Rypyt, harmaat hiukset, vaatetustyyli, kauneusleikkaukset… 45 vuoden iästä lähtien naisten vartalot tuntuvat olevan jatkuva keskustelunaihe. Ikääntyminen on kuitenkin luonnollinen prosessi, joka vaikuttaa kaikkiin. Miksi siis naisia edelleen tarkkaillaan, tuomitaan ja kommentoidaan niin paljon?
Nämä standardit eivät valitettavasti ole uusia.
Tapa, jolla naisiin suhtaudutaan heidän ikääntyessään, ei ole kaikkea muuta kuin uusi. Jo vuonna 1972 yhdysvaltalainen esseisti Susan Sontag esitti teorian "ikääntymisen kaksoisstandardista": ajatuksesta, että yhteiskunta tuomitsee naisia paljon ankarammin heidän ikääntyessään kuin miehiä. Miehiä arvostetaan usein heidän vanhetessaan, ja heidät yhdistetään "kokemukseen", "karismaan" tai "kypsyyteen". Naisia puolestaan arvioidaan edelleen liian usein ensisijaisesti ulkonäön perusteella. Tulos? Ikääntymisen merkkejä pidetään korjattavana virheenä, vaikka niitä pitäisi pitää vain normaalina elämänvaiheena.
Ristiriitaisten määräysten ansa
Turhauttavinta on se, että tuntuu mahdottomalta "tehdä se oikein". Annatko ryppyjesi näkyä? Sinua syytetään "itsesi irti päästämisestä". Valitsetko kosmeettisia hoitoja tai leikkauksia? Sinua syytetään "yrityksestä näyttää nuoremmalta". Sama logiikka pätee vaatteisiin: sinun oletetaan pukeutuvan "ikätasoisesti" ilman, että sinua tuomitaan "liian klassiseksi"... tai "liian moderniksi". Tämä jatkuva kritiikki vangitsee naiset ristiriitaisiin odotuksiin, joissa jokaisesta valinnasta tulee tekosyy kommentoida.
Näkymätön… mutta aina havaittavissa
Monet naiset sanovat, että 45 tai 50 ikävuoden jälkeen he tuntevat olevansa vähemmän edustettuina mediassa tai vähemmän arvostettuja tietyissä yhteyksissä. Silti heidän fyysistä ulkonäköään analysoidaan edelleen yksityiskohtaisesti. Tämä paradoksi osoittaa, kuinka paljon naisten ulkonäkö on edelleen huomion keskipisteenä. Aivan kuin naisten keho olisi edelleen julkisen mielenkiinnon kohteena iästä riippumatta. Mutta naisen kehosta ei keskustella. Ei enempää kuin kenenkään muunkaan.
Mentaliteetit muuttuvat
Onneksi asiat ovat vähitellen muuttumassa. Yhä useammat naiset vaativat oikeuttaan ikääntyä omalla tavallaan ilman, että heidän tarvitsee mukautua muiden odotuksiin. Keskustelu vaihdevuosista on avautumassa, kehopositiivisuusliike käsittelee yhä enemmän ikään liittyviä kysymyksiä, ja kehonkuvaukset monimuotoistuvat. Vanheneminen ei tarkoita "näkymättömyyttä" tai "vanhanaikaisuutta". 45-, 50-, 60-vuotiaana tai vanhempana jokainen nainen voi olla vapaa olemaan oma itsensä, pukeutua haluamiinsa vaatteisiin, esitellä ylpeänä harmaita hiuksiaan, värjätä ne, käydä kauneusleikkauksissa... tai olla menemättä.
Jos 45-vuotiaiden naisten vartalot herättävät edelleen niin paljon kritiikkiä, se johtuu seksistisistä ja ikäsyrjintäsääntöihin perustuvista normeista, jotka edelleen sanelevat, millaisia niiden tulisi olla tai näyttää. On aika toistaa perusluonteinen totuus: kenenkään ei pitäisi joutua perustelemaan ulkonäköään, ikäänsä tai valintojaan. Jokaisella naisella on oikeus elää kehonsa kanssa vapaasti, ilman että häntä pelkistetään fyysisen ulkonäkönsä perusteella tai että häntä arvostellaan muiden toimesta. Koska lopulta ainoa mielipide, jolla on väliä, on hänen omansa.
