Vidíte je všude: na nádražích, v restauracích, v nákupních centrech. Přesto jen málo lidí skutečně ví, co písmena „WC“ znamenají. Virální diskuse na sociálních sítích nedávno osvětlila tuto „lingvistickou záhadu“ a vyvolala úžas, pobavení a i několik opožděných odhalení.
Známá zkratka… ale záhadná
„WC“ je jedna z těch zkratek, které používáte bez přemýšlení. Hledáte toaletu, zahlédnete dvě písmena, sledujete šipku a váš mozek už nic dál neanalyzuje. A přesto se za touto zkratkou skrývá mnohem elegantnější, téměř diskrétní příběh, který sahá až do 19. století. Není náhoda, že tolik uživatelů internetu bylo překvapeno: jen málokdo se kdy zamýšlel nad tím, co tato dvě písmena vlastně znamenají.
Výraz zrozený z viktoriánské skromnosti
Podle deníku Mirror se pravda znovu objevila na platformách, jako je Quora: „WC“ je zkratka pro „water closet“ (splachovací toaleta). Tento anglický výraz se objevil během viktoriánské éry, kdy se do domovů dostaly první splachovací toalety... ale do běžné konverzace se ještě nedostal.
V té době byla otevřená diskuse o tělesných funkcích považována za nevhodnou, ba dokonce šokující. Samotné slovo „toaleta“ bylo pro slušnou společnost považováno za příliš hrubé. Bylo proto nalezeno elegantní jazykové řešení: obejít toto téma neutrálnějším, téměř poetickým výrazem. „Vodní záchod“ umožňoval lidem odkazovat na toalety, aniž by je kdy přímo pojmenovali. Skvělá demonstrace sociální kreativity ve službách kolektivního pohodlí.
Uživatelé internetu reagovali směsicí překvapení a smíchu.
Když se tato informace znovu objevila na sociálních sítích, reakce byly rychlé. Mnozí přiznali, že se o této otázce nikdy ani neuvažovali, zatímco jiní si vytvořili vlastní teorie. Někteří si mysleli, že „WC“ znamená „wheelchair“ (invalidní vozík) ve spojení s přístupností, zatímco jiní si jednoduše představovali, že se jedná o univerzální kód bez konkrétního významu.
„Nemůžu uvěřit, že jsem žil tak dlouho, aniž bych věděl, co to znamená,“ svěřil se jeden pobavený uživatel internetu. Další s humorem přiznal: „Nikdy jsem se neodvážil to zjistit, ale teď se cítím o něco kultivovanější.“ To jen dokazuje, že i ty nejvšednější detaily vás mohou stále překvapit.
Jazykové dědictví, které je stále velmi živé
Termín „water closet“ (sprchový záchod) se v Anglii objevil v 70. letech 19. století, nejprve jako „wash-down closet“ (splachovací záchod), než se vyvinul do výrazu, který známe dnes. Postupem času se celý výraz zkrátil na jednoduše „WC“, což je rychlejší, praktičtější a především všeobecně uznávané.
Tato zkratka se ujala v mnoha evropských zemích, a to i tam, kde angličtina není primárním jazykem. Dnes si ji jen málokdo spojuje s jejím původním významem, ale její používání zůstává pevně zakořeněno v každodenním životě.
Když jazyk odhaluje naše tabu… a naši kreativitu
Tento malý objev ukazuje, jak se jazyk vyvíjí podle společenských norem. Za dvěma neškodnými písmeny se skrývá celý příběh skromnosti, technologického pokroku a jazykové vynalézavosti. A především nám připomíná, že vaše tělo, vaše přirozené potřeby a vaše pohodlí si zaslouží, abychom k nim přistupovali s laskavostí a normálností. Tato decentní zkratka je v konečném důsledku také výzvou k tomu, abychom zbavili drama toho, co je nedílnou součástí života.
Ponaučení z příběhu je, že až příště narazíte na ceduli „WC“, možná uvidíte nejen dveře, ale také odkaz na historii, společnost... a na váš každodenní život, který je mnohem bohatší a zábavnější, než se zdá.
