำให้กล้ามเนื้อน่องทำงานช้าลง กล้ามเนื้อเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการช่วยให้เลือดไหลกลับสู่หัวใจ เมื่อกล้ามเนื้อเหล่านี้ทำงานน้อยลง การไหลเวียนโลหิตในขาจึงช้าลง ส่งผลให้รู้สึกหนักขา ข้อเท้าบวม หรือรู้สึกชาได้
ในบางกรณีที่พบได้ไม่บ่อยนัก การที่เลือดคั่งในบริเวณนี้อาจกระตุ้นให้เกิดลิ่มเลือดในหลอดเลือดดำส่วนลึก ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าภาวะลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือดดำส่วนลึก (DVT) หรือที่บางครั้งเรียกว่า "กลุ่มอาการชั้นประหยัด" ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ประมาณ 1 ใน 6,000 คนจะมีอาการที่เกี่ยวข้องกับลิ่มเลือดหลังจากการเดินทางโดยเครื่องบินนานกว่า 4 ชั่วโมง ความเสี่ยงยังคงต่ำ แต่ก็มีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบุคคลบางกลุ่มที่สัมผัสกับความเสี่ยงนี้บ่อยกว่า
ถุงเท้าบีบรัดทำงานอย่างไร?
ถุงเท้าบีบรัดจะให้แรงกดที่ค่อยเป็นค่อยไปกับขา โดยจะแรงกว่าที่ข้อเท้าและเบาลงเมื่อขึ้นไปถึงน่อง การบีบรัดนี้ช่วยปรับปรุงการไหลเวียนโลหิตและลดการสะสมของเลือดในขา ผลลัพธ์ที่ได้คือ อาการบวมลดลง รู้สึกหนักขาน้อยลง และรู้สึกสบายมากขึ้นขณะเดินทาง
ถุงเท้าเหล่านี้ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับวงการแพทย์มาอย่างยาวนาน ได้รับการพัฒนาให้ทันสมัยขึ้นอย่างมาก ปัจจุบันมีจำหน่ายในวัสดุที่สวมใส่สบายกว่า รูปทรงหลากหลาย และสไตล์ที่คล้ายกับถุงเท้าแบบคลาสสิก กล่าวอีกนัยหนึ่ง คุณไม่จำเป็นต้องเสียสละสไตล์ของคุณเพื่อความสะดวกสบายในการเดินทางอีกต่อไป
ผลการศึกษาทางวิทยาศาสตร์กล่าวว่าอย่างไร
ผลการวิจัยในหัวข้อนี้ค่อนข้างน่าพอใจ การทบทวนของ Cochrane ที่ปรับปรุงล่าสุดในปี 2021 ได้วิเคราะห์การทดลองทางคลินิก 12 ครั้ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้โดยสารเกือบ 3,000 คนที่เดินทางโดยเครื่องบินนานกว่าสี่ชั่วโมง ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าการสวมถุงน่องรัดกล้ามเนื้อช่วยลดความเสี่ยงของภาวะลิ่มเลือดอุดตันในหลอดเลือดดำส่วนลึกแบบไม่แสดงอาการได้อย่างมีนัยสำคัญ กล่าวคือ ลิ่มเลือดที่ไม่จำเป็นต้องก่อให้เกิดอาการที่มองเห็นได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในกลุ่มนักเดินทาง 1,000 คนที่ไม่สวมถุงเท้าบีบรัด ประมาณ 10 คนเกิดภาวะลิ่มเลือดอุดตันชนิดนี้ ในขณะที่ในกลุ่มที่สวมถุงเท้าบีบรัด ตัวเลขนี้ลดลงเหลือประมาณ 1 ใน 1,000 คน อย่างไรก็ตาม นักวิจัยชี้ให้เห็นว่าภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เช่น ภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอด ยังคงพบได้น้อยมากและยากที่จะวัดทางสถิติในการศึกษาประเภทนี้
นิสัยที่ดีสำหรับการเดินทางที่สะดวกสบายยิ่งขึ้น
ถุงเท้าบีบรัดอาจช่วยได้ แต่จะได้ผลดียิ่งขึ้นเมื่อใช้ร่วมกับพฤติกรรมง่ายๆ บางอย่าง
- ระหว่างเที่ยวบินระยะยาว อย่าลืมลุกขึ้นเดินไปมาในทางเดินเป็นระยะๆ แม้จะเป็นเพียงไม่กี่นาทีก็ตาม
- การหมุนข้อเท้าหรือการเกร็งกล้ามเนื้อน่องขณะนั่งก็ช่วยกระตุ้นการไหลเวียนโลหิตได้เช่นกัน
- การดื่มน้ำให้เพียงพอก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน: การดื่มน้ำอย่างเพียงพอจะช่วยให้ร่างกายรับมือกับการเดินทางได้ดีขึ้น
ในทางกลับกัน การนั่งนิ่งๆ เป็นเวลานานโดยไขว้ขาไม่ใช่สิ่งที่ดีต่อระบบไหลเวียนโลหิต
อุปกรณ์เสริมที่มีประโยชน์ โดยไม่มีการกดดันหรือบังคับ
แน่นอนว่า การเดินทางด้วยเครื่องบินระยะไกลนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล บางคนเดินทางโดยไม่รู้สึกไม่สบายตัวเลย ในขณะที่บางคนกลับรู้สึกหนักขาหรือปวดเมื่อยอย่างรวดเร็ว ดังนั้น ถุงเท้าบีบรัดจึงไม่ใช่สิ่งจำเป็นหรือส่วนสำคัญของการ "เดินทางอย่างมีสุขภาพดี" แต่เป็นเพียงทางเลือกเพิ่มเติมในการดูแลความสบายและร่างกายของคุณระหว่างการเดินทางระยะยาวเท่านั้น
สำหรับผู้ที่มีประวัติปัญหาเกี่ยวกับหลอดเลือดดำ การตั้งครรภ์ น้ำหนักเกิน หรือมีปัญหาเกี่ยวกับระบบไหลเวียนโลหิต ควรปรึกษาแพทย์ก่อนเดินทางด้วยเครื่องบินระยะไกล
โดยสรุปแล้ว ถุงเท้าบีบรัดซึ่งเป็นอุปกรณ์เสริมขนาดเล็กและไม่สะดุดตา อาจกลายเป็นหนึ่งในตัวช่วยที่ดีที่สุดในกระเป๋าเดินทางของคุณ
