מה אם הנטייה שלנו לפלוט ריח גוף נובעת בחלקה מהמבנה הגנטי שלנו? במשך מספר שנים, המחקר התמקד בגן ספציפי, הנקרא ABCC11, המשפיע על האופן שבו נתפסת הזעה בבית השחי. על פי מחקרים זמינים, יש אנשים הנושאים גרסה של גן זה שהופכת אותם פחות מועדים לריח גוף באופן משמעותי.
גן בשם ABCC11
לפי Medical News Today , הגן ABCC11 מקודד לחלבון הובלה, מעין "משאבה" האחראית על העברת מולקולות מסוימות על פני קרומי התא. וריאציה נקודתית ב-DNA, מוטציה הנקראת 538G>A, יכולה להפוך את המשאבה הזו ללא פעילה. אנשים שירשו גרסה לא פעילה זו בשני עותקי הגן (הגנוטיפ המכונה "AA") מייצרים מעט מאוד מהתרכובות הגורמות לריח. לעומת זאת, הגרסה הפעילה והדומיננטית, עם עותק אחד בלבד, מספיקה כדי לייצר זיעה ריחנית.
למה בסופו של דבר מזיעה מסריחה?
בניגוד לאמונה הרווחת, הזיעה עצמה כמעט חסרת ריח. ריח נוצר כאשר חיידקים הנמצאים באופן טבעי על העור מפרקים תרכובות מסוימות בזיעה המיוצרת על ידי בלוטות אפוקריניות, במיוחד אלו הנמצאות מתחת לבתי השחי. הגן ABCC11 ממלא תפקיד מפתח בתהליך זה: הוא משתתף בהובלת מולקולות קדם לעור, אותן חיידקים הופכים לאחר מכן לתרכובות הגורמות לריח, בעיקר תיולים. כאשר חלבון זה אינו פעיל, מולקולות קדם אלה אינן מועברות עוד: לחיידקים האחראים יש פחות חומר גלם זמין, והריח מופחת משמעותית.
גרסה שמתפלגת בצורה מאוד לא אחידה
כפי שהוסבר במחקר שפורסם בכתב העת Journal of Investigative Dermatology , שכיחותו של וריאנט זה משתנה במידה ניכרת בין אוכלוסיות שונות. מספר מחקרים מעריכים שהוא משפיע על 80 עד 95% מהאנשים ממוצא מזרח אסייתי, בעוד שהוא נותר נדיר, ומופיע בכ-0 עד 3%, באוכלוסיות ממוצא אירופאי או אפריקאי. בקרב קבוצות מזרח אסיה, נראה כי לקוריאנים יש את השכיחות הגבוהה ביותר. תפוצה מנוגדת זו מסקרנת חוקרים, המציעים את ההשערה של ברירה במהלך האבולוציה האנושית, אם כי עדיין לא הגיע הסבר לקונצנזוס אוניברסלי.
רמז בשעוות האוזן
באופן מפתיע, אותו גן קובע גם את סוג הצרומן, או שעוות האוזניים. הגרסה הלא פעילה ("AA") מקושרת בדרך כלל לצרומן יבש וצלול, בעוד שהגרסה הפעילה מקושרת לצרומן לח. התבוננות באופי הצרומן שלך יכולה לספק אינדיקציה, גם אם משוערת, לאיזה וריאנט אתה נושא. לקבלת תשובה אמינה, רק בדיקה גנטית יכולה לזהות את הגנוטיפ המדויק.
גנטיקה לא מסבירה הכל: תזונה, היגיינה, לחץ ואפילו פלורת החיידקים של העור משפיעים גם הם על ריח הגוף. אבל הגן ABCC11 מדגים כיצד שינוי מינימלי ב-DNA יכול להיות בעל השפעות מוחשיות ויומיומיות. עבור אנשים הנושאים את הגרסה הלא פעילה, השימוש בדאודורנט הופך, תיאורטית, כמעט מיותר. ייחודיות זו מזכירה לנו שמאחורי ההבדלים הנפוצים ביותר בינינו, מסתתרים לפעמים סיפורים אבולוציוניים מורכבים.
